- Ваше превосходительство! Как я рада вас видеть живым и невредимым. Брат мне рассказал... она замялась. Ну, о ваших трудностях, которые были в космосе. Я боялась, что с вами может что-то случиться.
- Глупости, что со мной может случиться? Но девушка смотрела на него такими глазами, что он неожиданно для себя достал из кармана кристалл и произнёс:
- Вот вам сувенир с юга! Как раз гармонирует с вашим платьем. Если честно сказать он даже не заметил, в каком платье девушка. Кристина взяла в руки камень, слегка прикоснувшись к руке Макса, ощущение как будто ток пробежал по их рукам.
- Какая прелесть - сказала она. Я буду его хранить, как самый дорогой подарок в моей жизни.
Максим подумал, что они слишком долго стоят в коридоре, где все смотрят на них со всех сторон и, поклонившись, пошёл дальше. Вдали мелькнула сестра-преступница, и Максим решил обязательно строго с ней поговорить. Но где там! Со всех сторон с ним здоровались, раскланивались, улыбались. Было ощущение праздника и веселья. Но его не было у Максима: он почувствовал, как устал.
Да, вот так он взял и ушёл в свою комнату. Он никого не хотел видеть и не с кем не хотел разговаривать. В конце концов, есть Маргарита, это миссия как раз для неё. Он только что готов был пожертвовать своей жизнью за этот мир (и сделал бы это), а теперь устал от него и не хотел его видеть. Неужели в жизни всегда так? Он пытался вспомнить лучшие минуты своей жизни на Флоре, а в голову лезли какие-то дурацкие войны, интриги. Что было самым лучшим: Маргарита, дети. Буду думать об этом - решил он. А голову лезло, как менестрель целовал руку Маргарите в полутёмной комнате и как Артём пинал кошку. Надо напиться - решил он и достал кувшин вина и кубок. В дверь постучали, и вошла Маргарита.
- Что с тобою?- Спросила она, Ты плохо себя чувствуешь? Максим безвольно кивнул:
- Я не знаю, что со мной. Хочется завыть на луну. Жаль, что она здесь такая маленькая.
- Так бывает, когда есть цель, ты её добиваешься, добился и вот должно быть счастье, а его нет. Только пустота.
- А ты откуда такое знаешь? - спросил Максим.
- Так вот я тебя добивалась. Добилась, а потом поняла, что ничего не добилась. Ты ко мне хорошо относишься, тебе нравится ложиться со мной в постель. Но это всё. Полюбить ты меня так и не полюбил.
- Откуда у тебя такие мысли? Я люблю тебя, никогда тебе не изменял.
- Ты знаешь, верю, что не изменял. Но разве в этом дело? Ты относишься ко мне очень спокойно: всё неплохо, ну и, слава богу.
- Ты знаешь, когда я курочил лазером торпеду, я думал о тебе и о детях.
- Опять верю. У тебя больше ничего в жизни нет, вот и думал. Ты какой-то спокойный, уравновешенный, как будто достиг чего-то, а большего тебе и не надо. А мне надо большего.
- Ты наслушалась своего менестреля, вот и мечтаешь о том, чего может и не бывает.
- Значит, я хочу того, что не бывает. Лучше мечтать о недостижимом, чем копошиться как курица в пыли.
- Просто любовь проходит различные стадии, бывает сумасшествие, когда прожить дня без неё не можешь, потом успокаиваешься, и она переходит в нежность глубокую, постоянную, а временами даже вызывает раздражение, но обойтись без неё ты не можешь всё равно.
- Ты можешь всё классифицировать, раскладывать по полочкам, но это ничего не меняет: у нас нет чего-то главного, на чём всё держится.
- Люди живут так всю жизнь. Любовь у каждого своя. Сколько людей - столько видов любви.
- Ты сказал то же самое, только другими словами. Не беспокойся, я не собираюсь устраивать тебе выяснение отношений. Больше того: я не обижусь, если ты заведёшь любовницу. В конце концов, все короли так делают. А на юге, так официально имеют наложниц. Я после свадьбы поеду в столицу. Нам нужно отдохнуть друг от друга. А там может всё и наладится.
- Конечно, поезжай. Я же сказал, что это твоё право. Я не собираюсь тебя ни в чём ограничивать и никогда этого не делал.
- Я пойду к гостям, неудобно оставлять их без внимания - и Маргарита вышла из комнаты. Максим судорожно вдохнул воздух. Господи! Ну, неужели нельзя хоть чуть-чуть пожить без постоянного напряжения? И тут понял, что рад тому, что Маргарита уезжает. Его тоже тяготило невысказанное недовольство. Маргарите нужна была постоянная ласка, а он уже не испытывал такого возбуждения, как раньше и хотел близости только под настроение. Виноват ли он в этом? Но он такой, как есть и другим не станет. Его сдержанность была чертой его характера, и он не был способен на эмоциональные взрывы и выяснения отношений. Но здесь была не Земля, где можно было развестись и найти себе другого партнёра. Здесь люди, женившись, жили вместе до конца и как-то притирались друг к другу.