Дюршхольм не часто выезжал из своего графства, и ему было интересным путешествие. Он сравнивал то, что видел, с отчётами, поступавшими из провинций. Если резюмировать его мнение, можно было сказать одно слово: не похоже. Но, тем не менее, страна жила, если не благодаря, то вопреки управлению из центра. Нужно держать во всех провинциях людей, передающих правдивую информацию. Но где найти этих людей? Впрочем, зачем ему эти выводы и анализы, может он никогда опять не станет канцлером?
В это время полковник, расположившийся в королевских палатах, рвал и метал. Он допустил ошибку: поверил в смерть этого юного афериста, увидев разрушенный корабль. А дальше всё пошло от этого. Зачем он разрешил войти своим наиболее ценным людям в помещения замка? Там могли быть любые ловушки. И они были! А дальше он запаниковал и приказал улетать. Пара запущенных ракет и замка бы не было. Но там находился юный король, и его убийство было не в интересах полковника. Но что ему делать? Нужно вытрясти всю информацию из этого маркиза. Нужно как-то возмещать потерю учёного. Впрочем, ничего ещё не потеряно. Где же этот канцлер, ведь сказал ему идти быстрее.
Патриарх с самого начала заподозрил что-то мутное в этом появлении комиссара безопасности. Не были соблюдены нормы и традиции взаимоотношений государств. Посылать на другую планету людей, которые по профилю своей деятельности занимаются внутренними делами - это странно. Если они хотели усилить посольство, то, где наместник, где дипломаты? Если расследовать ,убийство посла, то, где специалисты по расследованиям? Скорее всего, это внутренние имперские разборки. И как-то странно одновременно с этим пропал наместник, а это крепкий орешек. Патриарх не верил в его гибель: обычно парень умел всё предусмотреть. Варианта два: погиб или затаился. Что ж, скоро всё выяснится.
Александр не спешил к полковнику. Он видел, что тот уже наделал глупостей и теперь мечется по дворцу, пытаясь устранить ошибку. Странно, почему он так спешит? Такое ощущение, что ему скоро улетать, а зачем тогда Александру этот сбрендивший полковник? Он уедет, а ему опять в изгнание? Впрочем, если ему удалось убить Максима, то тогда он может быть канцлером при Маргарите и ждать пока вырастет король. Совсем неплохой вариант. Осталось выяснить, жив ли Максим? Полковник клянётся, что погиб, но он здесь не эксперт.
Всё это слышал Артём и, как умел, пересказывал Максиму. Максим, собственно, ни чему не удивился. Странно только, что Александр относится к нему, не как враг, а просто равнодушно. Даже обидно, как-то. Дюршхольм - молодец, оставил должность, о которой мечтает половина дворян в королевстве и спокоен: бог дал - бог взял. Правильный человек! Патриарх тоже с выдержкой. Понятно, чего от него можно ожидать. Зато полковник - это змей ползучий. Хорошо, что он ничего не может понять, мечется. И проговорился (продумался), что его командировка сюда незаконна и приказ отозван. Значит можно не ждать неприятностей. Команда Гельмута на Земле побеждает, и судить его никто не будет.
Зато теперь Павел перенастроил корабль на Максима и можно не горевать: с кораблём и Артёмом он не победим. Интересно, что предпримет полковник. Долго он терпеть не будет. Такое ощущение, что с цепи сорвался. Кого бог решает наказать - лишает разума. Ведь всё мог получить, если бы пытался найти компромиссы. Наверно, власть корёжит людей, вот и он все берега попутал. Слава богу, что мне власть нравиться минут 5 в день, а остальное время она даром не нужна. Правда, она даёт удобства и деньги.
Нет, семья важнее. Какое счастье играть с Артёмом (а для него сейчас всё игра). Принимать горячие ванны с Маргаритой. Организовывать поездки в горы. Скоро зима, для всех забав будет меньше. Нужно плотнику заказать санки и чтоб горку сделали высокую. А снег выпадет научить всех в снежки играть. Будем смотреть фильмы: на новом корабле их огромный запас. Артём уже на три года смотрится. Быстро растёт. Раньше Максим боялся за него, а теперь понял: это его врагам нужно бояться. Но девочка тоже нужна. Хорошо, чтобы она была обыкновенной, без всех этих излишеств. Сегодня же поговорю с Маргаритой.
Маргарита тоже немного успокоилась. Враг неожиданно ретировался и теперь нескоро появится. И всё же надо уговорить Максима, чтоб разрешил Артёму с ним разобраться. Зачем жить под угрозой? Интересно, каким будет Артём, когда станет королём? О, господи, я тогда уже совсем старухой буду! А может и нет, крёстный до 350 жил, и постарел только в последние 50 лет. У меня есть Дар, может даже большой, и я тоже долго стареть не буду! Надо Максима спросить: они с Павлом до чего-то докопались, может как раз до долгожительства?