Но на клацанье входной двери никто не отреагировал.
– Есть кто живой? – воззвал я.
Тишина. Понятно, утро, будний день, жена на работе, дочь в университете. Я разулся, снял пиджак, прошел в гостиную. Господи, как будто никуда не уезжал! Неужели всё было дурным сном? Хотелось бы верить, да только как я оказался в квартире, не открыв двери ключом? Я сел на диван, задумался. Вот я вернулся – счастливо, можно сказать, да только я это или не я? Как понять? За что мне сейчас браться? Просто продолжать жить, как до отъезда в Южноморск? А получится?
– Сначала надо позавтракать, вот что, – сказал я сам себе. Питание в «Аквариуме» было нерегулярным и необильным, в животе урчало.
Я отправился на кухню, достал из холодильника яйца и сосиски, открыл газ.
– Здесь хоть пожрать можно, – бурчал я, наливая масло в сковородку. – Дом есть дом! А там ни банкета, ни фуршета, пара завтраков в отеле да кусок пиццы на вокзале! В туалете бывал урывками! Давно не припомню такой экстремальной командировки!
Поддерживая себя такими шутками, незаметно я вернулся мыслями в «Альвери». Лилу без меня, небось, не стала завтракать, сразу поехала в «Оспедале», к Стригунову. И поест ли теперь до вечера, неизвестно. А скоро будет и не на что. Денег ей, даже с моими, надолго не хватит. Через два дня придется расплачиваться самой за гостиницу. Зря мы всё-таки не поехали в «Хилтон», не зарегистрировались на конгрессе! Получается, сейчас она никто и звать никак. А так бы в оргкомитете чем-нибудь помогли, связались с консульством. Ей надо бы…
Тут я очнулся и замер с банкой кофе над кофеваркой. Какой конгресс, какая Лилу? Настоящая Лилу сейчас в Южноморске, а уж у одра Стригунова или нет, неизвестно. Никого из тех, кого ты видел в Венеции, там нет, и не могло быть! Всё, этот вариант отыгран! Или?.. Нет, нельзя так просто взять и вычеркнуть из жизни что-то, даже, если это что-то происходило в иной реальности! Тем более, что «Аквариум»-то не вычеркивает! Я встречаю в его ходах одних и тех же людей, с одной и той же историей, иногда печальной, как у Стригунова. Десятки параллельных сюжетов развиваются сейчас в лабиринте, в том числе и с моим участием. В одном из них я стою на кухне, жарю яичницу и варю кофе. А в других? Странное дело, вот я дома, но почему-то не рад этому. Вернувшись не обычным путем, а потусторонним, через зазеркалье, я всё думаю: действительно ли это Я вернулся или просто Лосев номер три стал Лосевым номер четыре? А значит, возможен Лосев номер пять, шесть, семь и так далее?
Под эти мысли я позавтракал и выпил кофе. Потом некоторое время сидел без движения. Честно говоря, спокойней было ничего не делать и оставаться в неведении. Но так долго продолжаться не могло. Надо пойти к компьютеру, открыть почту и посмотреть, где я и что я. И тут здешний мир сам истребовал меня звонком мобильного.
Давненько, давненько я не слышал этой музыки! Я пошел в прихожую, достал из кармана заходящийся телефон. «Аня», – светилось на экране. Жена. Вот сейчас и станет ясно, где я. Если она спросит, почему я был недоступен два дня и не звонил сам, то я вернулся в прежнюю жизнь. Если же нет… Правда, аккумулятор почти на нуле: я, в отличие от Лилу, не удосужился зарядить его в «Альвери». Но, может, на разговор хватит. Я ответил:
– Алло!
– Боря, привет! Ну, я прилетела! В гостиницу пока не заселились, там с одиннадцати, и нас отвезли в университет позавтракать. Тебя здесь кое-кто читал!
– Куда прилетела? – неосторожно спросил я. Но было уже ясно, что я не в прежней жизни. Когда я отправлялся на конференцию, Аня улетать никуда не планировала.
– Ну как, куда? Ты, что, не проснулся еще? Ты же меня сам ночью отвозил в аэропорт! В Южноморск!
– Куда-куда?! – пролепетал я.
– Боря, ну что ты раскудахтался? Куда-куда! Не смешно уже! В Южноморск, на конференцию!
Я едва не выронил телефон. Да, жена моя, в отличие от меня, настоящий ученый, со степенью, филолог, и ездит на конференции. Ничего необычного. Если не считать места проведения конференции.
– Ну, что ты молчишь? Да что с тобой?
– Да-да… А какая гостиница – «Аквариум»?
– Откуда ты знаешь? Ты же никогда не был в Южноморске! Ну, да, «Аквариум».
– Аня, ты могла бы… не заселяться в эту гостиницу, вернуться в аэропорт и улететь домой?
– Что-что?! – Теперь пришел ее черед переспрашивать. – Да ты в своем уме? Почему я должна возвращаться? Что там случилось после того, как ты посадил меня на такси?