— Хантар! — а потом кинулся на меня, с криками: — тварь! Убью! — но так и не напал, сил на атаку и выпад не было, а удар яростным кулаком, метящим мне в лицо, был перехвачен, а рука заломлена за спину, а сам бандит связан рунными веревками, призванными Ильтиримом. Понимая, что он проиграл и в ближайшее время его ждет схожий с товарищами исход, попросил у жрицы: — майнэ Жрица, помолитесь за упокой их души в храме, — опечалено опустил голову, принимая участь и неминуемый конец. А чуть слышно, лишь для меня добавил: — а тебе, ублюдок, я место в Аду приберегу.
— До встречи, — попрощался с разбойником, и напоследок сказал так, чтобы меня слышал только он: — и передавай привет лорду Отору и графу Оториусу от майна Шадара, — разбойник, услышав имена своих предков, а также мое, вздрогнул, сглотнул нервный комок и похолодел, не в силах назвать мой статус и титул, дарованный Темным Владыкой. Из его рта вырвалось лишь: «- Госпо…», и все, жизнь оборвалась. Ледяная игла, зажатая между моих пальцев, нашла свою цель, пронзая сердце, обращая его куском цельного льда.
— Сир Отор… — повернулась в нашу сторону нефилим, со взглядом полным благодати и прощения, но тут же сменила его на праведный гнев, пляшущий серебряными искрами в ее стальных очах. В мыслях жрицы уже сливался воедино текст очередной проповеди о прощении и втором шансе, мне адресованную, начиная: — сир Риат, вы вновь безвозвратно оборвали чужую жизнь… — ее проповедь продолжалась бы, не напомни я о миссии, которая важнее жизней разбойников и норм моей морали.
— Турнир, майнэ жрица, если мы не поторопимся, то он начнется без нас, — сказал нефилиму, откидывая в сторону тело покойного главы бандитской группы, резким движением, в полете, снимая с его плеч то, что послужит доказательство истинной смерти разбойника. — В Хварн? За частью Копья? — спросил я у светлой, держа в руках голову бандита, убирая ее к остальным, уточняя: — или проповедь о праведном пути послушаем?
— Сир Риат! — начинала злиться жрица, испуская вокруг себя Светлую магию, жгучую, как палящее солнце в пустыне. Рука нефилима потянулась было к посоху, моя в ответ к рукояти меча. Я готов принять бой, если она того пожелает, но жрица остыла, понимая, — миссия важнее наших с вами, сир Риат, разногласий в религиозном плане. Обсудим это потом, по завершению миссии.
На нашу перепалку, чуть не превратившуюся в сражение, смотрели все молча, но по-разному. Братья Ситир с явным намерением устроить тотализатор, полуифрит с желанием увидеть меня раскатанным, как масло по зажаренному куску хлеба, гном с интересом самого процесса сражения между держателем святого посоха и меча, а эльф отстранено, зная, что раскатанной маслом, при моем желании, станет нефилим. Посох же послужит надгробным камнем, к которому будут приходить и преклоняться, молясь Светлому, ее последователи.
— Тогда в путь! Хварн ждет! — сказал я, делая пригласительный жест к тянувшейся вперед дороге, на которую первым ступил гном, за ним братья, а после полуифрит, поддерживающий и успокаивающий жрицу, при этом кидая убийственные взгляды в мою сторону. И только Ильтирим, идущий рядом со мной, задался вопросом:
— Зачем вы его убили, Шед?
— Прошлое, Ильтирим, наше с его родом общее прошлое, — большего от меня эльф не услышал, да и не настаивал, это мои дела, мои вендетты и кровные клятвы о мести и смерти всем потомкам, без исключения. Он тут лишний.
7 глава «Тело - прах, душа - бытие»
***
Оставшийся путь до Хварна группа светлых авантюристов в компании мечника и эльфийского проводника прошла без приключений и неожиданностей. Неспешными шагом продвигалась к отмеченной на карте точке, попутно, краем взгляда, любуясь пейзажами северного государства во время весеннего цветения. Восторг и радость от пробуждения природы после длительного сна исходил не ото всех, лишь от жрицы, да от гнома, до этого бродивших лишь по землям западных королевств, видя сезонные перемены природы только тех мест. Остальным членам группы, также не доводившимся путешествовать и лицезреть красоты местности, было или плевать, или все равно, не ценители они прекрасного и чего-то поэтического.
