«Попрошусь на ночлег, – подумал воин. – А завтра пойду дальше».
В домике его встретила старушка, которая согласилась дать воину приют на ночь и накормить ужином. Пока она собирала нехитрое угощение, он спросил:
– Не знаешь ли ты, какой путь отсюда до города будет самым коротким?
– Самый короткий – через горы, – сказала старушка. – Но послушай доброго совета: лучше иди в обход. На склоне одной из гор живет злая волшебница, которая умеет обращаться лисицей. И выбраться из ее владений живым еще никому не удавалось.
Но воин был не робкого десятка и сказал:
– Подумаешь, лисица. Я и не такое видал.
И рано утром вышел на дорогу, собираясь идти через горы, хотя добрая старушка просила его этого не делать.
Поднявшись на склон горы, воин вдруг повстречал на тропе прекрасную девушку в богатом платье. Это и была та самая волшебница, о которой предупреждала его старушка. И она обратилась к воину:
– Раз уж зашел в мои владения, не хочешь ли побывать у меня в гостях? Я щедро угощу тебя и дам припасов в дорогу.
Воин согласился, а сам думает: «Вроде бы ничего опасного в ней нет. Почему же старушка просила меня идти в обход?»
Привела девушка гостя в свой дом. Угостила вкусным обедом, принесла вина и говорит:
– А не хочешь ли остаться у меня на ночь? А там, как знать, может быть, ты и навсегда у меня поселишься…
– Нехорошо ты себя ведешь, – строго сказал ей воин. – Недостойно для такой красивой девицы так настырно себя предлагать!
Белая фарфоровая ваза с изображением дракона. Династия Чосон
– Скажите, какой праведник! – фыркнула девица, а у самой глаза стали злые, как у дикого зверя. – Не хочешь со мной остаться? Ну хорошо. Только как бы не пришлось тебе об этом пожалеть!
Пробормотала она какие-то заклинания, и в тот же момент сгустились тучи, а вокруг домика красавицы закружились какие-то темные тени и раздались голоса злых духов. Понял воин, что оказался он в опасной ситуации.
– Подожди, – сказал он волшебнице. – Я ведь не отказываюсь. Просто нужно мне немного подумать. Давай я через неделю дам тебе окончательный ответ – буду я жить с тобой или не буду.
– Ну хорошо, – согласилась волшебница.
ЖЕМЧУЖНЫЕ СЛЕЗЫ
В числе мифологических обитателей океана у корейцев почиталась русалка по имени Ино. Вернее, похожа она была не на русалку, а на осьминога или кальмара: вместо ног или рыбьего хвоста у него было множество щупалец. Считалось, что часть морского жемчуга – это слезы Ино.
Воин побежал на берег моря и стал звать знакомую ему черепаху. Выплыла ему навстречу стая рыбок, помахала хвостиками, и воды моря расступились. Воин отправился по открывшемуся дну прямо во дворец повелителя морей. Там он увидел и его самого, и его дочь – и поразился ее красоте. Рассказал он морским жителям про то, что с ним случилось. И повелитель морей позвал трех своих братьев, сказав им:
– Летите вместе с этим человеком во владения злой волшебницы и изгоните ее с горного перевала.
Братья повелителя морей превратились в трех огромных драконов, воин сел на спину одного из них, и через несколько минут они уже летели над горой, где жила волшебница. Начали драконы бить хвостами и крыльями, такой ветер подняли, что вековые деревья гнулись, как прутики! А дому волшебницы хоть бы что. Стоит, как вкопанный. А тут и сама волшебница вышла из дома и хохочет:
– Что, друзей привел? Дом мой разрушить хотите? А вот не бывать этому!
Прошептала еще какие-то заклинания, и с неба ударили разом три молнии, попали прямо в драконов. Те упали на землю ни живы, ни мертвы. А волшебница подошла к воину и говорит:
– Ну что, подумал? Видишь теперь, что я сильнее, чем братья повелителя морей? Будешь со мной жить?
А воину ни в какую не хочется быть игрушкой у злой волшебницы. Он попросил у нее еще месяц сроку, чтобы как следует все обдумать.
– Ну ладно, – говорит волшебница. – Думай еще месяц. Но если обманешь – пощады от меня уже не будет. Отомщу тебе так, что костей не соберешь.
Воин отправился к повелителю морей и рассказал о случившемся. Тот удивился:
– Не думал я, что волшебница такой сильной окажется. Придется всех собирать на битву с ней!
Собрал повелитель морей всех своих родственников, братьев, сестер, сыновей. Целая стая драконов полетела во владения злой волшебницы! И подняли своими крыльями такой ветер, что крышу с дома волшебницы-лисы сорвало напрочь. А потом пошел дождь и началась гроза. Как только волшебница выскочила из дома, попала в нее молния и убила на месте… Подошел к ней воин и видит: прекрасная девушка исчезла, а на ее месте лежит мертвая лиса.