- Какие новости в клинике?
- Самая главная - Кармэн выходит замуж.
- Кармэн?! - Эна было обрадовалась, но тут же задумалась. - А как же клиника? Как доктор Волкин останется без своей лучшей медсестры?
(Кармэн работала медсестрой в клинике доктора Волкина, где Алекс проходил реабилитацию и химиотерапии, они успели с ней сдружиться. Алекс, несмотря на то, что был пациентом, очень много возился в клинике с оформлением документов и подачей на гранты.)
- Кто сказал, что она уедет? Это же Кар-мэн! - Алекс горько усмехнулся, он ощущал себя слегка предателем, детищу доктора Волкина всегда нужна помощь, а они с Эной вроде как сбежали с «Корабля». - Она выходит за местного парня, я его, правда, что-то не припоминаю...
- А ты, конечно, должен знать всех и быть в курсе всего! Вот вернемся домой, заедем в клинику и навестим Кармэн! - решила Эна, забираясь в кровать.
«Нет! Не хочу обратно в клинику, но вот домой бы не отказался вернуться», - вздохнул Алекс, принимая жену в объятия.
***
Ник спросонья не понял, в чем дело. Вскочил с кровати и побежал на звук.
Викки сидела на кафеле рядом с унитазом, устало склонив голову.
Ник сел рядом, перетащил ее к себе на колени.
- Вроде прошло, - Викки встала на ноги, держась за плечо Николаса. - Вот так теперь утро начинаем, - пожаловалась ему, немного стесняясь, что он видит ее в таком состоянии.
Ник легонько потерся носом о кружева на ее сорочке на уровне живота и сказал этому животу почти серьезно:
- Паршивец маленький! Ты зачем так над мамой издеваешься?
Викки рассмеялась слабым голосом. Ник поднял голову:
- О! Мамочка Светлячок вроде еще живая!
Викки открыла кран, прополоскала рот, хотела умыться, подняла глаза и увидела себя в зеркале.
- Фу. Зеленая. Губы бледные. Глаза ввалившиеся, с темными кругами. Какие-то пятна на коже. Ох.
- Красивая, - сверху вниз смотрел на нее уже поднявшийся с пола Николас.
- Шутишь? Страшная.
- И рубашка тебе идет.
- Автор назвал эту серию «Викторианский стиль». Похоже, мало он знает о викторианской эпохе, но очень мило вышло. Правда?
- Правда. Ты красивая и нарядная, Светлячок.
- Ой. Я тебе тоже кое-что прикупила!
- Ты уверена, что мне пойдут «викторианские» кружева?
Она взглянула - Ник хитро щурился. Викки прыснула, он захохотал, она подхватила.
- Ник, не смеши меня так больше.
- Что, опять тошнит? - посерьезнел он.
- Меня все время немного мутит. Временами сильнее. Вот картинка будет - тошнит и трясет от смеха одновременно! Как же я рада, что ты наконец вернулся!
- Я тоже соскучился, - улыбнулся он.
На кухне он задел локтем вазу с цветами на стойке бара. Ваза качнулась, но не упала. Посмотрел на Викки - в наброшенном халатике, тоже, наверное, «викторианском», она все равно казалась ему очень красивой, пускай и была бледной! Викки с отвращением взглянула на содержимое тарелки.
- Останься сегодня дома, погуляем в парке, - предложил Ник. - У меня как раз время есть.
- Не могу, - покачала головой, но, подумав, решила: - Хорошо, давай я сбегу после обеда!
- Я тебя подожду в ирландском пабе?
- Ой, только не там, - скривилась Викки, сглатывая набежавшую слюну. - Там такие тошнотворные запахи!
«Разве?» - подумал Ник.
- Лучше у памятника. Кстати, о пабе. А ты можешь туда заглянуть и купить мне...
- Десерт?
Викки передернуло, она встала и поспешила в туалет, на ходу договаривая:
- Ни в коем случае! Купи мне гренки. Помнишь? Те, с чесноком. И воды запить.
- Хорошо, - удивленно посмотрел ей вслед Ник.
Викки заметила его крупную фигуру из окна офиса и быстро собралась. Полный рот слюны. Гренки!
Приближаясь к скамейке, увидела, как Николаса окликнула какая-то девушка, тоже кого-то поджидавшая у памятника.
- Моя жена, - представил он ее девице.
- Чем ты так занят, что нигде не появляешься? Так что, совсем-совсем не сможешь помочь? Ты же знаешь, как это - остаться без партнера. Поиграл бы с ним недельку. - продолжила начатый разговор девушка, приветливо кивнув Виктории.
- Нет, совсем нет времени, - Ник повернулся к Викки и протянул пакет. - Гренки. Ох. Я воду забыл. Погоди, сейчас принесу.
Он умчался. Знакомая Николаса оглядела Викки с любопытством.
«Ну, конечно, выгляжу сейчас ужасно. Бледная. Живот уже видно. Одета в идиотскую классику. Хорошо быть молодой и беспечной! Ничего так страстно не хотеть съесть. Гренки!»
Викки протянула раскрытый пакет, угощая знакомую Ника. Та заглянула в пакет, вдохнула запах чеснока и отрицательно покачала головой, затем посмотрела вслед Николасу: