– Мы опаздываем. Ты готов? Линдси будет здесь с минуты на минуту, – суетился Зак.
– Мне нужно было заехать за фамильной брошью семьи Роуз и отдать ее Кристине, – объяснил Антонио. – Я хотел, чтобы она прикрепила ее к свадебному платью.
– Как она? – беспокоился Зак.
– По-моему, перспектива нашей свадьбы не очень-то ее радует, – задумчиво проговорил Антонио.
– Кристина взрослый человек. Неужели ты думаешь, что она пожертвовала бы собой ради Елены и согласилась на столь невыносимый для нее брак? Я уверен, она тебя хоть немножечко, да любит.
– Вряд ли. Судя по голосу, Кристина очень расстроена. Говорит, надеялась, что в последний момент я отменю свадьбу, – возразил Антонио.
– Не каждой женщине выпадает шанс стать членом королевской семьи.
– Кристине этого не хотелось.
Антонио вдруг похолодел от какого-то неясного дурного предчувствия.
– Тогда взгляни на все это с другой стороны, – предложил Зак. – Относись к предстоящему браку как к новому деловому предприятию. Ты же бизнесмен.
– Спасибо за совет, дружище. – Голос Антонио прозвучал неожиданно сухо.
Он понимал, что Зак говорит из добрых побуждений. Но ни за что не хотел относиться к своему браку подобным образом. Все-таки Кристина живой человек. Никогда еще Антонио не сталкивался с такими отзывчивыми и добрыми людьми, как она. Ведь девушка готова пожертвовать собой ради подруги.
– С тобой все в порядке? – беспокоился Зак.
– Я очень благодарен тебе за брошь. Сам бы ни за что не смог выцарапать ее у этой семьи. Что бы мы без тебя делали?
– Ну, ты же знаешь – ради тебя я на все готов, – отозвался Зак.
В дверь постучали.
– Тонио, – послышался из-за двери голос Елены. – Мы опаздываем.
– Знаю. Уже иду.
– Линдси сказала, что вам с Кристиной следует поторопиться, – настаивала она.
Жена Зака просчитала свадебную церемонию до мельчайшей детали. В частности, венчание было назначено на полпятого вечера, чтобы избежать полуденного зноя. Антонио краем глаза посмотрел на часы. Через пятнадцать минут Кристина станет его несчастной женой.
– Мы уже идем, – ответил за него Зак.
– Выглядите просто великолепно, ваша светлость, – шутливо оценил Зак.
– Если бы еще к этому великолепное настроение, – тяжело вздохнул Антонио. – Но, очевидно, в данном случае нельзя иметь все сразу. Пойдем.
– Заходи, Елена! – крикнула Кристина, услышав стук в дверь.
Ее подруга была одета в дорогое платье из красного шифона. Модно подстриженные темно-русые волосы украшала диадема.
– Ты выглядишь как принцесса из сказки, – с восхищением глядя на Елену, оценила Кристина.
– И ты тоже. Диадема, которую подарила мама, просто создана для тебя. Так прекрасно сочетается с твоими волосами цвета красного золота!
– Я их подкрасила, – призналась Кристина.
– А еще выровняла зубы. Почему ты не делала всего этого раньше?
– Из протеста. С самого детства все, а особенно родители, критиковали мою внешность. И я решила назло им ничего в себе не менять. Хотела, чтобы они полюбили меня такой, какая я есть. Но, к сожалению, этого не произошло. Зато перед свадьбой я решила оказаться на высоте. Месяц назад накупила себе целый гардероб. А раньше я практически не покупала одежду. Мне казалось кощунственным тратить деньги на платья и прочую ерунду, в то время как людям во многих странах мира нечего есть. К тому же мне с моей прежней внешностью все равно бы не подошли все эти чудесные модные вещички.
– Ах, Кристина, ты даже не представляешь, насколько не права. – Елена укоризненно покачала головой. – Мне ты всегда казалась очень даже симпатичной. А теперь и вовсе превратилась в настоящую красавицу. Девчонки из нашей школы точно лопнули бы от зависти, если бы видели тебя сейчас.
– Не говори глупостей. – Кристина покраснела от смущения.
– Говорю тебе чистую правду. С тех пор как мы с тобой виделись последний раз, ты очень похудела. Теперь у тебя просто шикарная фигура. Высокий рост позволяет держаться с поистине королевским достоинством. Линдси подобрала тебе замечательное свадебное платье. И мне очень нравится твоя бриллиантовая брошь со скрещенными сердечками. А что может быть лучше бриллиантов – лучших друзей девушки?
– Эта брошь принадлежит нашей семье уже много лет. Считается, что она приносит новобрачным удачу. Я очень рада, что Антонио удалось ее отыскать. Надеюсь, я правильно ее прикрепила?