— Просто проверяю системы, товарищ командир, — ответил Ли Вэй, стараясь не выдавать своего волнения.
— Во время маневров? — поднял бровь Константин. — Очень своевременно.
— Ну, мало ли что может случиться. Лучше перестраховаться.
— Понятно. — Константин окинул взглядом комнату. — Все в порядке? Никаких проблем?
— Нет, товарищ командир. Все работает в штатном режиме.
— Хорошо. — Константин помолчал. — Могу я посмотреть, что у тебя на экране?
Ли Вэй замер. Это был конец. Он знал, что если Константин увидит код разрабатываемой им программы, все раскроется.
— Боюсь, это невозможно, товарищ командир, — ответил он. — Это секретные данные. Только для айтишников.
Константин усмехнулся.
— Секретные данные? Интересно. И что же там такое секретное?
— Протоколы безопасности, товарищ командир. Новые алгоритмы шифрования.
— Шифрования? — Константин прищурился. — Зачем нам шифровать данные на звездолете?
Ли Вэй понял, что запутался. Он должен был придумать что-то срочно.
— Это… это на всякий случай, товарищ командир. Чтобы враги не могли взломать нашу систему.
— Враги? В XXVII-ом веке, в эпоху расцвета коммунизма? — Константин рассмеялся. — Ли Вэй, ты совсем меня за идиота держишь?
Китаец молчал. Он понимал, что попался.
— Ладно, — сказал Константин, — покажи мне, что у тебя на экране.
— Не могу, — упрямо проговорил Ли Вэй, — у меня приказ. С Земли. Дело серьезное. Возможно, на нашем корабле скрывается банда диссидентов.
Командир снова рассмеялся.
— Диссиденты? В XXVII-ом веке? Ты себя слышишь?
— Тем не менее, приказ есть приказ, — твердо повторил Ли Вэй.
Константин нахмурился.
— Приказ? От кого? — спросил он, стараясь скрыть свое беспокойство, — и почему он не согласован со мной.
— Не имею права разглашать, — отрезал Ли Вэй, — скажу только, что я должен провести проверку.
Константин замолчал. Он не знал, что делать. С одной стороны, он не верил ни единому слову Ли Вэя. С другой стороны, если китаец говорил правду, и на корабле действительно скрывались диссиденты, то он должен был действовать осторожно. «Но диссиденты, в наше время… как такое может быть?» — мысленно недоумевал командир.
Видя его колебания, Ли Вэй несколько осмелел.
— У вас еще есть вопросы, товарищ командир? — официальным тоном спросил Ли Вэй.
— Хорошо, — сказал Константин, наконец, — я поверю тебе… но я хочу увидеть этот приказ.
— Не могу, — повторил Ли Вэй, — он зашифрован.
— Тогда, — Константин вплотную подошел к Ли Вэю, — я заблокирую весь вычислительный центр. И разберусь со всем этим сам.
Ли Вэй запаниковал. Если Константин заблокирует вычислительный центр, то он никогда не сможет закончить работу над разблокировкой резервного канала.
— Вы не можете этого сделать, — жестко произнес Ли Вэй, — вычислительный центр нужен для расчета траектории.
— Я сам рассчитаю.
— Но ты не айтишник.
— У меня есть для этого необходимые знания.
— Но нет полномочий для блокировки. Согласно протоколу, инженеры по автоматизации должны контролировать компьютер, когда он выполняет астронавигационные расчеты.
— Хорошо, — Константин отступил на шаг, — я дам тебе один шанс. Отправь запрос на Землю. Под моим контролем. И пусть они подтвердят, что ты действительно выполняешь секретное задание.
— Я не могу этого сделать, — проговорил Ли Вэй, — это… это будет нарушением протокола.
— Тогда, — Константин достал из кармана свой бластер, — я арестую тебя за должностное преступление. И сам отправлю запрос на Землю.
Ли Вэй в ужасе посмотрел на оружие.
— Что, не ожидал, что представитель власти может быть вооружен? — ехидно спросил командир.
— Хорошо, — проговорил он, — я отправлю запрос. Но… но я не уверен, что они ответят.
— Я составлю запрос так, что они не смогут не ответить, — усмехнулся Константин, — набирай текст.
Ли Вэй, дрожащими руками, принялся вводить сообщение под диктовку командира. Когда тот закончил словами: «… прошу подтвердить полномочия товарища Ли Вэя», китаец ткнул в объемную кнопку «Отправить».
— Теперь будем ждать, — улыбнулся китаец.
— Только вот ждать ты будешь в своей каюте. С этого момента ты под домашним арестом. И вычислительный центр тоже придется заблокировать.
— Заблокировать? На десять с лишним часов? А если мы врежемся в астероид?
— Ничего. Я попрошу присмотреть за компьютером других айтишников. Давай, пошел.