Скоро Максим выделил из детской массы трёх особо одарённых детишек: двух мальчиков и одну девочку. Они наполнили ему Артёма вскоре после рождения. Девочка - Екатерина самостоятельно научилась излечивать головную боль, залечивать раны, чувствовать и диагностировать болезни. Так она несколько раз вылечила головную боль у Максима, а потом и у Павла. Маргарита, которая сама умела излечивать, признала превосходство ребёнка.
У мальчишек Иоганна и Фрица таланты были другие. Иоганн обладал ментальными талантами: он научился приманивать животных. Поначалу Маргарита умилялась, но когда в замок из леса заявился медведь, и поднял рёв, умиление сменилось настороженностью. Она запретила мальчику вызывать крупных зверей. Однако тот вскоре сумел научить пони танцевать под музыку. Тут уж не выдержал Артём: это была его пони, и его животные и дрессировать их мог только он. Иоганну пришлось вытерпеть встряску, правда, ментальную. Всё же Артём был куда сильнее и гораздо более умелым. Однако скоро дети сошлись на почве таланта и даже подружились и вскоре Артём стал поручать Иоганну выполнение определённой работы с животными.
Фриц имел талант иного толка: он умел телепортировать предметы на огромные расстояния и скоро его стали просить переправлять письма и подарки в столицу. Причём в столице он никогда не бывал и делал это, установив ментальный контакт с адресатом. То есть так, как это делал Артём. Максим, узнав об этом, попросил сына научить Фрица подчинять сознание контактёра. Максим не мог не думать о предстоящем вторжении земных войск, а один Артём был очень уязвим. Максим не сомневался, что ИИ скоро обнаружит, кто является его противником и найдёт слабые места у своего врага.
Однако жизнь шла своим чередом, дети росли. Артём выглядел в свои три года, как семилетний. Он прекрасно ходил и бегал, хорошо плавал, так что Макс избавился от своего страха, что его сын останется неполноценным, как человек. Он стал учить сына фехтовать, но тот постоянно во время поединка жульничал и заставлял отца делать выпады, к которым он был готов и к силе удара добавлял ментальную Силу. Убедить его, что это нечестно было невозможно.
Ганс тем временем учил своего Цезаря всему, что умел сам, а умел он много. Цезарь летал уже так, что даже Макс, увидевший это, позавидовал. Воздух он мог поднять и закрутить в смерч, причём сильный. С водой он тоже справлялся неплохо. Причём Ганс учил его только до какого-то предела, а дальше мальчик уже начинал сам придумывать приёмы управления Силой. Незримым он становился настолько искусно, что даже Максим не мог его обнаружить с помощью приборов катера. Сначала Максим радовался успехам сына своего товарища, а потом заметил, что тот пытается во всём превосходить Артёма. Получалось это не очень, но и возраст Цезаря тоже уступал возрасту его сына. Ладно, решил Макс, разве можно говорить о соперничестве в таком возрасте? Детские забавы. Потом Ганс вряд ли будет это поощрять.
Однако это заметил не один Максим, тоже самое, для себя отметила и Маргарита. Ещё не хватало, чтобы барон из крестьян соперничал с будущим королём - сказала себе она. Нужно будет, когда переедем в столицу, с собой не брать этого Цезаря. И имечко мальцу выбрали: Цезарь! Лучше ему жить, где и положено таким - в деревне. Надо поговорить об этом с Максом. Но случая не выпало. С Максимом связался генерал. Оказывается, на крейсер по галактической связи поступили приказы и распоряжения имперской канцелярии. Генерал сказал, что они касаются, и Максима и планеты в целом и с ними наместнику нужно ознакомиться. Для этого он спустится на Флору, и они обговорят содержание полученных документов.
- Неужели начинается? - подумал Максим. Как не готовишься к войне, она приходит неожиданно. Максим давно всё решил для себя и тряс его не страх, а предстартовая лихорадка, как у спортсменов. Он понимал, что до ИИ всё равно дойдут сведения, что творится на Флоре. Он и так оттянул, как мог, открытую конфронтацию с Землёй. Но вот, кажется, приходит момент, когда уже невозможно откладывать противостояние. Ни одному человеку не удавалось обмануть ИИ. Но пока неизвестно содержание присланных документов, паниковать, тоже не следует.
Генерал приземлился неподалёку от замка Максима. Сопровождали его несколько отобранных десантников. Он попросил, чтобы разговор состоялся наедине и чтобы Максим оградил беседу от слишком любопытных чтецов мысли. Сам Максим сделать этого не мог, и он обратился за помощью к Артёму. Когда сын уверил, что никто не сумеет услышать беседу, генерал начал разговор.
Начну с неприятного дела - сказал он. У нас завёлся шпион. Я имею в виду, у нас, на кораблях. Причём он сумел отправить послание на Землю. Сейчас идёт расследование этого инцидента. Но так как получено послание с Земли, то становится очевидным: ИИ в курсе всех наших дел. Шпион тоже был весьма хорошо информирован, раз передал ИИ информацию о реальном положении дел на планете. Таким образом, ваш ментальный контроль оказался небезупречным. Кто-то смог ему противостоять.