— А эти?
— А эти — нет. Они, как будто, плевать хотели на существующий уклад. Делают, что хотят. И так, где им удобно.
— Беспредельщики, — улыбнулся Джонсон.
— Именно! И не смейся. У нас все правила известны. Соблюдай — и никто тебя и пальцем не тронет.
— Ну-ну. С трудом верится.
— А, ты про Жанну? Так там хозяин в разнос пошел. Решил, что сможет сам по себе жить, ни с кем не считаясь… Но сейчас не об этом! Новая сила, что появилась — вот общая головная боль.
— В чем боль-то?
— Слишком многим и слишком явно ребята дорогу перешли. В неположенных местах. С одной стороны, до войны далеко. С другой — оставлять без внимания такое нельзя. Уважение теряется. Да и деньги.
— Все упирается в них.
— Конечно. Если вдруг все решат, что проще делать добровольные взносы не нам, а другим? Так, мол, надежней и спокойней. Что получится? Крайне неприятная история.
— Так что же сами? Разучились проблемы решать?
— Э-э-э, тут не все так просто. Во-первых, решать с кем? Нет у этих «новоселов» ни роду, ни племени. Нет старших, нет резиденции, куда можно придти да поговорить. А во-вторых, когда пытались их прижать, получили отпор, да такой, что засомневаешься, а не звери ли там дикие?
— В смысле?
— В таком вот смысле. Пошли люди добрые поговорить. С кристально чистыми намерениями, все показательно мирно. А обратно не вернулся никто. Ждали их, как водится, долго, но когда уж все сроки вышли, пошли разыскивать. Ну и нашли… Не к столу будет сказано. Даже не трупы, а объедки. Как будто разорвали ребят на мелки клочки. Так что захочешь собрать — не сможешь.
— Как это разорвали? Чем? — Даг отложил вилку в сторону.
— Зубами, руками… пойди пойми! Кровь, мясо, кишки — вот и все, что осталось. Там уж никто разбираться не стал, что именно случилось. Понятно, что дичь какая-то. Даже по нашим, не самым ангельским меркам, это за гранью добра и зла.
Джонсон задумался, бандит тоже погрузился в мысли. Несколько минут каждый думал о чем-то своем. Наконец, Джо встрепенулся.
— Не знаю, почему я тебе все вывалил. Располагаешь. Не зря, видать, тебя в дознаватели взяли. Язык так подвешен… Вроде и не сказал ничего, а все выспросил.
У Джонсона были свои догадки на этот счет, но он не стал их озвучивать.
— Так что хотел-то? — уточнил он, — Просьба твоя в чем заключается?
— Просьба… ну да, назовем это так. Да вот, хотелось бы поприжать этих, залетных.
— Чтобы я поприжал? — удивился Даг.
— Да уж не ты, а через тебя. Слушай. Мы же порт держим. И все капитаны так или с нас кормятся. А потому — на коротком поводке. Так вот… одна птичка тут напела, что завтра утром будет груз. Особый груз. Очень важный для вот этих… новых. Ну и, сам понимаешь, не слишком законный. Точнее — совсем незаконный. Мы бы, конечно, могли и сами туда явиться, покачать права, пострелять, в конце концов. Но хотим пока так, не привлекая внимания. Официальными, так сказать путями.
— Мое-то место тут какое? — Даг стал уставать от словоблудия собеседника.
— Да очень просто! — вновь развеселился гангстер, — Я тебе передам бумажку, где написано точное время и место, — он действительно выудил из внутреннего кармана сложенный листок и демонстративно подвинул его дознавателю, — А ты, по доброте душевной, этот листочек передашь… куда следует. Или кому следует. Чтобы не пропало знание даром. Чтобы наши друзья, когда завтра придут за своим грузом, оказались хотя бы немного, но озадачены. В итоге, все выиграем. Жандармы — накроют темных дельцов и контрабанду. Мы — избавимся чужими руками от конкурентов. Ты — получишь влияние, как дознаватель. Ну как?
Даг листок принял, не глядя сунул запазуху. Однако, радоваться не спешил.
— Что-то для себя особой выгоды тут не вижу.
— А что хочешь? — скривился Джо, — Денег?
— Деньги не интересуют, — легко отмахнулся дознаватель, — А вот знания… Давай так, на этот раз я сделаю, как ты хочешь. Потому что не вижу никакого подвоха. В замен ты поделишься информацией. Но не абы какой. А когда я спрошу и о том, о чем я спрошу.
— Не жирно ли будет, паренек?
— В самый раз. К тому же, я ведь не буду у тебя выпытывать тайны. Всего лишь вопрос. Возможно, не очевидный. Но ничего выходящего за рамки… приличий.
Бандит рассмеялся — легко и непринужденно. Словно он так и планировал завершить разговор.
— Не зря говорят, что наглость — второе счастье! — весело подытожил он, — Ну, давай попробуем. В конце концов, за спрос денег не берут. А там, глядишь, что-то из этого и выйдет.