Секачу пришлось парировать удар своим мечом. Клинок завибрировал, но сдержал атаку. Похоже, что меч тоже был артефактом, а не простой железякой, иначе он бы уже обратился в прах.
— А это и правда будет интересно… — произнёс Тисан и выпустил из острия копья сильный разряд.
Секач поставил барьер, сумевший ослабить летящий в него разряд, а после выкрикнул какое-то заклинание. Вокруг Призрака появились пять магических печатей, из которых ударили жёлтые лучи пламени.
Броня спасла Тисана, однако долго выдерживать подобное она не могла.
— Жарковато там? — усмехнулся Секач, поддерживая заклинание. — А если так?!
Он усилил поток магической энергии, отчего струи пламени превратились в широкие конусы.
Тисан почти закричал от боли. Быстро прижав руки к груди, Призрак попытался превратиться в дым, но не смог. Похоже, что печати блокировали его способность, однако вряд ли они могли совладать с силой копья.
— Прочь! — зашипел Тисан, переворачивая копьё и вонзая его остриём в землю.
В стороны начала расширяться искрящаяся сфера, она быстро поглотила печати врага. Послышался звон, словно разбилось стекло. Заклинание моментально развеялось, оставив после себя лишь дым и марево поднимающегося вверх перегретого воздуха.
— Чёрт! — выругался Секач, выведенный из равновесия. — Такого не может быть!
— Как видишь, может, — усмехнулся Тисан, медленно приближаясь к врагу.
— Это всё чёртово копьё! — не унимался Секач. — Любой с ним победит! Это нечестная схватка!
Тисан приподнял в удивлении брови. Было немного обидно, что оружия боялись больше, чем хозяина.
— Если думаешь, что всё дело только в этом…
Призрак остановился напротив врага и вонзил своё копьё в землю.
— Вот, бери… — проговорил Тисан, отпуская древко.
Секач тут же схватился за копьё, но не смог сдвинуть его даже на миллиметр.
— Что за чёрт?! — ругнулся он. — Оно не должно быть настолько тяжёлым.
— Быть может, это ты слишком слаб?
Тисан легонько толкнул пальцем древко. Копьё тысячи молний пошатнулось и медленно упало, придавив не успевшего отскочить Секача.
— Аргх… — вырвалось у того из груди.
Секача буквально вдавило в пол. Казалось, что даже каменные плиты под его телом треснули и прогнулись внутрь.
— Ну как тебе обладание таким артефактом? — ухмыльнулся Тисан. — Мне оставить вас наедине?..
— Дышать! — прохрипел Секач. — Мне нечем дышать! С… сдаюсь!
Призрак не стал более издеваться над противником и просто отозвал копьё в свой браслет, а после подал Секачу руку, но тот лишь обиженно отбил протянутую ладонь и с кряхтением поднялся на ноги.
На арену выбежал Эрриал, громко объявив:
— Что ж, бой завершён! Противник сдался! Победа присуждается Призраку!!!
Трибуны взорвались овациями. Кое-кто даже бросил вниз несколько разноцветных ленточек.
Тисан посмотрел вслед удаляющемуся Секачу, пожал плечами и вернулся в комнату к Илин и Фиале.
— Вот же грубиян! — щебетала дочка императора. — Ты ему руку подал, а он ещё и огрызается!
— Могу его понять, — проговорил Призрак. — Проигрывать тяжело…
— И всё же…
— Да ладно вам. Главное, что я одержал. Но в этот раз победа мне досталась и правда сложнее. Потратил слишком много сил на поддержание Брони тени. Теперь ещё ожоги на шее и руках не дадут покоя.
— Вот, прими, — проговорила Илин, протягивая любимому несколько пилюль. — А теперь ложись, я разомну тебе мышцы!
— Мне вас оставить? — поинтересовалась Фиала.
— Уж изволь…
— А вот и не дождётесь! Скучно будет одной. Теперь нужно больше часа ждать, пока выяснится победитель на второй арене. Но почему-то мне кажется, что это будет Кил Ано…
— А? Кто это? — поинтересовался Тисан, немного разомлевший от массажа Белой Волчицы.
— А ты не знаешь? Это сын главы старшего клана Пылающего Медведя. Говорят, что он обладает фантастической физической силой, которую усиливает ещё и магией. Его огромный топор может разрубить скалу за один удар.
— Звучит… успокаивающе.
— Если он станет твоим соперником, то выложиться придётся на полную, уж поверь…
— Ты говоришь о нём слишком восторженно…
— В него все девушки влюбляются, — чуть покраснела Фиала. — Он не только силён, но и добр, помогает простым людям, не зазнаётся…
— Хватит-хватит распевать о его талантах, — попросил Тисан, скривившись. — А то я уже начинаю чувствовать себя вторым сортом. И если он и правда так хорош, то и битва будет отменной. Даже невзирая на конечный результат, я хорошо подниму уровень своей силы. Жаль, что нет пилюли Развития, тогда процесс пошёл бы ещё быстрее.