— Хало, хало, хало, — послышалось со всех сторон и во всех тональностях, вызывая у Адама неумолимое желание заткнуть уши и бежать из этого бедлама.
— Это Адам Ваха, собственной персоной. Приехал за конем, судя по всему, — грубоватым голосом заявил рослый парень и, растолкнув младших плечами, удалился из виду.
— Оу, Адам, добрый вечер! — засуетился мужчина. — Я Ларус. Это моя жена Арна и наши дети. Проходите, проходите! Что же вы не сообщили, что прибудете так скоро? Вроде в договоре срок прописан на сентябрь?
— Я оказался здесь совершенно случайно, проездом, и не мог упустить возможности вживую посмотреть на жеребца.
— Конечно, конечно. Я же не против, просто мы бы вас встретили. Проходите, мы как раз собираемся ужинать и будем счастливы, если и вы присоединитесь к нам.
— С удовольствием.
— Отлично. Арна, милая, накрывай на стол. А мы, Адам, давайте сразу прогуляемся до конюшни. Уверен, вам не терпится взглянуть на Странника.
На самом деле Адаму не терпелось взглянуть на дерзкую дочь Хаканссона, но он решил набраться терпения и посмотреть на нее за ужином.
— Вот наш Странник! Красавчик, чего греха таить. Шикарный жеребец, хоть и с характером, — важно заметил Ларус, указывая на скакуна.
Конюшня Хакансона разительно отличалась от подобных у Саида. Нет, сделано все было на совесть, кругом царил порядок, однако, простота и незамысловатость сквозили изо всех щелей. Но стоило Адаму взглянуть на жеребца, как скромность постройки моментально отошла на задний план. Коренастый, горделивый, с развитой мускулатурой и крепкой конституцией тела Странник недоверчиво смотрел перед собой, раздувая ноздри и прижимая небольшие уши. Песочного цвета тело лошади украшала пышная белоснежная грива. Соловая масть коня делала его уникальным и один в один похожим на погибшего жеребца Саида. Да, Адам не прогадал, потратив столько сил и средств на приобретение именно этого коня.
При виде мужчин конь заметно оживился и всем своим видом давал понять, что не был настроен к общению.
— Да, Адам, непростого коня вы приобрели. К нему нужен подход. Вы надолго в наши края?
— На несколько дней, не больше.
— Отлично! Оставайтесь у нас, Адам. Дом большой, места хватит всем. А Хинрик поможет вам найти общий язык с животным.
Стоило Ларусу произнести имя парня, как конь на мгновение успокоился и затих.
— Хинрик ваш сын? — поинтересовался Адам, всецело поглощенный наблюдением за жеребцом.
— Да, старший. Петер средний, а Оскар младший.
— Три сына? Вам очень повезло, — заключил мужчина и осмелился протянуть коню руку. Тот же моментально отреагировал: сначала предупредительно зафыркал и отвел голову в сторону, но, заметив, что незнакомец продолжал упорно тянуться к нему и внимательно смотреть, забил копытом и попытался встать на дыбы. Благо Ларус тут же среагировал, что-то крикнув на своем ломанном языке.
— Да, вы правы, – отойдя на пару шагов от коня, ответил Ларус. — Еще есть дочь, но она здесь больше не живет
— Отчего же? — равнодушно спросил Адам, внутри ощущая неприятный осадок от услышанного.
— Уехала учиться. Энн, кстати, ладила со Странником лучше всех. А как она переживала за него... Успокоилась, только когда узнала, что вы не будете спешить с перевозкой жеребца. Или ваши планы изменились?
— Нет, наш договор в силе.
— Замечательно. Давайте вернемся в дом. Думаю, Арна уже подала ужин.
Мужчины покинули конюшню и направились к дому. Дорога была недолгой, но прошла в тишине. Адам понимал тщетность своего визита, а Ларуса не покидало дурное предчувствие. Но стоило им зайти в дом, как тут же их мыслям было задано новое направление. Навстречу мужчинам выбежал мальчишка — средний сын Ларуса Петер.
— Папа, папа, Хинрик схватил рюкзак и убежал, он сказал... — заметив Адама, мальчишка осекся и замялся. — Короче, он ушел из дома.
— Ничего, Петер, пусть остынет немного. Вернется, — Ларус старался казаться спокойным и уверенным в своих словах, но по сжатым в кулак ладоням Адам сразу понял, что тот не на шутку был взволнован.
— Будет лучше, если я вернусь в город, — предложил Адам. Его миссия в этом доме была завершена.
— Уже поздно, — без спроса вмешалась в разговор Арна, — оставайтесь! Я подготовила для вас комнату. Не обращайте внимание на Хинрика. В последнее время он сам не свой. Немного успокоится и вернется.
Вот только парень не вернулся ни к ужину, ни парой часов позже. Ларус и Арна изрядно переживали, хотя и пытались не показывать гостю своего излишнего волнения. И лишь, когда в двенадцатом часу ночи раздался телефонный звонок, родители парня немного успокоились.