Защита, сеть Макса и туманы исчезли в одночасье, нас со всех сторон окружала тонкая магическая защита, похожая на растворённые в воде лунные блики. Проследив за движением корабля, плавно плывущего над океанским дном, едва переставляя лапы, Арнаар проковылял мимо нас и через окно ввалился в лавку.
— Подниматься на поверхность не стоит, защита слишком долго проработала под водой, — вздохнул капитан. — Но мы доплывём! Ох, подводный корабль со встроенной лавкой букиниста и командой мертвецов! Даром что мы и так теневой флот, теперь ещё и подводный!
— Он не очнётся? — спросил у Сергея старпом, указывая пальцем на обмякшее тело Шубина.
— Нет, он лишён магии, да к тому же принуждение без последствий не проходит!
Старпом кивнул и отправился к штурвалу.
— Вам бы, друзья мои, отдохнуть не помешало бы. Идём в л-лавку, — запнулся на этом слове Александр. — Не будем болтаться у профессионалов под ногами, а я до ужаса хочу порыться в книжных закромах.
— Вы доставите дракона на остров? — едва удерживая глаза закрытыми, спросил Макс, стащил Шкипера с плеча и нёс на руках.
— Он после такой подпитки перенесётся самостоятельно! — заверил его Александр. — Я хочу как можно скорее попасть во дворец, увидеть отца. Позже придётся совещаться и решать, что делать с командами… живой и мёртвой.
Эпилог
Я перекинула Максу порталом дурацкую, плюющуюся во все стороны магией горелку, едва не подпалившую мою юбку и гобеленовую обивку и пригнувшись, чтобы меня не засекли, юркнула за диван. Затаила дыхание, стараясь не выдать свое присутствие ни шорохом, ни вздохом. В комнате раздались тяжёлые шаги, сиплое дыхание и вкрадчивый скрип половиц. По стене мазнул отсвет ручного фонаря, следом появилась вытянутая тень в шляпе, но тут же двинулась к шторе и скрылась из виду. Переместив вес тела, я опустилась на пол плашмя и осторожно выглянула из-за дивана. Вот уж не думала, что отправившись на вызов в дом заказчика, нарвусь здесь на незваного гостя! То что этот гость незваный, сомнений не возникло, незнакомец, являлся детальным воплощением образа. А мне и нужно было всего-то забрать и отправить на изучение в участок эту горелку, которая по словам хозяина дома, вместо того, чтобы выполнять свои привычные функции — разогрев, превращала любой напиток и еду в отраву. Редкостную, убийственную отраву, при виде которой даже у Лёшки дар речи пропал. Он в немом изумлении таращил глаза, после чего порекомендовал испепелить сей состав магией, во избежание несчастных случаев (изначально он являлся обычным какао). Я же вызвалась забрать злокозненную вещицу из дома, впрочем я повторяюсь.
Незнакомец, облаченный в мантию с остроконечным капюшоном, шляпу и полумаску (ага, черную, атласную, да и вообще облачение нелепое, будто человек напялил на себя то, что под руку подвернулось, не глядя) рыскал по комнате. Осмотрел декоративные фигурки из глины на комоде, сдвинул часы, пошарил на полках и в ящиках. Изучил цветы в горшках стоявшие на подоконниках, не поленился даже заглянуть под кресло и диван. Я успела онемевшими от паники губами прошептать заклятие невидимости, иначе вместо искомой вещи он обнаружил бы меня.
Хлопнула входная дверь. Фигура застыла в нелепой позе на четвереньках, но тут же исчезла их дома порталом, хм, без шляпы. Действуя инстинктивно, я в последний момент резко подалась вперед, протянула невидимую руку из-за дивана и схватила её. Тут же с грохотом, который неспособна была скрыть невидимость, рухнула на пол, крепко сжимая добычу.
— Арина! — донесся до меня взволнованный голос Макса. — Что за грохот? С тобой все в порядке? Горелка почему-то материализовалась на моем столе, а тебя и след простыл! Я ждал, ждал…
Он прошёл в гостиную и с недоумением уставился на шляпу, мотыляющуюся в воздухе у дивана. А это просто я пыталась подняться на трясущиеся задние конечности, то есть обрести равновесие и заодно голос, от удара он у меня куда-то исчез. Я выдавала только охи и кряхтение.
— М-м-м, — промычала я. Из памяти напрочь стерлось заклинание снимающее невидимость, а шляпа мешала нормально подняться.
— Ой, ты невидима что ли? Ты чего на полу валяешься? Шляпа-то тебе зачем? — удивленно спросил Макс, подходя ближе.