— Да ладно! Каждый делает, что ему лучше. Без исключений, — внутри у Дага будто проснулась злая жилка, сочащаяся беспощадным сарказмом, — Был с ногой — завидный жених. Стал инвалидом — никому нахрен не сдался. Выздоровел — опять красавец на загляденье! Так получается? Можно и отношения восстановить, не находишь?
— Не все так просто… — девушка еще больше смутилась, — Я… не думала…
— Знаешь что, Жанна, — Даг обернулся к столу, — Принеси на всех пива! Потом, может быть, и поговорим.
— Но я не… — она стушевалась и мгновенно покраснела, — … не официантка…
— Пива. На всех. Бегом! — отрезал Джонсон ледяным тоном.
Он отвернулся и сел, не обращая внимания на результат своих слов.
Жанна на миг запнулась, а потом в ней как будто что-то надломилось. Слишком сильный напор слышался в голосе парня, его слова резонировали с чем-то внутри, заставляли подчиняться. Девушка вдруг поняла, что ей хочется выполнить приказ.
Развернувшись на каблуках, Жанна скользнула в сторону барной стойки.
— Вот об этом я и говорил, — мрачно заключил маг, не сводя с Дага пристального взгляда, — Все видели? Вот так и пробуждается тьма. Потихоньку, помаленьку. Пока не захватит его целиком.
— Ой, все! — воскликнула Римма, — Что ты привязался к парню? Ну вспылил. Ну поставил девочку на место. Видать, было за что!
Ахмед оглядел остальных — они тоже не выглядели хоть сколько-нибудь озабоченными. Да если честно, и Джонсон не ощущал в себе ничего необычного. Подумаешь, немного повысил голос. Такое и раньше случалось не раз.
— Ладно, — буркнул чернокнижник, — Ладно… Я слежу за тобой, парень…
Даг пожал плечами. Очень надо, можно подумать…
Появилась Жанна с подносом, где красовались пять запотевших кружек. Девушка аккуратно расставила пиво. Остановилась рядом с Джонсоном, кинув на него просящий взгляд.
Он указал на стул рядом с собой — жест невольно вышел царский. Так власть имущий указывает прислуге на ее место.
— Ну, за новичка! — провозгласил Клинт, поднимая ледяное пиво.
— За пополнение в команде! — Римма подарила парню многообещающую улыбку.
— За вас, ребята! — усмехнулся Даг.
Пять кружек со звоном встретились в центре стола.
Эпилог
Даг сидел на полу, закусив губу от старательности. Рука аккуратно выводила на гладкой поверхности линии построения. Рядом лежали линейка и циркуль, и Джонсон не стеснялся пользоваться из помощью. Временами парень поглядывал в распахнутый гримуар — ученический, конечно — чтобы свериться с правильностью начертания.
Теперь он знал, что у каждой фигуры есть собственное название, а «пентаграмма» — это и вовсе простейшая пятиконечная звезда, которая хоть и является могущественным символом и основой других фигур, но сама по себе используется крайне редко. Сейчас Даг старался воспроизвести одну из начальных фигур сакральной геометрии — восьмиконечную печать Соломона. Тоже не слишком сложная фигура, но для его целей более чем достаточная.
В комнате стояла тишина, приглушенный свет фонаря создавал нужную «магическую» атмосферу. Хорошо иметь личный кабинет — в этом Джонсон убедился в очередной раз, сняв в аренду роскошные апартаменты. Кабинет, спальня, просторная гостиная, объединенная с кухней — по сравнению с прошлой каморкой настоящий дворец. Не говоря уже о жизни на улицах.
Неделю Даг работал в «особом отделе». Неделю они с Жанной жили в новенькой квартире. Девушка переселилась к нему сразу, и Джонсон не возражал. Кому-то же надо готовить и вести хозяйство. Пока мужчина постигает тайны чернокнижия.
Закончив чертить, парень еще раз сверил результат с исходником. Просмотрел страницу гримуара и остался доволен. Если искажения и есть, то в пределах погрешности. Во всяком случае, визуально отличия найти не получилось.
Он поднялся, разминая затекшую ногу. Вторая нога — стальная — никогда не уставала. Вот преимущество механики над живой плотью. Даг даже иногда задумывался, почему люди специально не ставят себе железные органы вместо родных — если поделки механиков настолько совершенны? Наверное, тому была какая-то причина, о которой Джонсон пока не догадывался. Ничего, со временем разберется.
Сходил на кухню за свечами. По дороге заглянул в спальню — Жанна спала беспробудным сном. Ночью он ее так заездил, что теперь девушка очентся не скоро. То ли сказалось долгое воздержание, то ли Джонсона так окрылила вернувшаяся конечность — во время ночных утех он был неутомим. Через пару часов подруга выдохлась, и смотрела на Дага со страхом. Наконец, она принялась умолять остановиться. Потому что «у меня все везде болит». Парень нехотя оставил ее в покое.