А вот Евгений встретил свою Славку совершенно неожиданно – нокаутом в челюсть. Он даже не успел толком среагировать, как почувствовал резкий удар и оказался на полу, в облаке пыли и растерянности. Откуда он мог знать, что эта миниатюрная, но коренастая девушка, с коротко стриженными темными волосами и пронзительным взглядом карих глаз, может сама за себя постоять, а его, новоприбывшего в район, примет за одного из местных хулиганов, которые давно терроризировали округу? Она, видимо, решила не церемониться и преподать урок любому, кто посмеет вторгнуться на "ее" территорию. Это потом, когда они уже вдвоем, изрядно потрепанные, но живые, отбивались от кучки головорезов, явно находящихся под воздействием наркотиков – грязные, небритые, с безумными глазами, вооруженные битами и ножами – выяснили, кто кому друг, а кто враг. Евгений, оказавшись в эпицентре схватки, инстинктивно бросился на защиту Славы, а она, в свою очередь, с яростью дикой кошки нападала на нападавших, используя свою ловкость и неожиданную силу. Каждый из них, рискуя жизнью, прикрывал спину другого. Правда Евгений не сразу понял, что сильно запал на Славению, сокращенно Славу. Ее решительность, ее умение держать удар, ее невозмутимость в самой опасной ситуации – все это вызывало в нем необъяснимое восхищение. После того, как они вдвоем, изрядно побитые, но победившие, отметелили нападавших, оставив их стонать на асфальте, они, пожав друг другу крепкие, мозолистые руки, разошлись каждый по своим делам. Евгений, чувствуя легкое головокружение и ноющую боль в челюсти, побрел домой, а Слава, не говоря ни слова, скрылась в темных переулках. Только вот образ Славы, ее быстрые движения, ее яростный взгляд, ее короткое, но твердое "Спасибо", стал преследовать Евгения по всюду. Он не мог выбросить ее из головы, не мог понять, что это было – случайная встреча, взаимная защита или что-то большее. Решив больше не отмахиваться от этой странности, он начал искать ее. Узнал от местных, что она ходит в местный клуб на бокс, "Крепость", под руководством старого, закаленного жизнью тренера по имени Виктор. И опять-таки Слава отреагировала на ухаживания Евгения не сразу. Она была насторожена, подозрительна, привыкла рассчитывать только на себя. Разница в возрасте – он был старше ее на десять лет, а социальный статус – он работал в офисе, а она, судя по всему, выросла на улице – сильно тормозило девушку. Она видела в нем чужака, представителя мира, далекого от ее реальности. Но все границы стерли спарринги. Евгений, сам неплохо знавший бокс, предложил ей потренироваться вместе. Сначала Слава отнекивалась, но потом, увидев его искреннее желание помочь, согласилась. И вот тут-то и вспыхнуло что-то настоящее. В поте и крови, в отработке ударов и защит, в взаимной поддержке и понимании, они нашли общий язык. Здесь, в зале, где царили запах пота и железа, где каждый удар был выверен и осознан, была любовь! Любовь, рожденная в схватке, закаленная в боях, настоящая и сильная. Она увидела в нем не просто офисного клерка, а человека с сильным духом и добрым сердцем, а он – в ней не просто уличную хулиганку, а воина с несгибаемой волей и чистой душой.
Здесь тоже была любовь!
***
В самом поселении, после того, как затихла песня, тоже начали происходить едва уловимые, но глубокие изменения. Понимание того, что угроза миновала, что все снова в безопасности, и что на глазах у всех произошло нечто, выходящее за рамки привычного понимания реальности, еще больше объединило жителей. В воздухе витало ощущение чуда, словно сама ткань мира на мгновение истончилась, открывая проблески чего-то большего. Рухнули привычные границы, словно построенные из песка. Стерлись давние обиды, мелкие ссоры и непонимание, которые годами отравляли отношения между соседями. Люди, чья судьба была переплетена невидимыми нитями, словно почувствовали невидимую силу, тянущую их друг к другу. Свок и Жаннет стояли рядом и лица их мягко светились. Все то безграничное счастье, которое должны разделить любящие друг друга мужчина и женщина, сполна затопило их сердца, вытесняя все сомнения и страхи. В их глазах читалась нежность, восхищение и обещание долгой и счастливой совместной жизни.
Кирилл стоял возле своей женщины и впервые в жизни по-настоящему осознавал глубину своих чувств. Он смотрел на ее лицо, на ее мягкие черты, на ее волосы, развевающиеся на ветру, и понимал, что любит ее всем сердцем. Любит и хочет от нее своих детей, маленьких копий, которые будут бегать по полям поселения, наполняя его смехом и радостью. У Арины от его взгляда алели щеки, словно от легкого прикосновения солнца. Счастье топило ее сердце и душу, ведь она так давно ждала от него этих слов, этого признания, этого обещания будущего. В ее глазах блестели слезы, не слезы грусти, а слезы безграничной радости и благодарности. Пока в поселении шли перестройки в душах и отношениях, Кора оставалась в окружении своих сородичей, тех, кто был рожден и вырос даже не в этих землях, тех, кто хранил древние знания и традиции. Они мысленно делились с ней своей историей, своей драмой, своими надеждами и страхами, передавая ей опыт поколений. Кора, в свою очередь, показывала им своего ребенка, к которому тянулись все, даже самые суровые и отстраненные. Его кожа была чуть зеленоватой, отблеск древней магии, но его глаза были полны жизни и любопытства. Он был символом надежды, символом нового начала. Все шло по тому сценарию, о котором можно было только мечтать, по сценарию, где есть любовь, понимание, прощение и ценность каждой жизни. Сценарию, где люди, несмотря на свои различия и прошлые обиды, объединяются ради общего будущего.