— Ещё на телах остался едва заметный отпечаток воздействия кристалла! В морге их засек анатом, а я перепроверил брошь Волкова, отпечаток иной, более мощный, — намекнул Сергей.
Владимир Иванович откинулся на спинку со вздохом, водрузил на нос очки и поднял лист бумаги со стола. Светильники на стенах разгорелись поярче.
— Корабль теневого флота, я понимаю, о чём ты, Сергей. Только данных о грузе затонувшего корабля нет и не будет. Информация подобного толка не подлежит разглашению, и это не обсуждается! Да и в нашем случае, сообщать подробности некому. Судя по осторожным намекам дознавателей теневого флота и приближенных старого короля, он около пяти месяцев очень болен, можно сказать при смерти, сознание его обрывисто, Александр находится при нем неотлучно. Король лично отдавал приказы капитану корабля, больше на это нет ни у кого полномочий, включая принца.
— Игнат Тиниевич, т-так мы же… — вскинулась я, заикаясь от волнения. — Там, в л-лесу…
— Травы Края к сожалению не помогут, я тоже о них по инерции подумал, — вздохнул он, догадавшись, о чём я пытаюсь сказать. — Наша королевская династия отличается некоторыми особенностями, о которых я не могу рассказать даже вам. Однако никакие зелья им помочь не могут, только навредить. Состояние короля необратимо, но общественности об этом пока знать не стоит.
Я печально вздохнула. Ещё одна плохая новость. Портреты короля и его сына я не раз встречала в передовицах. Горделивые, статные, очень похожи друг на друга и внешностью, и, по слухам, характерами: Михаил и Александр Шагановы. Супруга Михаила была жива, но на публике не появлялась, что порождало море слухов и домыслов. Правили Шагановы уже несколько столетий, после того как последний представитель рода Фагировых умер бездетным, оставив власть другой ветви своей семьи. Александр Шаганов был предметом воздыхания многих девчонок сокурсниц, тем более, на выпускном вечере он должен был появиться в стенах академии, поздравив нас прочувственной речью. Выступление отменили, он приехать не смог, причину, которую огласили накануне празднества, я уже не помню. Девчонки были безутешны, а мне с температурой было не до их страданий. Хлопнула дверь. Я вздрогнула. В кабинет без стука влетел молодой человек, запыхавшийся.
— Владимир Иванович, пришло срочное донесение! Секретное! — Он протянул главному дознавателю запечатанное письмо и, изумлённо вылупившись на нас, замер у стола.
Ага, мы же перенеслись прямёхонько в кабинет, а он, очевидно, был помощником Доброва. Особенно его впечатлил мелкий Шкипер, урчащий на руках Макса. Изучив ошеломлённо дракончика, он встряхнулся, вернул самообладание и состроив непроницаемую физиономию, вышел из кабинета.
— Донесение от дознавателя участка, расположенного в деревне Шелестящая дубрава, неподалёку от Серых скал. М-да, он сообщает, что среди заброшенных, полуразрушенных домов бродят мертвецы, именно так здесь и написано, — он перевёл взгляд на Сергея. — Как мне кажется, вы подобное видели уже не раз, нервы крепкие. А ходячие мертвецы вполне вероятно могут быть делом магии кукловода, слишком мала вероятность совпадения. Поэтому, Корнеев, бери своих помощников и отправляйтесь. Как я посмотрю, вы прекрасно сработались. Николай Загоров, — он указал на письмо. — Местный дознаватель, расскажет подробности на месте.
— А что вообще произошло с деревней у Серых скал? — спросил Макс. — Мы, когда были на почте, туда вошёл старик. Он пытался отправить письмо своему другу в Серые скалы, а почтальон его убеждал в том, что там уже лет десять нет жителей и поэтому письма возвращаются отправителю!
— Всё верно, деревня опустела, — подтвердил Владимир Иванович. — Она была расположена на вершине холма в паре вёрст от пролива Мирторога. Десять лет назад эту местность сотрясали сильнейшие штормы и ураганы. Жителей расселили по приказу короля после нескольких кораблекрушений. Стихия никого не щадила. Постепенно, год за годом, бури стихли, но место до сих пор считается проклятым, и вот новая напасть! Дорога займёт от силы сутки, осмотритесь, подумайте, как можно упокоить мертвецов, если они и правда вылезли из могил, и вернётесь. Добираться придётся своим ходом, порталы у пролива творят непойми что, могут и в пролив перенести.
— Я пока осмотрюсь в порту, не привлекая внимания! — пообещал Игнат Тиниевич. — И поговорить по душам есть с кем.