— Ой, Тисанчик! — пискнула Милли, подбегая к Призраку и бросаясь тому на шею.
Прошло больше года, как Тисан отбил девушку от огромного змея в лесу Тысячи Озёр. Впоследствии оказалось, что она была Духом леса — перевоплотившимся в человека тысячелетним зверем. И пусть Милли только начала свой путь в новом обличии и имела сознание ребёнка, но она уже сильно помогла клану, выращивая редкие травы для создания пилюль.
— И пушистик здесь! — ещё громче взвизгнула Милли, перевесившись на шею Илин.
— Не называй меня так, — без всякой злобы попросила Волчица. — Это немного обидно…
— Почему?..
— Послушай, Милли, мы сильно устали. — проговорил Тисан. — А нам ещё нужно наведаться к главе Мивану. Отпусти, пожалуйста, Илин, хорошо?
— Ладно уж! — насупился Дух леса. — Но потом навестите меня, без вас тут скучно!
— Это среди такой толпы-то? А Лэйн и Тали где?
— Ушли в соседнюю деревню по просьбе Мивана, а меня не взяли с собой. Теперь я на них обижена, вот!
Милли надула губки и отвернулась, а после как ни в чём не бывало взяла свою корзинку и радостно побежала в сторону огорода с травами.
Миван как всегда заседал в своём кабинете, только помимо него здесь было ещё несколько мужчин, а также Ями Кунати (глава бывших Богомолов) и Акан Тио (ранее властвовавший над Скорпионами).
— А вот и виновники, — улыбнулась Ями. — Похоже, что нам всем лучше уйти, а разговор оставим на потом.
— Поддерживаю, — кивнул седовласый Миван, ухмыльнувшись в свою белую бороду.
Учителя и старейшины поклонились главе, а после вышли из комнаты и спустились вниз по лестнице.
— Виновники? — спросил Тисан, как только двери закрылись. — О чём речь?
— О происшествии в лесу. Даже из города был виден сильный взрыв. Что же вы там такого натворили, раз ударная волна была ощутима даже в моём кабинете?
— Нам пришлось… уничтожить проклятый корабль, чтобы достать амулет. Знаю, это немного перегиб, но другого пути не было.
— Уничтожить? — изумился Миван. — А ведь я не поверил Ятану, когда он заверил меня, что вы разнесёте половину леса, но достанете артефакт.
— Так отец вернулся? — спросил Тисан с надеждой.
— Да, но сразу же ушёл, как только сообщил мне две вести. И ещё Карающий Жнец сказал, чтобы ты не переживал об этом. Перед отъездом в империю Семи Клинков он обязательно проведает сына и лично простится перед долгой дорогой.
— Вот как… — вздохнул Тисан. — А что за новости он сообщил?
— Для начала можешь передать мне амулет с проклятого корабля?
— Конечно, — кивнул Призрак и отдал главе украшение.
Миван достал из стола странный металлический диск, на котором были нанесены таинственные письмена, а по бокам располагались три углубления.
— Это и есть Разбивающая печать? — спросил Тисан, впервые вживую увидев устройство.
— Да, уж не знаю, как она досталась твоему отцу, но теперь она послужит нашему дому и лично мне…
— А она и правда сможет вернуть вам силы?
— Изначально эта печать создавалась для противостояния силам Богов, — пояснил Миван. — Но она не оправдала ожиданий. Как выяснилось, даже сильный Полубог не является соперником существу из верхнего мира, что уж говорить о простом артефакте. И всё же она действительно может развеять моё проклятье.
— А если Боги снова решат наказать вас?
— Они не могут напрямую вмешиваться в наши дела. А в прошлый раз я сам бросил им вызов, необдуманно сделав это в их царстве, за что и был лишён всего. Тогда я слишком сильно был ослеплён могуществом и считал себя непобедимым.
— Неужели они настолько сильны?
— Они черпают силу не только из веры, но и из самого пространства между сферами. Только поглотившее эту энергию существо сможет стать им равным, но вряд ли они так легко позволят сделать это. Соперников им и так хватает. Их мир напоминает банку с пауками, где либо ты сожрёшь, либо тебя поглотят.
— А сколько всего миров? — спросил Тисан с интересом.
— Подобных нашему — множество. Но царство Богов всего одно, что парит над всеми остальными. Его устройство не понять обычному разуму, так что даже и не пытайся. А к чему эти вопросы? Неужели ты решил однажды стать одним из них?
— Возможно, — уклончиво ответил Тисан. — Но до этого слишком далеко. Сейчас мне просто любопытно. А ещё любопытно узнать, что за вести сообщил отец?
— Это касается двух оставшихся частей Разбивающей печати, — сообщил Миван. — Нам очень повезло, потому что мы сможем получить их практически в одном месте.