Николка согласно кивнул. Все это они с Ваней и так знали – недаром еще утром, перед самой встречей с Олегом Ивановичем они не меньше десятка раз проходили через загадочную подворотню, пытаясь выяснить, как она действует. А Олег Иванович, тем временем, продолжил:
– Так вот. Исходя из этого, мы и решили, что ты каким-то образом приобрел некое особое свойство, позволяющее тебе открывать портал. –
– Точно, – поддакнул Ваня. – Вроде как избранным стал, как Гарри Поттер. –
Николенька снова закивал. Он уже знал о Гарри Потере. Эпизоды из этой волшебной сказки Ваня вчера показывал ему на своей чудесной дощечке. Помнится, тот мальчик тоже проходил сквозь стены и видел то, что не было видно другим – Ваня специально показал ему именно эти сцены. Но как он, самый обыкновенный московский гимназист, мог приобрести какие-то волшебные свойства?
– Да, Олег Иванович, мы с Ваней тоже так подумали. Ну, что я теперь вроде бы как ключ к двери между временами. Но вы не волнуйтесь, я никому не расскажу, и вам всегда буду помогать туда-сюда проходить…. –
– Нет-нет, ты меня не так понял, – перебил мужчина Николеньку. Мы вовсе не сомневаемся, что ты нам поможешь; но видишь ли, похоже, на самом деле, никакой ты не избранный. –
– Как это? – удивился мальчик, – а как же подворотня.. портал то есть? –
– А вот так. Ты ведь, когда Ваню от дворника спасал, ее не увидел? И позже, вечером, когда вы во двор вышли – тоже ничего не нашел? –
– Не нашел, – подтвердил Николка. – Хотя оба раза весь двор обыскал и даже стену пощупал, там, где она была! Ни следа, хоть тресни! –
– Вот видишь! Значит, дело не в тебе – точнее, не совсем в тебе. А в каком-то другом факторе, на который ты не обратил внимания; а он,тем не менее, действовал – и позволил тебе увидеть портал. –
– Но как же так… – огорошенно спросил мальчик, – какой еще фактор? Ничего там не было, я все рассмотрел… –
– Ты мог и не заметить, – успокоил Николку Олег Иванович. Это не обязательно какое-то материальное тело. Возможно, некое стечение обстоятельств, которое и глазом-то не увидишь. –
– Так это что получается? – перебил отца Ваня. – Выходит, мы сейчас можем прийти к закрытой двери? Ну, то есть – дойдем до твоего дома, а там все, поезд ушел, вокзал остался? –
– Какой поезд? У нас там и вокзала рядом нет, это далеко, на Каланчевской, – начал, было, Николка, но тут Олег Иванович умоляюще выставил перед собой ладони:
– Все, брэк! А ты, Иван, впредь выбирай выражения! Усвой наконец, что ЗДЕСЬ твоих словечек могут и не понять. Так вот, о чем это я? Николка, когда ты предыдущий раз был во дворе, – перед тем, как впервые обнаружил эту подворотню-портал? –
Николка ожесточенно заскреб в затылке. – Так, это было вчера утром, так? Я еще в гимназию бежал… наверное, позавчера вечером. Мы с тетушкой ездили на Кузнецкий, в магазины – у ее крестницы скоро день ангела, вот и выбирали подарок. Так мы вернулись часов в 7 вечера , и никакой подворотни не было; я еще во дворе задержался, со студентом из 4-й квартиры беседовал. Да, точно, в 7 это и было! Тетя еще меня из окна позвала, ужинать, так прямо и крикнула: "Николя, уже 7 часов, ужинать пора, домой!"
– Так. Значит, в 7 вечера никакого портала во дворе не было. А примерно… примерно в 8-30 утра он уже появился, – заключил Олег Иванович. Мальчики согласно кивнули, и отец Вани продолжил:
– Выходит, наш "фактор Х", – ну, то, благодаря чему ты, Николка, получил способность пользоваться порталом, – возник как раз в этот промежуток времени. Верно? –
Ни Ваня, н Николка и не думали спорить.
– А раз так, давай, вспоминай, друг дорогой – не случалось ли за это время чего-нибудь необычного? Что угодно, любая мелочь? –
Николка наморщил лоб:
– Так, спать я лег рано, вроде бы, ни вечером, ни ночью ничего такого не было. Утром встал, позавтракал, стал в гимназию собираться. Что же было? Да, тетрадка по латыни завалилась за стол, я ее еще вытаскивал… Ну, конечно! – воскликнул мальчик и звонко щлепнул себя по лбу! Четки! Ну, бусы такие, с крестиком! Которые за плинтусом были! А я– про них и забыл за всем этим! Четки я нашел, а потом сразу во двор вышел а там этот…как его.. портал! –
– Что за четки? – насторожился Олег Иванович. – Они при тебе? –
– Да нет, зачем мне их с собой таскать? – ответил мальчик. Я их в стол засунул. Я же опаздывал – вылез из под стола, спрятал крестик с четками в ящик, и бегом, в гимназию. –
–Значит, не годится, – покачал головой Олег Иванович. –
– Почему? Если эти четки и были ключом к порталу, то вполне могли активироваться, когда Николка их нашел и взял в руки, – вступил в разговор Ваня. – А там – какая разница где они ? Ну, скажем, они на него самого как-то завязаны, например – какое-то поле навели. Вот, когда он теперь подходит к порталу, он и включается! –