— Кажется, мы уже в технических отсеках, — заметила Ульяна.
— Да, и тут все закрыто. Ничего интересного.
— Там дальше должна быть обсерватория. Может быть, она открыта.
— Вряд ли… но… пойдем, посмотрим.
Вход в обсерваторию действительно оказался заперт, хотя смотровая комната была открыта. Через специальный люк Михаил и Ульяна спустили в помещение. Здесь стены и пол были сделаны из сверхпрочного и прозрачного, как стекло, материала, сквозь который было видно «плывущее» звездное небо, на котором время от времени появилась и снова исчезала Земля. Она уже была несколько меньше, чем перед стартом, но все еще огромная.
— Красиво, правда? — восторженно проговорила Орлова.
— Очень, — согласился Михаил, зачарованно глядя сквозь прозрачную стену. — Наш дом… какая же она все-таки красивая.
Они так некоторое время стояли, надеясь увидеть, как звездолет удаляется от планеты. Но во внешнем виде Земли ничего не менялось: скорость пока еще была слишком медленной.
Михаил пытался разглядеть на быстро проплывающем диске планеты знакомые ориентиры, очертания континентов, города — мегаполисы. Но голубой диск уходил из поля зрения слишком быстро, чтобы вновь появиться с другой стороны и так же стремительно сменится чернотой космоса.
— Пойдем обратно, — предложила Ульяна, — тут, похоже, нечего делать.
Они поднялись в «трубу» и зашагали к своим каютам.
— Забавно, — сказала по дороге Орлова, — мы еще и дня не летим, а нам уже скучно. И как мы пять лет выдержали в бункере?
— Ну… там скучать не было времени.
Та троица уже стояла на полу, слегка пошатываясь. Было видно, что им трудно сохранять равновесие. И немудрено: низкая гравитация, плюс сила Кориолиса, плюс инерция от разгона звездолета. Но компания, похоже, уже приноровилась. Один юноша делал какие-то странные движения руками, левую руку он вытянул и двигал пальцами, а другой махал возле груди.
— Мы в общей дополненной реальности, — махнула рукой светловолосая девушка, — присоединяйтесь.
Ульяна и Михаил подошли поближе.
— Таня, — представилась девушка, весело посмотрев на Михаила своими зелеными глазами.
— Ли Вэй, — сказал юноша. — Меня зовут Ли Вэй, — А это мой коллега, Виктор Петров, — он кивнул в сторону второго парня, что делал странные движения, — Мы оба инженеры.
— И я инженер, — улыбнулся Михаил, подключая свой чип к их общей сети.
В тот же миг он увидел в руках Виктора странное приспособление, состоящее из желто-оранжевой продолговатой штуки и длинной палки, к которой были приделаны проволочные струны. Именно их он перебирал своими пальцами.
— Это гитара, древний музыкальный инструмент, — объяснила Таня.
Нейрочип транслировал прямо в голову издаваемые инструментом звуки и песню, которую Петров пел мысленно:
…Нас ночь тревожит снами,
Волшебными почти.
Мы катимся на санках
По Млечному пути.
И боязно немного,
И ветер хлещет в грудь.
Зовет, зовет в дорогу
Далекий Млечный путь
Как будто по ступенькам,
Все выше и вперед,
Из детства постепенно
Нас юность уведет…
— Это песня из древнего аудиовизуального произведения, — продолжала комментировать Таня, — оно называется «Москва-Кассиопея». Это история о том, как дети на звездолете летели к далекой экзопланете.
— Почти как мы, — обронила Ульяна.
— Только мы взрослые, — заметил Ли Вэй.
— А я думаю, песня про все Человечество, — высказал свое мнение Самсонов, — как там говорил Циолковский: «Земля — колыбель человечества. Но нельзя вечно жить в колыбели». И вот мы наконец-то выползли… из этой колыбели… и сделали первый шаг… Первый шаг во Вселенную.
Орлова улыбнулась.
— А какие ты еще песни знаешь, Виктор? — спросила она.
— Про космос? — он чуть-чуть отодвинул в сторону виртуальную гитару.
— Да, про космос.
Петров на снова взял виртуальную гитару.
— Сейчас, вспомню слова, — сказал он, задумчиво перебирая струны.
Внезапно резки толчок сбил всех пятерых с ног. Началась качка.
— Странно, — пробормотала Таня, нас никто не предупреждал.
И тут по нейрочипу всем пришло сообщение: «Внимание! Всем срочно вернутся в каюты и пристегнуть ремни безопасности!».
Михаил и Ульяна, кое-как доползли до люка и спустились в жилой отсек. В каюте, на экране крутилось зацикленное сообщение от командира: