Хлопнув себя по лбу, мужчина включил навигатор на панели и пробежался по карте. Павлов, точно! И находится совсем недалеко - в какой-то полусотне километров. Однако же, на такой машине, да ещё и в такой одежде ему вряд ли удастся проникнуть в посёлок. Дырявая память скрывала конкретику, но общие моменты оставались: на трассах - американские патрули, а на въезде - мощные блокпосты местной самообороны. Если военизированные отряды олигархов-коллаборационистов так можно назвать.
Хорошо, через десять километров - заправка. Возможно, там удастся угнать другой автомобиль. Остаётся только придумать, как это сделать незаметно.
Нет, не придётся. Навстречу катил небольшой двухместный автомобильчик красного цвета и 29й тут же сообразил, как поступить. Он выкрутил баранку и когда грузовичок перегородил дорогу, заглушил мотор. Потом выбрался наружу и пошёл вдоль кузова, прошитого пулями.
Сначала ему посигналили, потом начали кричать что-то специализированно-неприличное. А после он уже наблюдал, как девица в кожаной рубашке и шортах, с чёрным платком, наброшенным на голову, выбралась наружу и решительно направилась к изувеченному грузовичку.
Пока незнакомка пыталась обнаружить пропавшего водителя, 29й тихо прошёл за её спиной и сел внутрь красной машинки. Хм, плохо дело: авто из новых и запускается после сканирования отпечатков рук. Кажется, систему можно обойти, только нужно вспомнить, как.
Две ладони с длинными алыми ногтями на пальцах вцепились в дверь
- А ну, убирайся! И ос...Ты?!
То самое лицо, из его воспоминаний. Только изменились колечки в носу и теперь в них алели крохотные камешки. Девица сделала жест руками, и он послушно сдвинулся на соседнее сидение.
- Откуда ты тут взялся? Когда тебя взяли, мы уже думали: всё, хана! - она коснулась сенсора и автомобиль тихо заурчал. - По-быстрому узнали, куда тебя сунули и забацали мне документы, типа я - адвокат. - Она нажала на педаль, повернула руль и вдруг рассмеялась. - Я хотела выплатить залог, чтобы тебя выпустили. Теперь это, чёрт возьми, совсем не важно.
Он слушал её и всё пытался понять, кто она, как они связаны и почему он ощущает лёгкую настороженность. Память предположила, что незнакомка - не политическая, а член местной банды контрабандистов. Пришлось их использовать, чтобы доставить в Павлов...Что доставить?
Девушка достала из сумочки тонкую пластинку и щёлкнула по ней, развернув голографическую картинку насупленного лысого мужчины с окладистой чёрной бородой. Это лицо 29й тоже вспомнил. И ещё, только сейчас мужчина сообразил, что у всех, кого он видел сегодня, имелась одна общая отличительная черта: шрам на правом виске. Старый шрам. 29й поднял руку и нащупал на виске пластырь. Под ним ощущался свежий рубец.
- Костя, - пробормотала девушка. - Он у меня, видишь? Не знаю, как, наверное, сбежал. Да и какая, к чёрту, разница? Готовь проход через южный. Нет, до вечера ждать не станем: они наверняка поднимут вертушки и вышлют кучу патрулей.
- Как это у тебя всё не вовремя, - голос мужчины звучал так равнодушно, словно они обсуждали нечто рутинное. - Ладно, пну Рубена с пацанами, пусть что-то придумает.
Девушка радостно щёлкнула языком и спрятала телефон. Мимо пронеслась заправка с парой висящих флагов: американским и ещё одним, с семиконечной жёлтой звездой в обрамлении колосьев. Второй, почему-то, вызвал у 29го приступ жгучей ненависти. Как и бронетранспортёр, с логотипом штатовской армии. На столбе, рядом с заправкой, болтался повешенный.
- Что здесь? - мужчина указал на шрам у девушки и та недовольно отбила его руку. - Я смотрю, у всех есть.
- Естественно, у всех, - отрезала собеседница. - Перед регистрацией всем вживляют чип подчинения. Нет чипа - нет регистрации - нет работы и жилья. Ты, вообще, какого хрена спрашиваешь-то? Память отшибло?
- И что он делает? - 29й старался избежать упоминаний о своей амнезии.
- Подчиняет, блин! Что за идиотский вопрос? Чипы есть у всех и все они связаны с центральной контрольной системой в Вашингтоне. Только те, что у царюков, дают им возможность управлять быдлом, а у стада подавляют волю к сопротивлению.
- Кажется мне эту гадость тоже всунули, - он вновь коснулся рубца и вдруг задумался, - почему же я ничего не ощущаю? Да и ты не напоминаешь покорную овцу.
- Вова, ты совсем ушибленный? - она покосилась на него, продолжая вести машину на максимальной скорости. - У всех братьев стоит нейтрализатор, а тебе мы его вживили ещё тогда, когда ты здесь был прошлый раз. И если чип ещё можно выдернуть, то нейтрализатор - фигушки! Только вместе с башкой. Ты же это всё знаешь, зачем спрашиваешь?
- Я ничего не помню, - тихо сказал он и откинулся на спинку кресла. - Так, кое что, кусочками. Тебя, например, помню.
- Помнишь? - она даже к рулю прижалась.
- Только лицо. Больше ничего.
Ему показалось или девица облегчённо вздохнула? Наверное, показалось. Машина сбавила скорость, и хозяйка протянула руку между сидений, где начала шарить. Вытащила оттуда спортивную сумку и протянула пассажиру.
- Держи. Внутри - одежда. Вообще-то она предназначалась не тебе, но раз уж так сложилось...Не будешь же ты лазить по городу в робе?
29й вытащил из сумки клетчатую рубашку, поношенные джинсы и видавшие виды кроссовки. Изворачиваясь, чтобы одеться, а это оказалось совсем не легко, в тесном-то салоне, мужчина в очередной раз поразился удачному совпадению: вся одежда оказалась почти впору. Однако же столь удачная полоса событий начинала его тревожить. Обычно полоса везения кончается большими неприятностями.
- Меня зовут Володя? - спросил он и девушка хихикнула. - Что?
- В этот раз - Вова, в прошлый - Гена, откуда мне знать, как тебя зовут по-настоящему?
- Понятно, - ни одно, ни другое имя ему не понравились. Он принялся зашнуровывать кроссовки. - А тебя как зовут? Не хочешь называть настоящее имя - придумай что-нибудь. Должен же я как-то к тебе обращаться.
- Зови Ликой, - девушка повернула руль, и машина съехала с трассы на грунтовку, едва заметную среди золотистых колосьев высокой пшеницы. - И помолчи. Тут не так просто проехать, нужно сосредоточиться.
Дорога, действительно, петляла так, словно её проложил сумасшедший заяц, а колосья иногда достигали крыши небольшого автомобильчика. Поэтому близкий город казался смутной мешаниной тёмных и светлых пятен. Одно было ясно, они постепенно приближались к Павлову.
Послышался отдалённый гул и выглянув в окно, мужчина успел увидеть две хищные тени, скользнувшие по небу, далеко позади. Значит, всё-таки послали вертолёты. Если бы они не съехали с шоссе, его бы уже схватили. Что же он такого натворил? Какой теракт собирался совершить? В памяти не оставалось и капли стыда за совершённые поступки.