- Этого пока никто не объяснил, бьются лучшие умы, - снисходительно заулыбался Мартин, однако пораженный проницательностью соперника.
- Ты тоже над этим работаешь?
- Гм, в какой-то степени - да.
- И Эна?
- Эна? Нет.
И тут Мартин не совсем лестно отозвался о работе Эны, что вот, мол, растрачивает свой талант на пустяки, на какие-то связующие звенья между уже изученными областями, которые способны почистить люди менее одаренные. Хотя, конечно, в последней работе она копнула поглубже, и этим заинтересовались в научном мире. Но все, что она сделала, по его мнению, очень спорно. Потом осекся, вспомнив, с кем разговаривает. Опять повисла пауза.
- Ну, я пошел, спасибо за лекцию, - сказал Алекс и не сдвинулся с места.
- Кто дал тебе право использовать наивную девочку, играть на ее чувстве жалости? Бросила одна, нашел другую дурочку! - взорвался Мартин.
- Чувство жалости, говоришь? - лучезарно улыбнулся Санни, показывая свою ямочку на щеке.
Маффин заерзал.
- Я никому не позволю даже попытаться обидеть мою жену, - глядя Мартину в глаза уже стальным неулыбчивым взглядом отчетливо произнес Алекс. - Я-то ничего не боюсь.
Уже в спину уходящему Алексу Мартин сказал:
- Я дал Эне слово и сдержу его.
Алекс обернулся, кивнул и ушел.
А Мартин какое-то время смотрел ему вслед и размышлял, что же в Крауфорде есть такое, чего нет в нем, Мартине. Как, почему Эна предпочла ему этого парня, одной ногой стоящего в могиле.
И почувствовал некоторую неловкость за свой звонок Эниным родителям.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ, в которой герой соглашается быть тренером
Дома вкусно пахло. На журнальном столике в гостиной стояла ваза с какими-то диковинными фруктами, под ней лежала груда проспектов с выставки. А на диване сидели рядышком Эна и Ник и смотрели очередную игру Санни Крауфорда. Алекс изумленно покачал головой, глядя на такую идиллию. Плюхнулся рядом с Эной и обнял ее.
- Держи, съешь ягоду, - протянул ему вазу Ник.
- Ты, что ли, принес? Подлизываешься? Не переживай, за тебя уже есть просительница.
- Ну тебя! Хоть попробуй, - Ник, похоже, обиделся, что его чистосердечное подношение восприняли неправильно.
Алекс все еще был слишком возбужден и отказался.
- Попробуй, - вмешалась Эна, - доложим Доку, стоит ли закупать на корабль или вкуснее найдем?
Алекс и Эна захохотали, Алекс послушно взял дольку чего-то из вазы и сунул в рот. Ник недоуменно на них посмотрел и заулыбался вместе с ними. Уж очень нравилась ему эта пара, даже с их недомолвками.
Игра на экране закончилась. Последние кадры показывали, как Санни уходил в обнимку с какой-то девушкой. Они обернулись и весело помахали в камеру, прощаясь.
- Кто это? - спросила Эна.
- Златка. Помнишь, я тебе как-то рассказывал.
- А-а... Помню. Где я ее раньше могла видеть? Она - фотомодель?
- Нет. Теннисистка, - равнодушным голосом произнес Алекс.
Ник хмыкнул и перекривил:
- Те-нни-си-стка. Лучшая из лучших!
- Ух ты! А можно посмотреть, как она играет? - заинтересовалась Эна.
- У меня нет ее записей, - развел руками Алекс. - Мне же не надо было с ней играть.
И возразил Николасу:
- Так уж и лучшая, Ник. Подожди, это я тебе говорю, найдется еще шустрая девочка, которая ее загоняет и положит на обе лопатки.
- А! Ты никогда никем не доволен! Ну-ка включи четвертый канал. Там турнир передают, вдруг покажут.
Вдруг показали. Именно игру Златки и транслировали. Эна внимательно смотрела. Игра закончилась, Эна молчала.
- Ну, что скажешь, Эна? - с нескрываемым интересом спросил Алекс.
- Мне показалось, что двигается она как-то... тяжело, - нерешительно начала Эна.
Алекс просиял.
- Так, а еще что?
- Она предсказуема. Не понимаю, почему та, вторая, этим не воспользовалась? Наверное, это сложно во время игры, но ведь можно?
- Николас, не светит мне карьера известного тренера, если моя жена соберется перейти мне дорогу! - воскликнул со смехом Алекс.
Он не поразился тому, что Эна видит теннис практически его глазами, он уже знал это, он ждал таких ответов.
- Нет, ребята, вы несправедливы, - запротестовал Ник. - Златка - скала. Ее можно вычислить, но ее невозможно пробить. Не всем дано порхать бабочками, как некоторым.
Он был смущен тем, что мог вызвать ревность симпатичной ему Эны, подсказал канал, как последний осел. Досадовал на себя, что вообще завелся с разговором о бывшей девушке Алекса. «Славная они пара. Вечно Санни везет», - позавидовал он товарищу.
- Я пошел. Я на минутку заглянул и застрял.