Но Марк на рык не среагировал. Рассматривал Женю. С ожиданием. Таким ленивым и почти равнодушным. Повисла тяжелая и непонятная пауза.
– Вы, Марк, хотите сказать, – осторожно начала она. – Что людям лучше… Ах, извини, Игорь, правонарушителям. Им лучше обмениваться переживаниями без посторонних ушей и процедур. С чувством внутренней свободы. И они сами найдут выход из своих проблем. Помогут друг другу.
– Бинго, Евгения! Молодежь буквально вдыхает жизнь в измученный разочарованиями организм. Твой крутой парень только и делает, что разрушает между нами связи. А их наоборот надо создавать и поддерживать. А если и направлять, то очень и очень незаметно. Давай попробуем его убедить.
И он подмигнул нагло и развязно. И откуда догадался про парня? Ведь Игорь сказал – помощница.
– Кончай тупой треп, – вызверился Игорь. – То, что ты говоришь – прямое нарушения закона. Основание закатать тебя по полной.
– Плевать на закон, – жадно прошептал Марк, склоняясь над столом. – А захочешь – можно контролировать, не ставя никого в известность. Частным образом, так сказать. А, если их болтовня повернет не в ту сторону, то и сдать всех разом.
– Хочешь дирижировать оркестром безумцев?
– Почему бы и нет? А ты разве не хочешь, лейтенант? Чтобы под твой колпак они по собственной воле стягивались?
– В некотором смысле это все бы упростило – хмыкнул Игорь.
Предложение Марка казалось разумным для облегчения жизни загнанных в личную трагедию людей. Сочувствие и понимание близких всегда помогали выкарабкаться из проблем. Скот там человек или не скот, но ему нужно принимать самого себя и свою судьбу. И хорошо бы для этого иметь примеры перед глазами. То, что общение оказалось под запретом и рассматривалось как распространение преступных взглядов – глупость несусветная. Очередной логический тупик общества модельного права. И Женя не побоялась бы плюнуть на законы ради благополучия конкретных мужчин и женщин.
Но в этом разговоре акценты расставлялись как-то неправильно. Забота о человеке маскировала нехороший душок циничных расчетов. Причем риски и выгоды Игоря еще как-то можно было представить, а вот какую рыбку в этой мутной луже ловил Марк – не поймешь. Хотя таким неприятным типам иезуитская игра сама по себе придется по вкусу.
Женя сдавила пальцами вилку и поймала очередной прищуренный и любопытный взгляд Марка.
– Господин лейтенант, простите великодушно, но меня опять снесло с правильного пути. В кои веки в мою убогую лачугу явилась дама, а я попусту чешу языком и до сих пор не предложил тост за ее красоту. Прошу разрешить выпить за вас, Евгения.
Воспитание заставило Женю растянуть уголки губ. Но пить с Марком совсем не хотелось.
Глава 13. Живая вещь
Шла его подача. Всего пять геймов, а Женя уже с трудом отбивала. Хорошо, что это утренняя разминка без всякого счета, а то был бы позорный проигрыш. Ракетка взлетала, мяч глухо и упруго ударялся, с трудом переваливал через сетку. А возвращался бешенной фурией. Короткий отскок от корта, и она едва успела добежать и встретить. Взмахнула ракеткой, не соображая куда, и сетка вспыхнула сигналом ошибки. Прямо в центр попала, даже не поверху. Мяч мягко колыхнулся, зажатый в умной ячейке.
– Моё очко, – спокойно сообщил Игорь. – Соберись, ты спишь на ходу.
Конечно, спит. Игорь просто выдернул ее из сна и чуть ли не волоком притащил на галерею кортов первого этажа. Взбодрись и радуйся. Грохот позитивной музыки и бодрые удары мячом ранних пташек квартиросъемщиков. То, что она не спала полночи, Игоря мало интересовало. Ведь он говорил, что пора ложиться, а не таращиться в экран. Сама виновата, ее проблемы.
Игорь с ленцой подбросил мяч вверх, готовясь к подаче. Женя вцепилась взглядом в серенькую круглую вражину и крепко обхватила ручку ракетки. Так, собраться: ноги шире, корпус вперед, носочки чуть пружинят. Поверх мяча и ракетки она видела Игоря и продолговатое пятно пота на его белой футболке. Хотелось уткнуться носом в грудь и вдохнуть. И не видеть любовника несколько дней тоже хотелось. Плавный, полный разворот широченных плеч, загорелая кожа из-под коротких рукавов. Безжалостная красивая сволочь.
Удар. Она чуть не потеряла мяч, едва успела нырнуть в левый квадрат с коротким замахом. Ее удар. Теперь быстро назад, и уже вправо, лишь бы отбить. Он не даст спуску, если она будет ошибаться раз за разом. Никогда не дает. Скачет по корту так, словно магниты в подошве. А там их нет, однажды не сдержалась, проверила.