И все же Маша решилась позвонить. Второй телефонный аппарат стоял в спальне Ильи. Порывшись в блокноте, она нашла его визитку и набрала номер мобильного. Мужчина ответил сразу, будто держал телефон в руке:
– Ты, Маш? Что случилось? Я скоро приеду.
– А у меня уже сидит один гость, – громким шепотом сообщила девушка. – Твой план сработал. Прямо сразу приехала.
– Кто?! – Илья тоже заговорил драматическим шепотом.
– Зоя!
– Невеста твоего… Одна пришла? Никто там на лестнице не ждет?
– Я не заметила. Разве что этажом ниже.
– Дверь за ней заперла? Где она сидит вообще?
– На кухне. Кофе пьет. Илья, что делать?
После секундного раздумья тот приказал:
– Все делай по плану, только оставь брелок в ванной, на раковине. В шкафчике в углу – аптечка, достань там спрей от ожогов, поставь рядом с брелоком. Иди на кухню, сделай вид, что палец обожгла, попроси ее сбегать в ванную, принести с раковины спрей. Брызни потом себе на палец. Белыми нитками шито, но должно сработать. Все, давай!
– А ты?! – У Маши тревожно заколотилось сердце, потому что она почувствовала – собеседник тоже взволнован.
– Буду через десять минут. Встречу ее у подъезда. Какая из себя?
– Блондинка, серое платье, черная лаковая куртка, красные сапоги и сумочка, – быстро отчиталась Маша и испуганно добавила: – Ты думаешь, она решится?
Но Илья уже отключил телефон и ее не слышал.
В ванной Маша пробыла не больше минуты – спрей сразу нашелся, она пристроила его на бортике раковины, рядом с брелоком, и торопливо вернулась в кухню. Зоя встретила ее мечтательной улыбкой:
– Как прекрасно, когда все только начинается, правда?
– Что начинается? – насторожилась Маша, подходя к плите. Ей следовало каким-то образом имитировать ожог, поэтому она снова включила газ и принялась варить следующую порцию кофе.
– Ну, роман, – пояснила та, прикрывая влажные голубые глаза. Они были так безмятежны, что казались нарисованными на ее фарфорово-белом лице. – Ни часа нельзя друг без друга прожить, постоянно перезваниваться хочется… У тебя сейчас как раз такая стадия, да?
– Давай лучше поговорим о вашей свадьбе, – в сердцах предложила Маша, сдвигая джезву с огня. Дальнейшее произошло будто помимо ее воли, хотя позже она была убеждена в том, что ее руки просто осуществили заданную им установку на ожог. Джезва, полная кипятка, опрокинулась набок, заливая плиту, зашипела горячая конфорка, полетели брызги, и Маша едва успела отпрыгнуть.
Зоя с криком вскочила из-за стола, бросилась на помощь и сама могла убедиться, что на правой руке выше запястья у Маши стремительно проступает красное пятно.
– Беги в ванную, неси спрей от ожогов! – Вместо боли и страха девушка ощущала какой-то странный кураж. Ей было почти весело оттого, что она в самом деле обожглась. – Там на раковине, сразу увидишь!
Сочувственно повизгивая, Зоя исчезла, а девушка успела перевести дух и порадоваться тому, что удалось легко отделаться. Ожог был не серьезный, обычно она посыпала такие пищевой содой и вскоре забывала о них. Главное – сцена получилась очень натуральной, и Зоя просто не могла ничего заподозрить. Через полминуты та вернулась со спреем и настояла на том, чтобы обработать ожог самостоятельно. После чего, усадив Машу на свое место, встала к плите и, вооружившись мочалкой, досуха вытерла плиту, даже не попросив резиновых перчаток.
Маша была окончательно сражена. Все действия Зои оставляли у нее впечатление какой-то навязчивой демонстрации, а уж то, что она не пощадила маникюра и осквернила свои холеные пальцы мытьем плиты, явно выходило за рамки женской друж– бы. «Анжела не сделала бы этого для меня, а я для нее, – думала Маша, наблюдая за тем, как суетится гостья. – Чего ради? Плита может и так постоять. Зое что-то нужно от меня, а что – загадка!» Идти в ванную и проверять, не исчез ли брелок, Маша сочла преждевременным. По ее расчетам, Илья уже приехал и караулил у подъезда. «Успею ему позвонить, пока она будет спускаться!»
Закончив уборку, Зоя взглянула на часики и ахнула:
– Боже, почти опоздала! И как назло, сегодня я не на машине, она в автосервисе застряла… Прямо хоть не иди… – Она обняла Машу и расцеловала воздух по обе стороны ее лица: – Все-все, бегу! Ведь мы же теперь друзья, правда? Ты увидишь, у нас столько общего! Приезжай ко мне в гости, можешь взять своего парня, я буду рада!
Маша не затруднила себя ответом, чувствуя, что Зое вполне достаточно собственной болтовни. Она уже надеялась, что благополучно выставит ее из квартиры, но ее ждало еще одно непредвиденное испытание. В прихожей, рядом с входной дверью, они наткнулись на Павла, совершенно одетого и страшно смущенного.