Последние слова распорядитель произнёс с надеждой, но ответа не дождался.
— Что ж, тогда можем поздравить могучего воина под псевдонимом Призрак с победой. Он проходит в следующий тур и получает звание самого разрушительного дебютанта! Вот это настоящая сила, которую мы так жаждали увидеть!
Под крики оваций Тисан покинул арену и вернулся в свою комнату, где его уже ждали Илин и Фиала.
— Вот это ты устроил, — захихикала дочь императора. — Одним заклинанием смёл всех, как веник мусор!
— Честно говоря, я думал, что они намного сильнее, — решил оправдаться Тисан. — Но их защита не спасла даже от первого удара, а ведь у меня было припасено ещё несколько сюрпризов. Даже жаль этих бедолаг.
— Они тут не при чём, — всё ещё хихикала Фиала. — Просто кто-то слишком сильно развился. Ведь так? Ты намного сильнее, чем обычный воин пятидесятого уровня. Дело в твоём копье? Я слышала, о нём уже ходят легенды даже в столице!
— У многих есть сильные артефакты, — парировал Тисан.
— Да, но не в этот раз. Однако в следующем туре так легко не будет, я уверена. И всё же ты выполнил одну из главных задач арены.
— Какую же?
— Стал любимчиком толпы! — произнесла Фиала. — А это многого стоит. Но теперь нам остаётся наслаждаться боем второй группы. Победивший в ней и станет твоим соперником в полуфинале, после чего в решающем сражении сойдутся чемпионы разных арен.
— Но ведь арен четыре штуки в городе. Получается, что победителей будет двое?
— Угу, они смогут разделить итоговую награду, либо бросить друг другу вызов.
— Немного странные правила, — ухмыльнулся Тисан, с улыбкой принимая от Илин стакан с соком.
— Так и состязание необычное, — пожала Фиала плечами. — В любом случае для столицы этот день войдёт в историю. Такого развлечения давненько не было, а к битвам седьмых и восьмых рангов все уже привыкли. Одни и те же лица…
Слушая Фиалу вполуха, Тисан снова расположился на широкой скамье и начал дремать. Из-за этого он попустил бой второй группы, зато увидел сон об Илин, подробности которого он не сообщил бы даже на допросе с применением раскалённой кочерги.
— Хватит уже спать! — недовольно фыркнула Фиала. — Всё пропустишь!
— А? разве уже снова моя очередь?
— Ага, собирайся. Неужели ты совсем не волнуешься?! Это же арена в столице! Нужно видеть приёмы противника, запоминать их, учиться!
— Для этого у меня есть две пары девичьих глаз, — пожал Тисан плечами. — Кто там будет моим соперником?
— Его называют Секачом. И он достаточно силён, я насчитала пять сфер за его спиной. Использует короткие мечи и дублирующие заклинания. Оберегай спину.
— Ясно! Надеюсь, что он выдержит больше одного удара…
— Ты слишком расслаблен, — проговорили Илин. — Этот соперник может доставить проблем.
— Понял, — кинул Тисан, став серьёзнее. — Спасибо.
— Вот, значит, как?! — обиделась Фиала, топнув ножкой. — Илин ты послушал, а мои слова пропустил мимо ушей? Что за неуважение! Вот и помогай тебе после этого. Всё, я обиделась! Буду теперь болеть за твоего врага!
Тисан ухмыльнулся и подмигнул Илин, а после спустился на нижний уровень арены и вышел на площадку для сражений.
— А вот и наступил второй тур состязания! — громко возвестил Эрриал. — Накал страстей растёт. В бою сойдутся два опытных бойца, которые отлично показали себя в начале турнира. Что ж, поприветствуйте Призрака и Секача!
Трибуны взорвались аплодисментами и криками.
— Хватит-хватит! — умерил их пыл организатор. — Оставьте немного сил до конца этого вечера. Участники, вы готовы к бою?
Тисан и его соперник кивнули, призывая своё оружие и магические катализаторы.
— Начинаем!!!
Секач сразу же подбросил свой меч в воздух. Клинок разделился на шесть частей, после чего все дубликаты рванулись к Тисану. В этот же момент послышался свист и со спины. Похоже, что соперник атаковал фантомами сразу с двух сторон.
Тисан использовал Броню тени и Драконью чешую. Все запущенные Секачом лезвия просто отскочили от доспеха, не причинив вреда.
— А теперь моя очередь…
Тисан высоко поднял копьё над землёй, а затем резко опустил его. В три разные стороны по полу побежали искрящиеся дорожки.
Секач ловко увернулся, отпрыгнул назад, а затем сильно оттолкнулся от пола и полетел вперёд, закрутив своё тело и меч.
Призрак растворился в воздухе, пропустив сквозь себя этот живой снаряд, а затем рубанул копьём по врагу, приложив максимум усилий.