— Просим прощения, — смог выдавить разбойник, в нём разом пропала вся смелость. — Мы нищие люди, зарабатываем на хлеб, как умеем. Не серчайте, прошу.
— И много вы так людей ограбили? — осведомился Тисан.
— Сегодня ещё никого. Обычно по этим тропам ходят лишь слуги, что носят еду и прочие припасы алхимикам в городе. Мы не думали встретить здесь столь сильного человека. Смилостивьтесь над нами! Мы обещаем, что просто уйдём!
Тисан не верил подобным заявлениям, но и вмешиваться не собирался. Это работа для защитников порядка, вот пусть они и разбираются. В конечном итоге таких шаек по лесам бродит не один десяток, за всеми не набегаешься.
— Найдите себе уже достойное занятие, — проговорил Призрак, убирая оружие.
— Конечно, господин! — хором заверили разбойники.
Тисан вздохнул и двинулся дальше по тропе. Однако не сделал он и пары шагов, как земля под его ногами вспыхнула алым светом. Прямо на пыли и камнях проступила печать, сотканная из линий и символов.
Тело Тисана перестало слушаться, словно пойманное в невидимый кокон.
Позади послышался смех Герина и Клопа.
— Ещё один попался, наивный! — ржал старший разбойник. — Что, думал только у тебя есть всяческие фокусы?! Мы тут не первый день ошиваемся, видели и не таких!
Тисан только и смог, что скосить глаза вниз. Возле правой ступни он увидел торчащую из земли металлическую пластину. Судя по всему, это был какой-то артефакт, способный полностью обездвижить жертву. И откуда такое сокровище у подобного сброда?
— Мы сняли эту вещичку с трупа одного из алхимиков, — пояснил Герин, словно прочитав мысли Призрака. — Обычно мы не трогаем жителей самого города, но тот пьяным болтался по этому лесу и уснул прямо возле нашего лагеря. Грех было не воспользоваться случаем.
Разбойник вплотную подошёл к жертве и заглянул ей в глаза.
— Какого это? Стоять тут не в силах сопротивляться?! — мерзко усмехнулся он. — Наверняка у тебя тоже будет что-то интересное! Клоп, тащи сюда свою задницу и прирежь уже его.
— А чего сразу я?!
— А ты что, крови боишься?
— Да я только штаны отстирал после последнего раза, — простонал Клоп, но увидев гневный взор главаря, тут же заткнулся.
Ситуация сложилась не лучшим образом. Тисан не мог использовать магию и оружие. Даже пальцем пошевелить было большой проблемой. А тем временем младший разбойник уже подошёл ближе, он держал в руках ржавый, покрытый засохшей кровью серп.
— Передавай привет предкам, — осклабился Клоп, примеривая свой клинок к горлу жертвы.
Работай у Тисана язык, он постарался бы договориться с разбойниками, пообещав им солидную награду и бесценные выдуманные сокровища. Однако сейчас даже моргнуть было сложно. Нужно было срочно что-то придумать. Умереть от руки подобных личностей будет просто позором.
«Илин, подсобишь?» — мысленно попросил Тисан, но Белая Волчица не откликнулась.
И тут в сознании вспыхнула искорка надежды.
«Точно! Копьё тысячи молний! Уж если что-то и сможет помочь, то только оно!»
Призрак попытался призвать оружие, но не смог. Браслет на руке требовал магию для активации, а она была заблокирована печатью.
Ещё одно последнее усилие, Тисан уже чувствовал, как лезвие серпа вгрызается в кожу. Время вокруг словно замедлило свой бег, давая насладиться последним мгновением жизни.
«Копьё! Тысячи!! Молний!!!» — внутренне прокричал Призрак, чеканя каждое слово.
Сначала возле браслета проскочила небольшая искра, за ней последовала вторая. Разряды быстро участились и превратились в снопы маленьких молний, полностью поглотивших тело. В руке Призрака материализовалось серебристое копьё с длинным клинком.
Взрыв!
Тропу и окружающие деревья осветила яркая вспышка. Молнии разметали пыль и камни, а останавливающая печать вдруг треснула и пропала.
— Что это такое?! — заорал Клоп, которого откинуло прочь и опалило разрядами.
— Бежим! — выкрикнул Герин, бросая оружие. — Он же чокнутый! Чокнутый!
— Поздно бежать! — заметил Тисан, в его глазах была злоба. — У вас уже был шанс, второго я не дам!
Призрак взмахнул копьём и прыгнул в воздух, а затем обрушился на врагов сверху, ударив остриём клинка по земле.
Снова грянул взрыв. Раскаты грома можно было услышать даже из города Многолетних Трав. В стороны разошлась ударная волна, а шальные молнии прошили воздух. В такой рукотворной буре не уцелел бы и древний зверь.
Второго удара не потребовалось. От разбойников остался лишь пепел, который тут же был унесён порывом сильного ветра.