Виктория пропустила мимо ушей новость, что она, оказывается, нравилась «всей школе», ее поразило другое. Как такое вообще может прийти в голову?! Что она выбирала между кем-то и РИКОМ! Что она задумывалась о ком-то кроме РИКА!
Викки посмотрела на Николаса, ища поддержки. Сидит, спокойно жует, не обращает внимания. Как будто Катарина говорит ПРАВДУ!
- Бабушка сказала: «Кто бы сомневался, что Ник после смерти Ричарда побежит жениться на Викки. Он за ней с детства ухлестывал!» Так что вы никого не удивили. Кстати, я привезла подарки.
- Какие подарки? - пролепетала Викки.
- Как какие? Свадебные! Только Ник сказал, что вы их потом заберете, не тащить же в ресторан! Надо же, я и не ожидала, что здесь будет нормальный ужин!
- А почему он должен быть ненормальным? - наконец удивился хоть чему-то Николас.
- Ну как же. Паб. Я боялась, что мы поужинаем пивом, - рассмеялась Катарина.
Ник улыбнулся:
- Викки хорошо знает это место. Ты ведь здесь частенько обедаешь, да, Викки?
- Почти каждый день, - Викки решила не обращать внимания на услышанное. Катарина такая, какая есть, плетет что ни попадя. Викки даже улыбнулась ей:
- Сейчас принесут то, чем я обычно обедаю.
Принесли десерт. Катарина попробовала и просто застонала от удовольствия.
- Клубника, мороженое, шоколад и коньяк, - пояснила Викки. - Ничего особенного, а можно язык проглотить, правда?
- Как ты ухитряешься не набрать лишний вес с такими обедами? - удивилась Катарина.
Викки пожала плечами. Ник недовольно глянул на слегка тронутый десерт жены: странные у нее обеды!
- А ты что здесь обычно заказываешь? - полюбопытствовала Катарина.
- Я? Я здесь в первый раз.
- Как? Вы никогда не обедаете вместе? Почему? Это же так здорово, увидеться еще и днем.
- Хорошая мысль. Вот тогда я попробую, какое же у них пиво, - улыбнулся Ник. - И гренки с чесноком к пиву.
Катарина ошарашенно на него посмотрела.
- Да уж. Бедная Викки. Я бы убила Пита за такое! Чеснок! И вы потом спокойно целуетесь?
- А кто такой этот Пит? - быстро ухватился за новую тему Ник.
- О! - Катарина принялась рассказывать, кто такой Пит.
«Какая нелепость! - вспомнила Викки. - Как будто мне нужен был кто-то кроме Рика. Подумать только, я выбирала! Рик...» Она задышала, удерживая слезы.
Ник взглянул на Викки и спросил с тревогой:
- Как ты? Устала сегодня? Катарина, наверное, тоже. Давайте по домам. Завтра увидитесь.
Он бы с удовольствием проболтал с сестрой хоть до полуночи, но Викки кивнула. Ник с неохотой распрощался с Катариной.
Визит Катарины напоминал калейдоскоп, который вертели перед глазами с бешеной скоростью. Катарина хотела не просто все, она хотела ВСЕ за короткое время. Кинофестиваль, рестораны, театры, походы по магазинам, аттракционы и даже цирк. А главное, она хотела внимания Викки. Она, казалось, наслаждалась тем, что гордая и неприступная в детстве Виктория теперь по праву принадлежит ей. Тем более что Викки принимала это как должное. «Раз назвалась женой Николаса, то куда деваться», - вздыхала та про себя.
А Ник ничего не замечал. Мало того что спихнул свою сестру полностью на Викки (особенно это касалось кинофестиваля и походов по магазинам), так он еще имел наглость при этом сиять радостью. И заявил как-то вечером:
- Как здорово, что Катарина приехала, правда? Совсем как в детстве.
- Ты хочешь сказать, что просто наслаждался в детстве от возни с ней? - иронизировала Викки.
- Конечно! - его простодушной улыбке нельзя было не верить.
- Тогда, может, составишь нам компанию завтра? - спросила Викки сквозь зубы.
- Завтра? С удовольствием! После обеда я свободен.
- Я замертво падаю от усталости, - проворчала Викки уже жалобно.
- Катарина кого угодно загонять может! - добродушно подтвердил Ник.
А Викки, едва дойдя до дивана, выключилась мгновенно. И с трудом проснулась утром.
- А еще я хочу присмотреть колечко! - заявила Катарина.
Викки взглянула обреченно на пакеты в руках. Неужели нельзя было с ювелирного начать поход по магазинам?!
- Викки, а какое тебе самой нравится? - повертела у себя перед носом рукой с десятым по счету кольцом Катарина.
- Вот это, - неосторожно показала Викки.
О! Она давно его приметила. Тоненькое, изящное, очень простое золотое колечко с бриллиантовыми капельками на платиновом листочке.
К облегчению Викки, Катарине оно не понравилось.
- А почему ты его не купишь? Кстати, а почему ты вообще без колец? Где твое обручальное? Хотела бы я на него посмотреть.
У нее нет обручального кольца. Она не захотела, чтобы оно было. И в результате Викки, раньше так любившая носить кольца, и не одно, а несколько, тщательно подобранных, вообще перестала их надевать. Чтобы не думать, не думать...