Она не стала возражать, видя, что момент неподходящий. Илья, в самом деле, выглядел совершенно вымотанным. Маша сварила ему кофе, но он с отвращением сделал один глоток, отставил чашку и заявил, что ему необходимо выспаться.
– Иначе сорвусь, нервы сдадут, – пояснил он, направляясь обратно в спальню и раздеваясь на ходу. – Я могу не спать несколько суток подряд, вести клиента, но потом мне нужно упасть и отключиться. Могу проспать до вечера, разбудишь около шести? Не давай валяться дольше!
– Хорошо, а как же ужин? – Маша взбила подушки и матерински нежно укрыла Илью одеялом.
У нее мелькнула тайная надежда, что помолвка все же будет перенесена на другой день, но Илья не оправдал ее ожиданий, заявив сквозь отчаянную зевоту:
– Ужин я уже… заказал! Маш, умираю, уходи… Или ложись рядом и молчи!
Она предпочла оставить его одного и вышла из комнаты, прихватив коробку с незаконченной куклой. Девушка устроилась на кухне, и когда минут через пятнадцать снова заглянула в спальню, чтобы взять забытые ножницы, Илья уже крепко спал, зарывшись лицом в подушку. Она на цыпочках подкралась к постели и наклонилась к дорожной сумке, стоявшей рядом с изголовьем, как вдруг мужчина, будто почувствовав чужое присутствие, нервно повернулся, схватил глоток воздуха приоткрытым ртом и быстро, зло проговорил:
– Постой у меня, постой!
– Что? – прошептала девушка, от неожиданности не сразу сообразив, что он обращается вовсе не к ней. Ответа не последовало. Илья опять дышал ровно, и только его губы изредка кривила быстрая судорога, похожая на молнию, отчего казалось, что он неслышно продолжает спорить с кем-то по ту сторону сна.
«И я даже догадываюсь, кто ему снится, – с содроганием подумала Маша, выуживая ножницы со дна сумки. – Боже, почему мое дело попало именно к его врагу?!» Она уже сама не понимала, чего боится больше – нынешней помолвки, завтрашней отмененной свадьбы или встречи с Амелькиным, которую Илья назначил на воскресенье. «Одно утешение, – сказала она себе, крадучись возвращаясь на кухню. – Как бы там ни было, все равно наступит понедельник, а уж тогда-то все будет кончено!» Маша от души надеялась, что Илья сдержит слово.
Глава 15
Илья проснулся куда раньше, чем обещал, – Маша услышала его шаги в коридоре около четырех часов пополудни. Он отворил кухонную дверь и сонно подмигнул девушке:
– Не сбежала? А мне приснилось, что ты удрала прямо со свадьбы.
– Это тебе Зоя навеяла.
Маша принялась наводить порядок на столе. Она просидела за работой несколько часов подряд, отрываясь только для того, чтобы выпить чаю, и кукла в общих чертах была готова. Дело оставалось за костюмом, но тут Маша трудностей не ждала, благо, ракетка у нее уже была.
– Покажи, – попросил Илья, приближаясь и заглядывая в коробку с куклой. – Да это Курникова, прямо живая! Неужели будешь продавать?
– Я тоже думаю, что похожа. – Польщенная, девушка осторожно закрыла коробку. – Конечно, продам, зачем же еще я их делаю!
– И за сколько, если не секрет?
– Будь я мастером с большим именем, я бы назначила не меньше пяти тысяч долларов! – уверенно заявила она. – Но… на такие сделки я только со стороны могу любоваться. В магазине ее выставят где-то за тысячу долларов, я получу на руки триста.
– Немного, – пробормотал Илья, следя за тем, как Маша прибирается. – И больше тебе никогда не приходилось получать?
– Приходилось меньше! – с горькой иронией улыбнулась девушка. – А бывало, вообще ничего… Как на той выставке, год назад. Знаешь, мне показалось, что Анастасии Юрьевне передо мной неловко, ведь она организовывала экспозицию и ни о чем меня не предупредила. Конечно, на такие мероприятия лучше являться самой, чтобы потом никого не обвинять! Десять кукол пропало, как не было!
– Да еще второе место… – кивнул Илья.
Маша изумленно подняла взгляд. Она не могла поверить, что он с такой легкостью коснулся больной для нее темы, да еще с явной насмешкой. Однако Илья не улыбался, а созерцал некую точку в пространстве, будто, находясь в кухне наедине с Машей, видел при этом кого-то третьего. Девушка даже оглянулась и тут же разозлилась на себя за это трусливое движение.
– Да, второе! – Она постаралась произнести это как можно хладнокровнее. – Не всем же быть первыми! Некоторые всю жизнь остаются вторыми, и ничего, обходятся.
– Ты хотела сказать, их обходят?
– Знаешь, мы с тобой поссоримся, и твой сон окажется в руку! – Теперь Маша не могла скрыть возмущения. Ее голос слегка дрожал: – По-твоему, это хороший повод для шуток? Ну да, я хотела быть первой и считала, что мои куклы достойны высшей оценки! Я надеялась, что эта выставка станет для меня прорывом на тот самый уровень, где за куклу платят настоящие деньги! Не вышло, и я тебе даже признаюсь… Я была так зла, что решила больше никогда не выставляться. И еще скажу, если ты сейчас думал своей иронией подстегнуть меня к новым свершениям, то здорово ошибся! Такие методы на меня не действуют, слышишь?!