И опять ловко увернулся от Алекса. Заглянул в мусорку.
- О! В мусорном ведре бутылка от вина. Красного. Больше ничего. Хорошо. Не волнуйся. Я две недели в городе, присмотрю. Покормлю.
- На! - протянул он наконец трубку Алексу.
Тот схватил, заговорил и вдруг замахнулся на Ника:
- Связь оборвалась! Объясни мне, какого лешего ты берешь трубку?! Ну все. Я ей позвонить не могу. А вдруг она не перезвонит? Не дозвонится? Скотина ты.
Ник стал оправдываться:
- Она со мной хотела поговорить сначала.
- Все равно предатель, - Алекс еще злился, - какая разница, ЧТО я ем, главное, ем.
Опять зазвонил телефон. Ник дернулся, но удержался и не подошел. Алекс просто заворковал в трубку, Ник посмотрел на него и отправился на балкон. Гроза стихала. Николас потоптался, вернулся и спрятался в душе. Он открыл кран на полную мощность. Вода текла по лицу. Это приносило Николасу какое-то странное облегчение. Он торчал под душем долго. Когда наконец вышел, Алекс уже закончил разговор и бродил возбужденно по квартире, натыкаясь на углы.
- Прости, - сказал Ник, - я думал, это мне звонят.
- Ничего, я боялся, что Эна не дозвонится еще раз. Гм. А от кого это ты ждал звонка ночью? - спросил его повеселевший Алекс.
- Ты, наверное, не помнишь. Виктория и Ричард. Я тебе рассказывал, друзья детства, - Ник вздохнул. - Встретил в аэропорту. Тоже рейс посадили из-за непогоды. Дал телефон. Пришло в голову, что это Викки и звонит.
- А-а-а... - разочарованно протянул Алекс, - Ну как же, помню. Я тебе помогал подарок искать на их свадьбу. Что с тобой? - Алекс заметил, какое странное, застывшее выражение лица стало у Ника.
- Рик разбился. Насмерть. А я даже не знал. Ты представляешь?
- Ох, Ник... - сочувственно покачал головой Алекс.
- Как же так, а?
Оба молчали.
- Есть хочешь? - нарушил тишину Алекс.
Ник пожал плечами.
Алекс нарезал сыр и достал початую бутылку красного.
- Пускай земля будет Ричарду пухом, - сказал он, протягивая бокал Николасу.
Ник выпил свое вино, машинально сунул в рот кусочек сыра и удивленно посмотрел на бутылку:
- А это откуда?
- Лекарство, - усмехнулся Алекс, - Эна вычитала, что красное вино, возможно, - природный иммуностимулятор. Против такого лекарства я ничего против не имею. Полбокала хорошего красного пару раз в неделю - это тебе не таблетки глотать.
- А! - Ник помолчал. - Знаешь, какой он классный парень... был. Веселый и вечно затевал что-нибудь. У него все получалось. Все, за что он брался. Правда, он и пробовал все, что только мог. С ним не соскучишься. Я удивился, когда стал играть в теннис лучше Рика. Только он не ревновал, всегда болел за меня. Эх!
- Классные парни уходят первыми, - грустно сказал Алекс, горько улыбнулся и ткнул пальцем в потолок, - там, видимо, нехватка, забирают себе лучших.
- Точно... Лучших. Но как же это... тяжко!
Ник неожиданно улыбнулся.
- Что? - не смог не улыбнуться в ответ Алекс.
- Так, вспомнилось. Как-то Рик говорит: «Слабо попасть вон в ту машину?». Мы взяли каштаны и давай швырять. Я попал. Метров с пятидесяти. В крышу. Сигнализация орет. Мы рванули оттуда, но нас кто-то видел. Рик говорит хозяину машины, что это он кидал, я - что я. Рик мне: «Идея моя, мне и отвечать». Я: «Я попал, значит, мне». Мы подрались. Хозяин рассмеялся и отпустил нас.
Они оба ворочались, не могли уснуть. Ник в кровати, Алекс на диване.
Большая фигура Ника появилась в дверном проеме:
- Санни, может, мне позвонить Викки? Как-нибудь... Или... не надо?
- Позвони, почему не позвонить, - сонно ответил Алекс.
Алексу хотелось пожаловаться Нику, что он сглупил. Отпустил жену на этот ее остров, а сам затеял нечто совершенно невыполнимое. Что он все, пас. Что он больше не может сдавать экзамены и пропади все пропадом, он купит завтра билет и полетит к Эне. Он попробует еще раз через год. Или не попробует.
Но Алекс сдержался, Ник и так расстроен. Пожалуй, завтра рискнет сдать еще раз, а там видно будет.
***
Алекс нетерпеливо ерзал в кресле: «Ну когда же эта консервная банка пойдет на посадку!». В иллюминаторе, сколько глаз хватало, была вода и никакой земли. Но самолет вроде начал снижаться. Не Бермуды, как они когда-то планировали, но тоже тропики. Голос Эны по телефону звучал бодро - наверное, ей там интересно. А что этот Божий Плевок посреди океана, гордо называемый островом, готовит ему? ... Эна... Когда ждешь, последние минуты - самые тягостные.
Алекс напрасно вертел головой, Эна первая его заметила.
- Как долетел?
Он обернулся радостно, мысленно уже обнимая ее.
- Знакомьтесь. Мой муж, Александр Крауфорд. Руководитель программы, Педро Санчес.