Под наплывом чувств, Рац обнял друга за плечи, отстранился и вопросительно взглянул в сторону дракона. Кореец сделал знак: понимаю, мол, но сейчас пока не до объяснений, надо разрулить ситуацию.
Затем повернулся к дракону, ткнул себя в грудь указательным пальцем, который тут же направил в сторону зень-моуров. Чешуйчатый собеседник кивнул головой и сказал шипящим, но вполне отчетливым голосом:
- Физиология – человеческая. В защите – айкидо. В нападении – бросок кобры.
Кореец (теперь уже Кметь) пошел вдоль линии огромных белых чудищ.
- Эй, - крикнул он зычным голосом. – Кто не побоится сразиться со мной в рукопашном бою?
Очевидно, зень-моуры прекрасно его поняли. Переглянулись, потом один из них вышел вперед. Выглядел он устрашающе – Кметь по сравнению с ним казался ребенком против борца сумо.
Светослав взглянул на дракона. Тот успокаивающе кивнул головой. (Странно, но между зверем (?) и человеком укрепилось полное взаимопонимание).
А на лужайке началась битва.
Довольно резво для своего веса зень-моур пытался схватить Кметя. Но каждый раз его огромные лапы загребали пустоту.
Рац заметил: ускользая от захватов, Кметь постоянно успевал нанести колющие удары сложенными в «щепотку» пальцами обеих рук. Нацеленные удары зачастую проходили, - в сгибы лап противника, иногда даже - в живот или в грудь.
Подземный обитатель понял: пора менять тактику боя. Резкими «стелющимися» взмахами лап он стал «сметать» назойливого противника. Кметю пришлось либо подпрыгивать, либо приседать – в зависимости от высоты нанесения ударов. При этом он не забывал отвечать своими фирменными «уколами».
Положение усложнялось тем, что каждый стремительный и мощный удар зень-моура таил практически смертельную опасность. Зацепив соперника, он вполне мог переломать ему кости.
Светослав опять взглянул на дракона. Тот вполне по-человечески осклабился и поднес лапу к глазам – жест, намекающий на время.
Действительно, удары подземного гиганта стали терять силу и быстроту. Предварительная работа Кметя не пропала даром. Зень-моур понял: при таком ведении боя проигрыш не за горами. И тогда он поднял лапы вверх и издал тот самый низкий рык, помогавший при перемещении под землей.
Кметь покачнулся и упал на колени.
А его противника поразила молния! Иначе не опишешь: огненная струя пронзила тушу подземного гиганта, который тут же упал, как подкошенный.
- А что? – громко прошептал дракон за спиной Светослава. – Он же нарушил правила рукопашного боя.
Остальные зень-моуры попятились, обмениваясь быстрыми взглядами, и бесшумно исчезли за золотыми воротами. А Светослав ринулся к своему другу-наставнику.
- Что это было? – спросил Кметь, озираясь.
Пристально глядя ему прямо в глаза, дракон произнес:
- Ты победил. Противник это признал, применив незаконное средство. Пришлось его наказать.
Кореец встал, потянулся, пошевелил ногами и руками и сказал:
- Спасибо, Жук. Чувствую себя лучше, чем до боя.
- Жук? – изумленно пробормотал Рац. В этом мире он устал удивляться, но жизнь подкидывала сюрприз за сюрпризом.
- Да, это Жук, мой друг и учитель, - сказал Кореец. – Вообще, он умер, но кому-то здесь потребовался рагард с душой етера. Сегодня Ключарь мобилизовал Жука, чтобы вынуть тебя отсюда, - и вот мы здесь.
- Чую, у етера куча вопросов, - прошипел дракон-рагард. – Но ответы после. Делаем отсюда ноги!
… Группа, состоящая из двух людей и одного рагарда, выбралась на поверхность Земли по туннелю, «пробуренному» рагардом. Как он это сделал? Еще один из множества вопросов, накопленных Рацем после встречи.
Оказались они на склоне предгорья, в овраге, образованном когда-то весенними талыми водами. Сейчас здесь образовался ковер из молодой поросли папоротника.
Кореец и Рац устало завалились на траву и не увидели, как рагард заделал за собой дыру в земной поверхности, уменьшился в размерах и преобразовал драконью чешую в волчью шерсть.
Увидев рядом с собой большого волка, Светослав не испугался и даже не удивился: уж больно веселым было выражение волчьих глаз – синих и искрящихся дружелюбием.