Тисан тяжело вздохнул и произнёс:
— Ладно, не нужно слёз. Пока что оставим былое в прошлом. Говори, что у вас за послание, а дальше разберёмся.
Майлинь словно воспряла духом, утерев лицо руками она быстро заговорила:
— После показательной расправы над старейшинами, глава клана Мар Шикан и наш полубог Никран Шикан прилюдно поклялись Владыке демонов в верности, но на деле решили выступить в битве на стороне империи. Но нам нужны гарантии…
— И какие же?
— Если демоны падут, то император снимет с клана Вечного Змея все обвинения, и мы вновь получим звание старшего дома.
Миван и Тисан переглянулись.
— Решение об этом может принять лишь сам Ти Ло Цинин, — проговорил Миван. — Однако это стоит обсудить с остальными Полубогами, что сейчас в городе. Хан, ты ведь подслушиваешь за дверью, так?!
Дверь дома отворилась, на пороге стоял немного смущённый Хан Тало.
— Глава, я…
— Не стоит об этом, — махнул рукой Миван. — Я понимаю, что хоть ты уже давно покинул Змеев, но всё ещё питаешь к некоторым из них подобие привязанности. Именно поэтому я предоставлю девушку на твоё попечение, пока не будет принято какое-то решение. Найди для неё место для отдыха и не спускай глаз. Среди местных жителей есть много желающих поквитаться с предателями.
— Сделаю, — кивнул Хан и знаком попросил Майлинь пройти с ним.
Как только конвоир и конвоируемая удалились, Миван задумчиво прошёлся по комнате, а затем спросил:
— Ты так или иначе знаком с ней, стоит ли ей верить?
— Не думаю, что она врёт, — хмыкнул Тисан, закусив губу. — К тому же она всего лишь посыльная.
— Да и Хан раньше уже говорил мне, что демоны проводят в клане Змея чистки, убирая неугодных. Похоже, что на них насели так, что они снова решили переметнуться на нашу сторону. И это хорошо!
— Глава?
— Даже несмотря на самого Повелителя и Илин, у демонов большая и сильная армия. Нам придётся тяжело в сражении. Если же клан Вечного Змея заберёт на себя хотя бы часть внимания, то это даст нам больше шансов на победу.
— Я более чем уверен, что Повелитель знает о предательстве…
— Это будет уже неважно. Выйдя из-под его влияния, Змеи перестанут быть врагами для нас и станут проблемой для демонов. В любом случае нам это на руку. Однако мне ещё придётся обсудить это с Полубогами и известить императора. Но это уже моя задача! А сейчас я хочу спросить, как прошло твоё свидание с Илин?
— Вы знали об этом?! — удивился Тисан. — Впрочем, слишком многое поставлено на карту, чтобы вы не проследили за мной.
— Именно так. Надеюсь, ты не злишься. Так как всё прошло?
— Илин подчинится Владыке, она не может отказаться, — вздохнул Тисан. — На неё наложена рабская печать, которая ломает волю.
— Это плохо, малышка одним заклинанием разворотила половину города. Если так продолжится, то мы не устоим. Я недолюбливаю Богов, но стоит признать, что их сила поистине огромна. Нужно придумать, как вывести Илин из игры. Только тогда откроется возможность для победы.
— Вы не сможете победить её, — заверил Тисан.
— Знаю, — кивнул Миван. — Поэтому и поручил тебе заняться малышкой. Её чувства к тебе сильны, как и твои к ней. Используй это и докричись до своей Волчицы, а мы постараемся расчистить для тебя путь, ведь Владыка попытается помешать этому…
— Вы уже говорили мне об этом. Но я не знаю, что делать…
— Просто мешай ей уничтожить всё вокруг, отвлекай разговорами, заставляй сомневаться, тяни время.
— Мне очень тяжело видеть её такой… но я постараюсь и сделаю всё возможное! — заверил Тисан.
— Вот и славно. Отдохни пока и подготовься к грядущему, а я сейчас отправлюсь на совет. Увидимся позже.
Миван ещё раз похлопал Призрака по плечу, а после покинул комнату.
Тисан лёг на кровать и закрыл глаза. Тяжёлые мысли роились в голове, мелькали видения и воспоминания. Призраку казалось, что он слышит голос Илин и её смех. Улыбающееся личико Белой Волчицы встало перед внутренним взором. Девушка тянула к любимому руки, но была недосягаема.
— Пора, парень! — раздался голос Хана Тало.
Призрак открыл глаза и сел на кровати. Оказалось, что он смог уснуть и проспал несколько часов. За это время в городе и окрестностях произошло несколько значимых событий.
— Что случилось? — спросил Тисан, смотря на друга непонимающим взором.
— Вот ты соня, — хмыкнул Хан. — Армия демонов пришла в движение и подбирается к нам всё ближе. Наши войска в полной боевой готовности. Близится час битвы. Миван просил привести тебя в лагерь на холме, что неподалёку отсюда.