— Ага, и всё же попытаться стоит, судя по тому, сколько позабытой, странной и жуткой магии мы увидели за последние несколько дней, это важно. Если кукловод задался целью получить тем или иным способом старинные книги и фолианты с позабытыми в веках заклинаниями, проклятиями, то химера знает, что ещё нас ждёт впереди, — выпалила я и начала подниматься со стула, на котором так распрекрасно сидела, эх. — Нам просто необходимо осмотреть лавку, если эти списки существуют…
— Спешить не обязательно, одна книга у нас есть, наверняка общее представление о её содержимом наши исследователи составили, перенесёмся в лес… — начал было Макс, но осекся…
— Нет нужды! — заявил Игнат Тиниевич, объявившись на пороге кабинета, открыв дверь без всякого портала. Он тяжело дышал и щеголял в матросском бушлате, с которого на пол стекала вода, остановился возле входа, привалившись к дверной коробке. — Заклинания в книжке весьма любопытные, древние, что, в общем, было ожидаемо, не новодел же контрабандой перевозить, да и добрыми их не назовёшь. Пришлось повозиться с языком, но на полную расшифровку нужно много времени, я изучил содержание по верхам. Однако, могу сказать точно, несколько глав в книге посвящены одному особому камню, значительно увеличивающему магическую мощь владельца и природных стихий. Что наводит на мысли…
— Тейнель! — воскликнул Макс. — У Волкова была брошь с вкраплениями этого камня, в тот момент, когда мы пробрались с Ариной в его дом…
— И он лежит сейчас в сейфе, но на момент обнаружения тела брошь лежала в кабинете Волкова, — Сергей застонал. — Ох, совсем о ней забыл, а ведь это меняет расклад! Тёмное заклятие на него никак не мог наслать у дома Волкова, Хорёк. Воспоминание их встречи — очередная ложь, которую нам подсунули осознанно и намеренно. Изменить память человека под подчинением так просто! А ведь, камень не позволил бы наложить на своего владельца тёмное заклятие. Его наслали позже, во время прогулки Волкова к порту или когда он вернулся в дом. Броши на нём точно уже не было, я бы непременно заметил.
— Угу, — кивнул Игнат Тиниевич. — Тейнель добывают далеко от сюда, в пустыне на западе Конройской долины смерти. Жуткое место, и найти залежи камня — практически немыслимое дело, но иногда они сами выходят на поверхность после песчаной бури. Так это или нет, узнаю чуть позже, у нас с вами назначена встреча со старшим офицером следственного корпуса столицы, Владимиром Добровым.
— Хотел как раз отправить запрос на его имя, что бы извлечь шкатулку из хранилища, — встрепенулся Сергей.
— Да, я поведал ему вкратце о произошедшем, он мой старый сослуживец, вместе начинали плавать на торговом судне. Но, учитывая знания кукловода, понимание того, чего ещё от него можно ожидать, очень поможет вам в дальнейшем.
— Начать всё же следует с букинистической лавки, а не то дойдёт до него слух о кончине Вострикова — уничтожит записи, — начал было Макс.
— С хозяином «Сорока страниц» я тоже знаком, частенько заказывал у него для лекций редкие книги по ботанике, — покивал Игнат Тиниевич. — Поверьте, как маг Пётр Кочкин ничего не стоит, не то что его дед. Лавку Пётр получил по наследству, когда родственник ушёл на покой, и особой щепетильностью по семейной традиции, тоже не отличается. И, что немаловажно, новомодных амулетов в лавке, конечно, пруд пруди, но все они охраняют книги от воришек, а не от высшей магии, она может повредить книги. К тому же, не далее чем вчера, хозяина лавки одолела сенная лихорадка, со всеми вытекающими бедами, слышал краем уха…
Пират многозначительно взглянул на меня. Его намек я уловила с лету.
— Я тоже об этом подумала, здоровый человек — это одно, а больной, беспомощный — дело другое. Удачно все складывается!
— Вы это о чём? — удивился Макс.
— Я могу создать пространственную копию его лавки и временно перенести туда хозяина. Для того, чтобы он не мешал осматривать сверху до низу его лавку. С домом Волкова это было невозможно по многим причинам, одна из которых — немалая площадь его жилища. Букинистическая лавка совсем крошечная, даже если прибавить к ней две жилые комнаты наверху, — я вопросительно взглянула на Игната Тиниевича.
— Всё точно, спальня и кухня, — кивнул он.
— Я вспомнила подробности планировки, мои родители тоже частенько в неё захаживали, всё-таки, несмотря на неоднозначную репутацию, выбор книг и умение в сжатые сроки достать заказ выгодно отличают её от многих других, — призналась, старательно выуживая из памяти детали.
— Хм, — Макс смотрел на меня с изумлением, потом кашлянул и потер нос. — Впрочем, после корабля, чему я удивляюсь?