Звонил патриарх. Он теперь всё время на связи со Смотрящим. Воодушевлён. Слава богу, не просит посмотреть на него. Вот бы в обморок упал. Пытается держать телепатическую связь со мной. Но получилось только один раз. Но это уже хорошо. Для принесения клятвы императору ко мне уже стали в мой замок приезжать. Это замечательно: не нужно в столицу мотаться и обратно. Если встреча с земными кораблями в этот раз закончится мирно, можно родителей с сестрой выписать на Флору. Отцу здесь понравится: природа красивая, он это любит. Вот уж сестра повыпендривается: племянник у неё королём будет! А племянница принцессой!
Возникла мысль: если Артём изменит тех, кто прибудет на кораблях, что будет с ними, когда они на Землю вернутся? Ведь ИИ заметит коррекцию психики и как он на это среагирует? Ох, боюсь, что плохо. Но сражаться с ними ещё хуже. Ничего не стоит приказать капитанам самоуничтожиться, но людей жалко, они-то при чём? Можно сбить их оружием тхулктху, но люди тоже погибнут. И тут у Максима в первый раз мелькнула мысль: нет, война всё же грязное и мерзкое дело.
Максим соединился телепатически со Смотрящим. Он хотел разузнать: может тот установить слежку на орбите за прибывшими кораблями или нет. Смотрящий очень удивился вопросу. Я же передал вам управлением оружием, а оно как раз следит за происходящим на орбите -сказал он. Вы не сказали об этом, а сами мы не разобрались - отвечал Макс, которому было стыдно, что он не сумел понять этого. Больше того, оказалось, что данные в состоянии принять компьютер катера. А значит можно поручить эту слежку пилоту судна. Так постепенно складывался вариант реагирования на прибытие кораблей. Однако, их всё не было.
Павел сделал прогноз на компьютере катера: выходило, что корабли уже должны были прилететь несколько месяцев назад исходя из ситуации с авантюрой полковника. Максим стал над ним посмеиваться, Павел обижался. И вот в один из дней он вошёл торжествующий в кабинет Максима. Значит, говорите кораблей нет? - начал он. А вот теперь послушайте. И он стал воспроизводить записи переговоров космических судов. О чём они переговаривались было неясно, переговоры были зашифрованы, но сам их факт наличия и приблизительный анализ их местонахождения не позволял сомневаться: корабли находились в системе Флоры. Максим побледнел.
- И давно ты фиксируешь передачи?
- Около трёх дней.
- И ты не сообщил об этом?
- Было непонятно передачи ли это. Они ведь были свёрнуты в пакеты. Компьютер маломощный и пришлось из кожи вылезти, чтобы понять: передачи, причём шифрованные. Я слышал о работе над системой достижения невидимости военных кораблей. Значит, они довели её до ума.
- Корабли находятся, на каком расстоянии от Флоры?
- По-разному. Один подходит к орбите, второй ещё далеко - два дня пути, третий между ними.
- Какого класса корабли?
- По косвенным признакам установить сложно. Они ведь невидимы во всех спектрах. Засекли только по передачам. Но мы не готовы.
- Мы и не будем никогда готовы. Нам просто повезло, что передачи были перехвачены. Для полного успеха им нужно было ещё суметь закамуфлировать передачи информации, но видно у них пока не получается.
Максим связался с Артёмом и спросил: может ли тот поискать на орбите Флоры корабль. Сын ответил: запросто! И начал сканировать пространство в указанном направлении. Через пару минут он сказал: да, там действительно что-то есть, но что это непонятно. Я ничего не вижу. Правда, слышу людей, их много - 2 тысячи. А вот, нашёл капитана. Он даёт команды быть готовым к высадке на планету. Готовятся 6 десантных кораблей. Максим застонал, как будто от зубной боли. Десантный корабль - это самый большой аппарат, который может спуститься на планету. Катера перед ним, как мухи перед воробьём. А шесть - это уже перебор. На шести могут высадиться до тысячи человек. Дать команду: молчание в эфире!
- Они всё равно засекут катера по энергетическим выбросам - сказал Павел.
- Они всё равно знают, что эти катера на планете есть. Главное, чтобы они не получили информации о нас через наши переговоры.
- Может стрельнуть в них из оружия тхулкху?