— А вот и главные ворота, — сказал эльф, показывая на собравшуюся у входа очередь из караванщиков и торговцев, покидающих и прибывающих в Хварн.
— Еще и очередь стоять! Неужели эти вояки не могут побыстрее народ записывать? Пером не мечом махать! — возмущался полуифрит, потирая все еще ноющую грудную клетку, принявшую на себя удар противоположной ему стихии.
Нефилим оказала ему помощь, исцелила полученные раны, почти полностью выведя остатки чужеродной магии из организма, и энергетических каналов, но все же противоположные, враждующие источники не так-то просто усмирить, а еще сложнее их друг от друга оторвать, если те сцепились в битве. Именно поэтому и так не радужный настроением Этиор, был еще хмурнее и злее, особенно завидев толпу из людей и повозок.
— Майн Этиор, будьте любезны закрыть свой поток недовольства, — сказал Шед вежливо, но с нажимом, при этом показывая на стражей, — услышь они о вашем недовольстве их работой, цена за головы разыскиваемых разбойников и их главаря упадет втрое. А может и вовсе потеряет значимость. Так что ждите своей очереди молча, — уже приказывая, сказал мечник, смотря в глаза полуифрита, вдавливая его взглядом в почву под ногами.
— Ладно, — фыркнул огненный, отводя взгляд, этим самым, снимая странное наваждение страха, поселившееся от взгляда серых глаз.
Святая, гном и братья Ситир шли вперед, полуифрит следом, а мечник и эльф чуть поодаль. Им есть что обсудить и согласовать помимо предстоящего турнира и приза победителю. Дела, касающиеся исключительно северного государства, конкретно ее темной части населения, за которую радеет Шадар, как Князь вверенных ему Владыкой земель. И пока их спутники заняты слухами и последними новостями, блуждающими в продвигающейся к воротам очереди, эльф и мечник договаривались о нанесении визита одному антиквару:
— Как только светлые заселятся в номера, и предадутся отдыху, ты нанесешь визит в Совиный квартал, дом пятый по улице Бронзовой. Спросишь Кхатана, — говорит Шед, протягивая сложенный лист с посланием, — скажешь фразу: «- Тело — прах, душа — бытие», и он поймет, что ты от меня.
Эльф не уточнял, что значит данное выражение, послание это, или же напоминание о прошлом, просто взял сложенный лист из руки Шадара и кивнул, убирая бумагу во внутренний карман жилета. Лишь задался вопросом, зачем Шеду понадобился Кхатан. Но не успел Ильтирим уйти в свои мысли, поразмышлять на тему причин введения в игру некоего антиквара, как подошла их очередь проходить в город. А перед этим прошла запись их личностей: имена, принадлежность к магическому народу, а так же причина визита. Первой стала Святая:
— Сириния. Светлая Дева. Целитель, маг защиты и мастер святого посоха уровня «А», — назвала она свои параметры, добавляя цель визита: — на турнир, — этого стражнику хватило. Он вписал имя Святой, протянул ей временное разрешение на пребывание в городе и пропустил через ворота. Следующими стали братья Ситир. Причина та же, что и у Жрицы — турнир, а также местные угощения и выпивка, славившаяся своей крепостью и бьющим по голове хмелем. Стражник так же быстро, не вдаваясь в подробности, выдал им бумагу и записывал следующего — Этиора.
— Арион Этиор. Полуифрит. Боевой маг ранг «Б», на турнир я, — пробурчал аловолосый, которому не терпелось пройти уже этот пункт досмотра и положить на какую-нибудь приемлемую кровать свою бренную тушку. Стражник смотрел на полуифрита с подозрением, по пропуск все же дал, но с пометкой «Подозрительный».