Времени было еще достаточно, поэтому юноша решил немного прогуляться и заглянуть в смотровую комнату. Проходя мимо каюты родителей, он хотел было постучаться, но вспомнил, что они еще спят и прошел мимо. По длинному лазу с лестницей поднялся в трубу, она была еще пустая, и он некоторое время бегал туда-сюда, высоко подпрыгивая, ибо тяготение здесь гораздо ниже, чем в жилых отсеках.
Наконец, отрок остановился, спустился в наблюдательный отсек, где через прозрачную стену довольно долго любовался звездным небом. Внезапно Эридану показалось, что Вселенная что-то шепчет. Он встряхнул головой, наваждение прошло. Но когда парень снова устремил свой взор на далекий Млечный путь, ощущение, что звезды хотят что-то ему сказать, вернулось. «Блин… опять эти глюки, — раздраженно подумал Эридна, — Похоже, меня снова заставят пить эти чертовы таблетки».
Он активировал внутреннюю консоль нейрочипа. На видимом только ему экране отображалась информация о текущем расположении «Красной Стрелы», о расстоянии до Проксимы Центавра, о параметрах жизнеобеспечения корабля. Всё было в порядке. Галлюцинации — это одно, а неисправность систем — совсем другое. И от них никуда не сбежишь.
Эридан посмотрел на свои руки. Они слегка дрожали. Стресс? Или действительно что-то не так? Он вспомнил случаи с анабиозом. Несколько десятков людей… замороженных… на месяцы… Из-за каких-то отклонений… Не хотел бы он попасть в такую ситуацию. Ни за что.
Парень решил отвлечься. Включил музыку — спокойную, мелодичную классическую композицию. Звуки расслабляли, помогали сосредоточиться. Он снова посмотрел в иллюминатор. Звёзды мерцали, словно миллионы маленьких глаз, наблюдающих за ним. Шепот Вселенной… Или просто напряжение перед тестом?
Внезапно юноша увидел что-то необычное. На фоне звёздного неба мелькнула яркая вспышка. Кратковременная, но очень яркая. Эридан прищурился, стараясь разглядеть что-либо еще, но всё вернулось в обычное состояние. Метеорит? Взрыв сверхновой? Или еще что-то… более странное?
— Лин, — обратился парень к искину корабля, — покажи запись с наружных видеокамер за последнюю минуту.
На видео никакой вспышки не было.
— Черт! — выругался Эридан, — как же достали меня эти глюки!
— Обратитесь в медицинский отсек, — посоветовал Лин.
— Да я как раз сегодня иду туда на тестирование…
— Вот и отлично! Вас вылечат, — в голосе искина как будто бы звучала теплая улыбка.
Парень сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. Тест начинается через час после завтрака. Надо собраться. Глюки, или нет — это уже не важно. Важно было пройти тест. И не попасть в анабиоз. Ни за что. Он твердо решил пройти тест «на отлично», чтобы не дать повода врачам запереть его в медблоке. Он выключил музыку и направился к выходу.
Выйдя в коридор, парень почувствовал лёгкую вибрацию под ногами — работали двигатели стабилизации. «Красная Стрела» летела сквозь пустоту, как и за десять лет до рождения Эридана — на звездолете уже давно ничего не особенного не происходило, не считая нескольких мелких внештатных ситуаций, с которыми экипаж быстро справился.
Парень продолжил свои пробежки, затем вернулся в каюту. Некоторое время лежал на кровати, ни о чем не думая, просто созерцая светящиеся блоки потолка. Наконец, наступило время завтрака, и Эридан отправился в столовую.
Там уже начинали собираться члены экипажа. Привычные лица, знакомые шутки… Но сегодня всё казалось каким-то отстраненным, нереальным. Эридан взял себе порцию синтетической каши, протеиновый батончик и стакан витаминного напитка. Еда была безвкусной, но необходимой.
За столом сидел техник Антон и читал старый выпуск электронной газеты, когда-то переданный с Земли.
— Что нового? — спросил Эридан, стараясь не выдать своего волнения.
— Да ничего интересного, — отмахнулся Антон. — Опять терраформирование Марса затягивается, политика… Слушай, а ты как себя чувствуешь? Что-то неважно выглядишь.
— Да нормально всё, — заверил его Эридан. — Просто не выспался.
— Ну-ну, смотри, а то в медблок загребут. Они там любят полечить, их хлебом не корми…