Молодожены кружились в вальсе. Кристина была на седьмом небе от счастья. Антонио, должно быть, тоже нравилось с ней танцевать. Иначе зачем бы он прошел с ней несколько танцев подряд?
– Я очень рад, что мы решили пожениться здесь. Это место просто создано для новобрачных. Когда я приехал сюда, сразу же вспомнил, как много лет назад ты, я и Елена отправились в горы около Женевского озера, – вспоминал Антонио. – Там были такие же виноградники. Помнишь, как мы забрели в старый фермерский дом? В то время там находилась очень странная гостиница. Вы с Еленой сказали, что это ваше любимое место и вы часто ездите туда на велосипедах или попутках. Когда ты выбрала палаццо Компарино для нашей свадьбы, я понял, что причиной тому воспоминания о том времени. Этот дом действительно очень напоминает ту гостиницу.
– Надо же! – с удивлением глядя на него, воскликнула Кристина. – Не думала, что ты вспомнишь эту поездку. И уж тем более мне в голову не могло прийти, что этот дом напомнит тебе старую гостиницу.
– Я помню все наши поездки, – игриво признался Антонио. – Если не считать Зака, мне ни с кем не было так легко и интересно, как с тобой и Еленой. Большинство моих друзей настоящие зануды.
Кристина улыбнулась. Замечание Антонио ее позабавило.
– Я старался летать в Швейцарию как можно чаще. Будь моя воля, вообще бы туда переехал. И дело не в самой стране, а в вас с Еленой. Я никогда тебе этого не говорил, но всегда радовался, что ты дружишь с моей сестрой. Ты хорошо на нее влияешь. У нее вечно были неприятности из-за парней.
– Я, как улитка, пряталась в своем домике и к тому же безвкусно одевалась. Что во мне хорошего? – Кристина не поверила его признанию.
Антонио нахмурился.
– Да, в то время ты была очень застенчивой. Но зато всегда снисходительно смотрела на Елену. Никогда не осуждала ее даже за самые неблаговидные проступки.
– Вы с Еленой тоже ко мне удивительно добры. Всегда приглашали меня с собой. Помнишь, как мы поехали в Шато-де-Шиллон и там забрались на крепостной вал? Я решила сфотографировать красивый вид, открывавшийся оттуда, и случайно уронила свой фотоаппарат в озеро.
– Видела бы ты тогда себя со стороны! Ты была в таком отчаянии, – со смехом заметил Антонио.
– Да, я очень расстроилась, – подтвердила Кристина. – Но ты купил мне новый фотоаппарат. Я была тебе так благодарна. Еще никогда и никто не был так щедр и добр ко мне, как ты в тот момент.
– Елене необходима близкая подруга. Ты была с ней в самые страшные минуты ее жизни. А это много значит для меня. Я всегда знал, что могу положиться на тебя в любой ситуации. Надеюсь, когда-нибудь у меня будет возможность рассказать об этом нашим родителям. Их всегда ужасал образ жизни моей сестры. А когда от Елены отвернулись даже лучшие друзья после того происшествия, они впали в настоящее отчаяние. И только ты не бросила ее.
– Но мне наша дружба необходима так же, как и ей, – возразила Кристина.
– Сестра обмолвилась, что у тебя натянутые отношения с родителями.
– Да, но я не хочу об этом говорить. Елена заботилась обо мне, когда я никому не была нужна, и научила меня верить в себя.
– Такая крепкая дружба встречается нечасто, – с чувством проговорил Антонио.
– Но ведь у вас с Заком не менее крепкая дружба.
– Я познакомился с ним уже в Сан-Франциско. А в школе у меня, между прочим, близких друзей не было.
В его голосе сквозило такое беспредельное одиночество, что Кристине стало его жалко.
– Да, быть принцем тяжело. Ты понимал, что рано или поздно придется стать королем и нужно анализировать каждый шаг. Ты почти никому не мог доверять.
Антонио остановился и сжал ей руки.
– Ты так меня понимаешь, Кристина, – пробормотал он, и его голубые глаза потемнели от разнообразных чувств. – Я очень благодарен тебе за то, что согласилась выйти за меня замуж.
Кристине вдруг вспомнилась помолвка. Родители Антонио устроили для них пышную вечеринку. Это был худший вечер в ее жизни. Никогда еще она не чувствовала себя такой жалкой. А родители в очередной раз разочаровались в ней.
Но гости отнеслись к ней на удивление доброжелательно, были внимательны и предупредительны. Правда, увидев собственные фото, сделанные на этой вечеринке, Кристина пришла в отчаяние. Она показалась себе толстой и невзрачной. Но с тех пор прошло четыре года. Зачем об этом вспоминать?