Артём тем временем продолжал следить за людьми в крейсере. Шла подготовка к высадке на планету. Капитан выделил 30 членов экипажа, которые помогали грузить вещи в корабли, остающиеся на Флоре. И тут он услышал нечто интересное. Оказывается учёный, которого отправили на Флору, просто ненавидит полковника. Именно он заставил учёного принять участие в экспедиции, хотя тот считал это бессмысленным и глупым. Изучив данные о планете, которые ему предоставила служба безопасности, учёный понял, что там дело нечисто. Энергетически планета Флора могла сравниться с Землёй. Но никаких заводов, предприятий, электростанций на ней не было, а аборигены были совсем дикими. Причём одно из мощнейших мест Силы находилось возле замка наместника. И тогда учёный потребовал установить, что является источником этой энергии и почему именно здесь наместник империи поставил свой замок.
Полковник прислушался к доводам учёного. Его тоже занимало, прежде всего, творящееся на планете именно в плане энергетики. Местные жители, застывшие в своём развитии, явно к тайнам планеты никакого отношения не имели. А господство церкви делало их цивилизацию косной и бесперспективной. Полковника лихорадило: он чувствовал, что наткнулся на золотую жилу, недаром он следил за этим Гельмутом. В конкурирующей группировке администрации императора Гельмут выделялся хорошим чутьём и часто делал удачные ходы. Вот и в деле о планете Флора он сразу нащупал перспективное направление.
Если бы ИИ не занял странную позицию и не отдал планету на откуп людям Гельмута, можно было бы высоко подняться. Но когда прямое обращение к императору не сработало, напротив, вызвало гонения на группировку, в которую входил полковник, ему ничего не оставалось делать, как притихнуть или восстать. И он восстал. Он взял уже подписанные (а потом отозванные) документы и сам отправился на загадочную планету. Он понимал, что если раскроет тайны странной планеты, то его положение восстановится, ведь победителей не судят.
Не будучи семи пядей во лбу, полковник взял с собой перспективного учёного, который и должен был раскрыть все тайны. А сам он уже доложит выводы начальству. И начальство поймёт, что сделало неправильную ставку на Гельмута и его людей. Слава богу, самозваный наместник погиб (на снимках, сделанных с крейсера, отчётливо был виден уничтоженный катер) и теперь никто не мешает расследовать это дело. Тем более что Павел Массарик (тот самый учёный) предлагает отправиться прямо в замок, потому что рядом с ним регистрируется мощный поток энергии, который следовало бы изучить.
Артёму надоело прыгать из мозга в мозг этих людей на борту крейсера. Ему было неинтересно слушать их вертлявые мысли: так и думают, как кого обдурить. Рассказывать обо всём отцу тоже не хотелось, тот начнёт выспрашивать, выяснять, кто что сказал и подумал. Но от Артёма ускользнула самая важная информация: этот полковник находится на Флоре практически нелегально, по отозванным ИИ документам и ему можно не подчиняться.
Максим же ничего этого, не зная готовился к борьбе с комиссаром службы безопасности, присланным расследовать положение на Флоре. Члены экспедиции полковника тоже считали, что тот официально назначен руководить этой экспедицией. Прежде всего следовало обезвредить специального агента - он мог уничтожит кого-то из близких - думал сам Максим. Раз они летят к замку, значит, такая возможность будет. Но находится в самом замке тоже рискованно, ведь корабль просканирует, кто находится в строении. Может притвориться с больным, и Артём нанесёт удар, когда тот появится в замке, но ни в коем случае не убивает, а лишит воли, сделает куклой в руках Максима. Это всё-таки лучше, чем приучать дитя к убийствам, хотя тоже не очень-то хорошо.
Маргарита тоже была вся в переживаниях. Она представляла, что было бы, если муж находился в корабле в момент удара лазера. Нужно было бы попросить сына просто прикончить всех этих убийц ещё на орбите, и никто бы ничего не понял. Такое Флоре не принято. Наглое, ничем не спровоцированное покушение на убийство.