Макс и я синхронно уставились друг на друга. Что говорить, не только физиономии, но и волосы, одежда и отчасти уже кабинет дознавателя покрывала серая мелкая пыль. Сергей буркнул заклинание чистки, вернув нас в человеческий облик.
— Давайте я заварю кофейку с печеньем, а вы мне расскажете, что опять приключилось! — предложил он.
— Друг, ты просто нас спасёшь, — приложил к сердцу ладонь Макс.
— Заметно невооружённым взглядом! — поддел Сергей.
— Мы с Ариной решили прогуляться по порту, — начал рассказ Макс, не дожидаясь обещанного угощения. — Подошли по тропинке к причалу, возле которого отключился Загородцев.
— Ага, вот куда вас понесло, — понятливо кивнул Сергей, поставил на стол две кружки с дымком и вазу с печеньем.
— Но как только мы подошли к причалу, нас настигли шкатулки Кочкина и иллюзия его лавки, — продолжила я.
— Чего? — от изумления Сергей чуть не сел мимо своего кресла.
Макс быстро и в подробностях поведал историю наших приключений. Жевать печенье он не забывал, показывая замечательные результаты в скоростном его поедании. Сергей, что бы он не слопал в раже и вазу, подсыпал ещё печенья, а мне вручил шоколадку. По окончании повествования наш единственный слушатель выглядел, хм, обескураженным, мягко говоря.
— Нет, учитывая ходячие трупы, жуткие заклятия, звучит вполне нормально, — хмыкнул он. — Кроме финала…
— Угу, мы понять ничегошеньки не успели, настолько всё быстро произошло, — покивал Макс без энтузиазма, грызя последнее печенье, посмотрел на его остатки с нескрываемым отвращением, потёр живот и залпом выпил остывший кофе.
— О складе, забитом конфискатом из дальних стран, начальник таможни упоминал, значит, всё, что там хранится, они нашли куда переместить. Хотелось бы перед этим, осмотреть, что именно там хранилось! Из-за чего-то копия начала овеществление, ничего другого в голову не приходит, если бы она подпитывалась твоей магией, Арина…
— То я бы лежала пластом с выгоранием, — закончила я. — А если лавка опять меня нагонит, в самый неподходящий момент?
— Нагонит, тогда и будем разбираться, — Сергей вздохнул.
Покинув кресло, он начал мерить шагами кабинет, остановившись в сантиметре от зависшего перед его лицом листа плотной бумаги, появившейся словно ниоткуда. Спросить мы его не успели, на какой стадии работа над списком покупок почившего Вострикова. Сергей со вздохом вчитался в текст. Я, подойдя ближе, попыталась проделать то же самое, но буквы расплывались по листу тёмными пятнами. Ого, вот это я вымоталась, настойка убрала лишь основные побочные эффекты. Скоро я начну валиться с ног, да и Макс на подходе, он здорово мне помог.
— Игнат Тиниевич выполнил своё обещание, нас троих через четверть часа ждут в приёмной старшего дознавателя в главном управлении Миргорья. Переход с приглашением, порталом.
Он улыбнулся, осмотрел наши перекошенные физиономии. Ага, такими темпами, похоже, мы с Максом скоро вступим в ряды доблестных борцов с преступностью и сами не заметим, как это произойдёт. Я не против, но хотелось бы сделать выбор осознанно, а не повинуясь непредсказуемому стечению обстоятельств. Ой, надо же, осознала я, что одно муторное нытьё крутилось в моей дурной головушке. «Арина», — проникновенно обратилась я к себе, — «отключи мыслительный процесс, очень тебя прошу. Сил и так никаких нет, а тут ещё приходится выслушивать плаксивый внутренний скулёж!» Мой внутренний нытик, как ни странно, послушался и заткнулся.
— Арина, у тебя такой вид, будто ты стоишь только на одном упрямстве, — вздохнул Макс, протягивая мне пузырёк с настоем.
— Зато так интересно мне никогда не было! — выпалила я, приложившись к бодрящему зелью.
— То ли ещё будет, — обнадёжил Сергей, с кивком благодарности принимая пузырёк.
Свеча на столе выпустила сноп искр и разгорелась ярким пламенем, в этом беспощадном свете наша команда выглядела сборищем восставших покойников, умудрившихся сбежавших из морга. Даже описывать не берусь, я же запретила себе ныть, а тут такая скорбная песнь бы вышла, ух!
— М-да, отлично смотримся, — хмыкнул Макс, поправляя ворот плаща.
— Для нашего департамента вполне приемлемо! — успокоил нас Сергей. — Руки, ноги целы, не прокляты и не ранены, так что отправляемся! Не будем заставлять Доброва ждать, он человек старой закалки и расхлябанности в дисциплине не терпит похлеще капитана «Алого рассвета» и профессора ботаники.
А мы уже стояли в просторном, светлом кабинете главного дознавателя. Перенеслись не в приёмную, как думали, а на дружеское совещание. Напротив нас в уютном кресле за рабочим столом сидел Владимир Добров. Статью и комплекцией он походил на Игната Тиниевича, только в форме управления дознавателей и без Шкипера на плече. Сам же Игнат Тиниевич, ага, с этим самым мелким на плече, мерил шагами кабинет, но притормозил при нашем появлении. Шкипер, увидев Макса, встопорщил перья, вывалил язык набок и, хлопая крыльями, переметнулся к нему на руки. Кабинет размером действительно превосходил каморку Сергея в участке раз в десять, но был практически пуст, зато вид из окон на город в рассветных утренних лучах открывался фантастический.