Весна-лето 1919 года.
Долго искать полянку, чтоб перекусить и привести себя в порядок, не надо было: ещё в колонии-коммуне - Мишка обо всём позаботился заранее, пока рядовые члены его группы, находились в непрекращающемся ни на минуту поиске хлеба насущного - в том числе и для своего вожака. Он даже стащил из одной из царскосельских библиотек кипу топографических карт, которые должны облегчить их исход из Петрограда в Москву и затем в Крым. Среди этих карт попадались всякие, конечно - в том числе и изрядно устаревшие, порою на полвека… Но достаточно точно указывающие все леса, реки и болота, населённые пункты и, самое главное - основные грунтовые шоссе, и даже лесные или просёлочные дороги. Он также успел составить маршрут их путешествия до Москвы и далее до Крымской Ливадии и, насколько это возможно постарался запомнить его на память, на случай потери при тех или иных обстоятельствах самих карт.
Так что пройдя по лесной грунтовке примерно с версту на Юго-Запад, он уверенным голосом скомандовал близнецам:
- Сворачивайте прямо через кусты. Потом проедите меж деревьями шагов сто и попадёте на поляну. Там начинайте собирать хворост, но костёр без меня не разводите.
- А ты что?
- А мы тут с Чёрным и Есаулом после вас немного приберёмся и затем присоединимся к вашей компании…
Пропустив телегу, они вроём тщательно уничтожили следы оставленные тяжёлой гружённой телегой и, обойдя кусты - вышли на полянку с другого места, перепрыгнув неширокий ручей.
Потом на той полянке он учил своих малолетних бандитов разводить «партизанский костёр» из собранного хвороста: чтоб жара было побольше, а огня и дыма – поменьше.
Разогрев кастрюлю, ребята слегка перекусили под бдительным мишкиным присмотром:
- Много кушать вам на первый раз нельзя: иначе умрёте от заворота кишок. А мне в команде покойники не нужны…
Проведя ладонью по горлу:
- …Я их уж во – как насмотрелся!
Впрочем, как он и ранее пророчил - близнецы всё равно умудрились «обдрыстаться» после трапезы, а потом разом заснуть. Хорошо, что успели пред тем распрячь и пустить кобылу щипать скудно-редкую весеннюю травку.
В телеге нашёлся битый-перебитый, латанный-перелатанный медный чайник, в котором заварили слабенький чай и попили его вприкуску с сахаром, млея от давно не испытанного удовольствия… После чаепития все последовали примеру Витьки да Митьки, ибо день задался на удивление тяжёлым и не по-детски нервным…
Проснувшись как по уговору все разом, перекусили уже более основательно.
Затем Мишка первым, никого не стесняясь разделся догола перед костром в который кидал пойманных вшей и, внимательно себя осмотрев на предмет наличия гнид - переоделся в чистое исподнее и облачился в английский френч покойного чекиста, не позабыв переложить нож, «Наган» и патроны. Найденные в нагрудном кармане документы на имя человека с еврейской фамилией, фотографии, письма и всё такое прочее - он без малейших раздумий отправил туда, куда ранее вшей.
За зарезанного чекиста, его коллеги могут недрогнувшей расстрелять и несовершеннолетнего.
Потом предварительно напихав в носок каждого травы, натянул трофейные кожаные сапоги предварительно намотав портянки и, полюбовался в поднесённое боевой подружкой отжатое во время операции зеркало:
- Конечно, мне б ещё подрасти, да отъесться…
В ответ его подруга, смотря снизу вверх:
- Ты и так выше всех нас, куда тебе ещё расти?
Близнецы, завистливо глядя:
- Наверное, хорошо кушал когда маленький был? Как все баре: цельное молоко, сметанку, творог…
Тот, пожав плечами:
- Было такое дело, а что кушали вы?
Вздохнув:
- Много нас у родителей было, так мамка разбавит молоко водичкой до синевы, таким и поит. Ну а летом так мы почитай на подножном корму…
Мишка потрепал обоих по вихрастым макушкам:
- Ничего… Откормлю я вас – себя не узнаете!
Его примеру переодевания последовали и другие. Митька да Витька посетовали было: