— Хорошую копию лавки ты создала, качественную, — вздохнул Макс.
— Макс, быть такого не может, это не моя заслуга, — отрицательно помотала я головой и попыталась помагичить. — У меня нет с ней связи, управлять или уничтожить не выходит.
— Вижу, — протянул Макс. — Привязка идёт к шкатулкам, но не только! Надеюсь, Кочкина в копии нет?
— Нет, — успокоила его я. — Никого живого в иллюзии не наблюдается. Никак не соображу, что с ней делать?
— Для начала предлагаю понять, почему она не исчезла и появилась здесь и сейчас, но в сторонке, — щёлкнул пальцами Макс.
— Переместимся? — поняла я его мысль.
— Да, на пяток метров в самый конец порта, вон туда, за сарай, — указал Макс на ветхое строение со здоровенным амбарным замком на двойных дверях, — за него лучше скрыться из виду, мало ли кого некстати принесёт.
— Хорошо, попробуем изменить местоположение, сработает — отлично, нет — будем думать, как копию лавки уничтожить вместе со шкатулками. Ух, надо же, никогда не бывало осечек с иллюзиями. Макс, возможно, проблема как раз в шкатулках, ведь, по твоим словам, в них особая магия, — предположила я.
— Угу, видимо, магические вещицы и иллюзия собрались в единое целое! Магический сбой, изучить бы поподробнее, — добавил он.
Мы с Максом бегом сорвались с места и на скорости завернули за угол строения. Отдуваясь, замерли, настороженно оглядываясь. Лавка не заставила себя ждать и в сопровождении шкатулок вновь оказалась вокруг нас, призрачным боком въехав в здание. И очень вовремя — до нас донеслись чьи-то шаги. Макс приложил палец к губам и выглянул из-за угла, но тут же втянулся обратно.
— Помощник начальника таможни, как там его? — Макс почесал макушку. — Кротов! Наум! Принесло его невовремя!
— Что он делает? — спросила я.
— Химера меня раздери, сюда идёт! — зашипел Макс.
Я в панике огляделась, но бежать уже было некуда: море, забор, сарай — на этом всё. Ну, не в воду же прыгать? Крыша лавки была вровень с крышей строения, но если он зайдёт внутрь, часть прозрачного здания не заметить невозможно, тем более в сумерках портового здания без окон.
— Наум! — послышался окрик, шаги Кротова перестали звучать. — Зачем ты сюда пошёл? Я просил тебя отнести списки конфиската в управление порта, их там ждут, сверять с тем, что заперто на складе, нет нужды! Не наше это дело! Я случайно подошёл к окну кабинета, а ты свернул совсем не в ту сторону, вот я и побежал за тобой. Быстро отправляйся, куда было приказано, и прошу без возражений!
— Слушаюсь! — буркнул Наум.
Солнце померкло, с моря налетел холодный порыв ветра, стало тихо. По иллюзии прошла дрожь, и она начала проявляться и наполняться объёмом. Шкатулки почернели и осыпались на землю серой золой. Стена строения негромко затрещала под напором лавки, решившей обрести реальность. Макс, оглянувшись на скрип, сглотнул и попытался вытянуть меня из лавки. Мы прошли сквозь стену и два стеллажа, но вот на улицу нам пришлось пробираться привычным образом, обойдя с боку последний в ряду шкаф с книгами, и выйти через дверь после того, как мы с размаху врезались во вполне себе материальный витринный стол со стеклянной крышкой. Счастье, что выход из лавки не оказался в той части иллюзии, что въехала в настоящее здание. Выпав из лавки, я подкралась к углу склада и осторожно из-за него выглянула. Начальника таможни уже нигде видно не было. Фигура Наума Кротова маячила вдалеке и удалялась от сарая на приличной скорости. К причалу, неспешно бороздя волны залива, приближалась небольшая манёвренная шхуна. Я обернулась и с облегчением распласталась по стене. Лавка вновь стала похожа на иллюзию, а постепенно и вовсе растаяла. Хм, нет, о её появлении напоминала трещина на кирпичной стене склада.
— Пора заканчивать прогулку, нужно обо всём рассказать Сергею, мало ли куда унесло лавку, она может вернуться, — выдохнула я и вытащила из кармана амулет.
Парень покивал, осматривая трещину и парочку выпавших из стены и раскрошившихся на мелкие кусочки кирпичей. Вцепившись Максу в запястье, перенесла нас в кабинет Сергея в участке дознавателей.
— Не ожидал вас увидеть так скоро, — подняв глаза от бумаги, прокомментировал хозяин кабинета, едва не поперхнувшись кофе.
— А у ж мы как не ожидали, — выдохнула я, шмякаясь в кресло.
— Что это с вами? Вы, кстати, в курсе, что у вас пепел на физиономиях? — нахмурившись, спросил Сергей.