Я тоже не курил. Если бы в этот момент мне кто-нибудь стал рассказывать о вреде курения, то сразу получил в морду.
– А зачем тебе спички?
– Я в масло вляпался. Могли бы сделать факел.
– Хорошая мысль! – похвалил Михалыч. – Тебя на кладбище будут считать настоящим героем. Думаю, и меня тоже.
– А почему?
– За компанию, так сказать!
– Я хотел спросить, ПОЧЕМУ меня будут считать героем? – повторно задал я вопрос, постаравшись выделить интонацией нужное слово.
– А вдруг здесь скопление газа или испарений топлива? Взлетит весь корабль ко всем чертям!
– Я ничего не чувствую.
– Иногда газ не пахнет, – резонно ответил дед, – хватит болтать, ищи дальше.
Я стал искать. А что еще оставалось делать? Аккуратно ощупывая перед собой дорогу, я не спеша двигался вперед. На лбу вздулась здоровенная шишка, и голова сильно болела. Зато теперь я стал намного аккуратнее – правильно говорят, что нет лучше учителя, чем личный жизненный опыт. Куда же делся экипаж?
Совсем не к месту вспомнилось великое творение Ридли Скотта «Чужой». Прекрасный фильм, но думать о нем, находясь в полнейшей темноте на борту брошенного судна, однозначно не рекомендуется! Можете поверить моему опыту!
В результате машинное отделение стало наполняться жуткими чудовищами, незаметными во мраке. Вот сейчас высунется огромная, истекающая ядовитой слюной отвратительная пасть и схватит меня за руку. Или за горло, что в создавшейся ситуации не намного хуже. Так вот куда делся экипаж! Мне стало все понятно! Всякая болтовня насчет инфразвука или внезапного сумасшествия – полная чушь! Люди пошли на корм, или еще хуже – использованы как инкубаторы для инопланетных монстров. А где их удобнее разместить? Не на мостике же! Лучше машинного отделения места не придумаешь!
Поэтому скорость передвижения заметно уменьшилась. До моего слуха стали доноситься еле уловимые звуки где-то впереди. Мягкая, еле слышная поступь. Сдерживаемое дыхание. И шорохи… Как будто змея ползет по металлу. Или это хвост инопланетного монстра? Звуки падающих капель и мягкое шипение прожигаемого кислотой металла… Знание того, что дед где-то сзади, смелости тоже не добавляло. И тут вариант номер два – насчет того, чтобы наложить в штаны, вдруг показался мне очень даже привлекательным!
– Дед! – заорал я.
– Нашел чего?
– Нет. Просто хотел узнать, ты еще жив?
– Жив. Что, страшно стало?
Признаваться мне не хотелось.
– Нет, не страшно. Но как-то не по себе.
– Мне тоже не по себе, – ответил Михалыч, – вроде я тут что-то отыскал.
– Что именно?
– Какие-то детали.
– Подойдет?
– Пока не знаю.
Голос деда звучал на удивление спокойно. Наверное, «Чужого» он не смотрел. Вот счастливчик! Разговор придал уверенности, и я вновь двинулся вперед на карачках. Через минуту моя рука наткнулась на что-то очень похожее на железный стол с выдвижными ящиками, и я осторожно поднялся на ноги. На ощупь удалось определить, что поверхность стола завалена мелкими болтами, гайками и железной стружкой.
Глава 7 Бинокль
Не найдя ничего подходящего на крышке стола, я решил проверить ящики. В верхнем мне удалось обнаружить плотный футляр странной формы. Сверху футляра оказалась крышка. Я открыл замочек и нащупал два кольца, разделенные пустотой, в которой находилось что-то вроде ремешка. Крепко за него ухватившись, я вытащил находку из футляра и ощутил, что в руках у меня оказался странный предмет из двух частей. Мне пришлось долго крутить его в руках, пока не пришло понимание, что же это такое.
– Бинокль! – наконец-то догадался я.
Только непонятно, что делает эта вещица в машинном отделении. Вот найти его в ходовой рубке было бы достаточно логичным. Впрочем, разгадывать логические загадки мне никогда особо не удавалось, поэтому я попытался оценить его на предмет использования в виде ударного инструмента. Достаточно тяжелый! Если не найдется ничего лучше…
– Нашел, – услышал я голос деда, – молоток!
Я потихоньку двинулся назад. Вдруг раздался страшный грохот: это Михалыч начал колотить в дверь. В тишине машинного отделения, заключенного в стальную коробку, удары молотка по металлической двери звучат впечатляюще! Не верите? Попробуйте засунуть голову в пустую железную бочку и попросить друга стукнуть по ней молотком. Только не по голове, а по бочке, это не так больно! Будете в восторге!
– Слушай! – приказал Михалыч. – Может, кто пойдет.