Проснулся он уже ближе к вечеру, осознав, что его знобит. Что ж. Заражение пошло. Ничего необычного. Николай нашел в форме друга наручники, достал их, поставил рядом с батареей сумку с алкоголем, достал первый том «Войны и Мир» Толстого и приковал себя к батареи, а ключи выбросил подальше в коридор. Если смерть неизбежна, то, по крайней мере, я не буду заражать других. Ну и самое время почитать немного. В молодости он очень много читал, но со временем ему стало не этого. Правда и в этот раз больше пары абзацев он не осилил. Быстро напился и отключился. На второй день он снова пришел в себя, огляделся. Его знобило все больше и больше. Но алкоголя все еще было достаточно. Он открыл очередную бутылку и начал пить. Так прошел второй день. Последний день его жизни. Утром он должен был стать кордицепсом. Но, к его удивлению, он проснулся и на третий день, и на четвертый, и на пятый. Алкоголь давно закончился. Вода с едой тоже. А он все никак не умирал.
Спустя неделю после заражения, уже умирая от бессилия и жажды, Николай вдруг услышал как отворилась входная дверь. В проеме появился Влад.
- Ни хера ж себе! Ты что тут делаешь??
- Уходи, я заражен, - прошептал Николай.
- Да ладно? Тогда ты первый разговаривающий кордицепс, поздравляю.
Это немного взбодрило Николая. Ведь и впрямь он разговаривает. Это же странно. А прошла уже целая неделя.
- Ну ты и навонял тут, - процедил Влад.
- Прости. Домой было лень идти, а у тебя была открыта дверь. Я думал ты того.
- Мы с несколькими соседями прячемся в бомбоубежище. У жены лекарства закончились, пришлось подняться. А тут ты такой, без приглашения. Короче смотри какой план. Я тебя в убежище взять не могу, прости, там много людей, а ты весь в крови. Но я тебе оставлю воды и немного еды. И ключ твой. На улице уже несколько дней ездит военный патруль. Они собирают людей и отвозят их в карантинную зону. Тем, кто проходит карантин, разрешают покинуть Москву. Так что сиди тут и слушай улицу. Как только услышишь их, выходи. Есть шанс на спасение. И это. Переоденься во что-нибудь и помойся самую малость. Ты воняешь жутко.
В это время в квартиру вошла жена Влада.
- Я же говорил тебе сидеть на лестнице. Зачем пришла?
- Ты слишком долго, я думала что-то случилось и пришла тебя спаса… оппа. Это кто?
- Николай, мой коллега, помнишь я тебе о нем рассказывал?
- Господи, что с ним? Он весь в крови и воняет так, словно он тут уже неделю.
- Так и есть.
- Только не говори, что мы это возьмем с собой. Я не дам тебе рисковать нашими детьми!, - поморщилась жена.
- Нет, дорогая, с собой мы его не возьмем. Он будет тут дожидаться эвакуации. Но зря ты о нем так отзываешься. Да, он очень много пил, но у него тяжелая судьба. Пять лет назад он похоронил свою семью. Автоавария. Жена с ребенком прилетели от бабушки, жена просила, чтобы он забрал их из аэропорта, но он был после смены, устал и попросил их доехать на такси. Это такси и попало в аварию. С тех пор он винит себя в их смерти. Вот эту вину и запивает. А до этого он был профессиональный военный. Был во многих горячих точках, чего только не повидал. Еще в Афганистане служил. Контузию получил там. Вот такие дела. Ладно. Пора идти. Коль, вот тебе воды две бутылки. Вот ключ и немного еды. Не пей больше алкоголя, пока не пройдешь карантин. Воду пей по чуть-чуть. Военные сказали, что будут приезжать каждые три дня. Жди их. Увидимся в автобусе. У них, кстати, есть средство сразу определить заражен ты или нет. Так что не бойся. Если ты заражен, они тебе скажут и пристрелят сразу. Давай. Приходи в себя.
Николай все это слышал и видел, как сквозь туман, как будто сон. И лишь проснувшись на следующий день и увидев рядом воду, он понял, что это было на яву. Первым делом он померил температуру. Температуры не было. Он был здоров, хоть и сильно истощен. «Ладно, о чудесах подумаем позже», решил Николай, открыл наручники и переоделся, потратив немного воды на то, чтобы привести себя в порядок. Далее он перекусил консервой и снова уснул.
Так прошло три дня. На третий день он чувствовал себя полным сил, а потому он сидел на кухне у открытого окна и слушал Москву. Наконец, он услышал звук подъезжающей колонны. Два бронетранспортера БТР-80 (впереди и сзади колонны), посредине два автобуса. Также в колонне два Тигра с пулеметом на вышке. Из бронетранспортеров выскочил десант, занявший круговую оборону. Тигры также заняли круговую оборону.