— Не сомневаюсь, мистер Стеблин, — ответил Сандерс, явно ожидая именно этой пропозиции, — у меня тоже возникли парочку вопросов.
Пожелав удачи Джессики, они проводили взглядом её Ford Fiesta, пока она не исчезла из поля зрения, и направились за дом.
— Вы знаете, что за этими деревьями разбит красивый и уютный парк? — спросил старый визажист.
Конечно, Влад знал, но не подал и вида. Арендуя этот дом, хозяин рассказал всё об округе.
— Нет, но это замечательно. Люблю парки в любое время года. Им всегда присуще тишина и спокойствие, а я это просто обожаю.
— Деньги любят тишину, — процитировал Билли Джона Рокфеллера и, посмотрев на Стеблина, улыбнулся.
— Не только деньги, но и счастье любит тишину, Билли, эти две вещи очень сильно взаимосвязаны. Не будем вдаваться в философию. Насколько я помню, ты говорил, что тебя в этой жизни отучили от неё.
— Да, но это было в той, теперь у меня другая жизнь. Хорошо, давайте перейдем к делу.
В этот момент Джина схватила палку в зубы, которая была длиннее её и с упорство, нервничая, пыталась пройти между двумя деревьями, упираясь своей добычей в стволы, не понимая, какая сила не даёт двигаться дальше, а мысль расстаться с поломанной веткой даже не собиралась посещать вислоухую голову.
— Вот, глупая. Прямо, как у людей. Берут, что плохо лежит, а потом с этим не могут сделать и шага. А ведь секрет прост — избавься от этого. Не так ли, мистер Стеблин.
— Не понимаю, Билли, к чему ты клонишь, но полностью согласен, чтоб подводной лодке всплыть, надо сбросить балласт.
— Да ни к чему я не клоню. Просто мысли вслух. О чем вы хотели со мной поговорить?
— Давай начнём с твоих парочку вопросов, — в голосе Влада появилась серьезность, и он внимательно посмотрел на старика, — может мне уже не придется задавать свои.
Джина так и не выбросила палку из пасти, а вывернув голову под прямым углом в бок, прошла между деревьями довольная собой, что сумела решить эту важную для неё на тот момент проблему.
— Мистер Стеблин, я так понимаю, вы хотите, чтобы всё было идеально. Я погорячился, когда сказал, что достаточно будет фотографий с разных ракурсов. Мне надо будет увидеть вашего брата, — Влад опустил голову, размышляя, зачем ему эта встреча, но Билли, опережая его мысли, продолжил, — понимаете, снимки не могут точно передать цвет кожи, чтобы я подобрал нужный тон, и ещё некоторые детали, основные морщинки, их глубину и тому подобное. Несмотря на возраст, у меня осталась сильная фотографическая память, так что достаточно взглянуть на него один раз, метров с двух, максимум пять минут. Это будет гораздо лучше любой картинки. Больше у меня вопросов нет.
Стеблин принял доводы старика, как действительно железобетонные, будучи сам человеком, с уважением относящимся к мелочам и не понаслышке знающий их огромную роль в любом, даже маленьком деле.
— Я подумаю, как это сделать. А теперь, давайте, поговорим о Джессике. Хочу услышать ваше мнение, — спросил Влад.
— Она прилежная ученица. Думаю, за это время, что вы дали, мисс Олсон справится. Мне нравится её выдержка, терпение и послушание. Никаких глупых вопросов, зачем и для чего. Беспрекословно выполняет любое задание и даже сегодня спросила, над чем в первую очередь ей лучше поработать дома на выходных. От этого только легче нам обоим. Учителя мечтают о таких учениках.
Солнце спрятали дождевые облака, и небо полностью покрылось свинцовым цветом, опустив на несколько градусов столбик термометра. Только уходящая желтизна опавших листьев на земле разбавляла наступившую серость. Джина начинала мерзнуть и уже не сводила глаз с Билли, всем видом прося закончить разговор со своим собеседником, дабы поскорее вернуться домой. Погода не вызывала желание продолжать гулять.
— Джинджер замерз. Пора возвращаться, мистер Стеблин. Да и я тоже, — Билли застегнул молнию куртки до подбородка.
— Ей тоже не помешал бы какой-нибудь собачий джемпер, — Влад наклонился и погладил щенка.
— Не какой-нибудь, а самый лучший, — улыбнулся в ответ старик, — обязательно завтра куплю этой красавице, мистер Стеблин.
Попрощавшись, Влад направился в уже знакомый ему отель «Marriott Syracuse Downtown» снять номер до завтра. В субботу он должен был увидеть брата, а этим вечером подумать, как организовать встречу с Биллли.
Глава 13
Три дня или возвращение домой
— Роберт, какой это был год, когда тебя списали со службы с таким «диагнозом»? — уже привычно тихо, спросил Айван, когда в коридорах тюрьмы стали отчетливо, отдаваясь эхом в глухих стенах, слышны шаги охранника, и добавил. — Мне, честно сказать всё равно, но так, для полноты картины.