Сервус всё продолжал говорить, но я его не слушал. Когда он сказал, что Либера ждёт казнь, земля будто ушла у меня из-под ног, и я провалился в какой-то бездонный колодец боли и отчаяния. Весь мир вокруг замер и теперь отдалялся от меня. Я падал всё глубже, передо мной уже не было никакого Сервуса, и я был бы счастлив никогда больше не видеть его мерзкой, похотливой до смерти чистых сердцем людей рожи. Может, я умер? Нет! Я всё ещё жив. И Сервус сидит напротив меня и рассказывает страсти про какой-то Корабль, про персону, которую зовут Инэптас, про какого-то Сигнифа, про честь, долг, порядочность и целую кучу других ничего не значащих слов. Но вот я уже прихожу в себя. Это было лишь короткое помутнение рассудка. Видимо, разум защищается подобным образом… Я снова здесь, смотрю на недоумевающее лицо Сервуса, а из моих глаз текут слёзы. Всё это действительно происходит… Он кладёт руку мне на плечо и произносит несколько раз моё имя. Говорит, что просто меня проверял и что он, конечно же, считает меня человеком порядочным и уверен в том, что ничего подобного я не знал, тем более что я отреагировал именно как человек, не знавший и ничего не подозревавший, а уж он, Сервус, хорошо разбирается в людях, так как многое за свою жизнь повидал. Сервус просит меня успокоиться. Говорит, что он бы сам перепугался, если бы ему кто-то сказал, что Инэптас раздумывает о том, чтобы казнить некоего Сервуса. На самом деле Инэптас ничегошеньки о моем общении (так как настоящей дружбой это, ну конечно же, не назовёшь) с Либером не знает, а знает об этом один лишь Сервус, а Сервус никому об этом не расскажет, потому что он верит, что я – человек порядочный, и было бы нехорошо портить мне репутацию и будущее. Он также говорит мне о том, что ему понятна моя грусть и моё разочарование в Либере, и если бы Сервуса кто-нибудь так же сильно обманул, ему тоже было бы очень обидно, и он, возможно, даже поплакал бы. Но, по его мнению, я плачу скорее потому, что я человек такой, эмоциональный. Сервус треплет меня за плечо и говорит, что теперь мерзавец поплатится и за то, что меня обманул. И ждать осталось совсем недолго, ведь казнь назначена на полдень, а он уже совсем близко. Так что мы с Сервусом сейчас выйдем из столовой и пойдём прямиком туда. С этими словами он помогает мне встать со стола и уводит меня куда-то.
18
Тёмная морская вода, грозно глядевшая на меня из дыры в полу, спокойно ждала своего часа. Часа, когда ей будет отдана на растерзание несчастная молодая душа. Часа, когда горячее сердце навсегда угаснет в холодных морских глубинах. Часа, когда все высшие душевные порывы этого сердца будут навечно утеряны и преданы забвению. Часа, когда, наконец, восторжествует попранная этой душой справедливость, и на Корабле снова всё уляжется, бушующее море успокоится, и можно будет снова безмятежно приняться за работу.
Над дырой висел тот самый якорь, о котором рассказывал Сервус. Именно он должен был восстановить справедливость на Корабле. По размеру он был больше и длиннее всякого человека. Мутная, тёмная сталь, из которой он был вылит, являлась зеркальным отражением той жестокости, с какой якорь непоколебимо нёс свою службу и избавлялся от каждого неугодного. Помещение, в котором проходило действо, было довольно внушительных размеров, и сравнить его можно было разве что с залом Инэптаса. Несмотря на схожесть в масштабе, они были совершенно разными. В то время как зал Инэптаса вызывал ощущения переизбытка красок, накрученного величия и напускной важности, это место внушало лишь ужас и трепет, которые вовсе не были напускными. Серые обветшалые стены гигантских размеров, покрытые полумраком, наводили на меня чувство суровости. Всё помещение наталкивало на мысли о каком-то неумолимом страшном Роке. Авторитете, об который разбивались, как о тусклые стены этого места лучи света, всякие надежды и чувства. Под гнётом этого Рока гибло всё живое, всё человеческое, превращаясь в фундамент некоего железного Закона. Это было подвальное помещение, и в нём не хватало света. Огромные чёрные углы скрывали природу этого Авторитета, и он оставался для меня неузнанным. Раскрываясь лишь отчасти, он прятался в тени.
Из-за чрезмерного количества людей здесь было очень душно. Лица собравшихся выражали одни и те же эмоции, все они ждали суда. В каждом из них таилось сладкое предвкушение расплаты. Расплаты посредством казни человека, одно лишь существование которого было костью, что стала поперёк их горла. Никто из них не знал его, лишь единицы видели его, но все жаждали его смерти. Своим поступком он бы не нанёс вреда ни одному из них, и всё же они ненавидели его всем сердцем.