Прошла ещё неделя: Светлана всё-таки поднялась с кровати и с помощью своего верного любящего мужа стала выходить на улицу. Они бродили по парку возле дома, прижимаясь друг к другу, пока Евгений вел её под руку. В один из таких дней он не уследил и позволил жене поскользнуться на заледеневшей тропинке. Она упала на колени, выставив перед собой руки, а затем подняла голову.
‒ Я слышу хруст, ‒ прошептала она, вздрагивая от собственного, ставшим незнакомым, голоса.
Евгений не мог поверить. Светлана действительно пошла на поправку? Неужели этот «Корень мандрагоры» и правда действует?!
После месяца регулярного приема зелья Апрель, Светлана действительно поправилась. Иначе, как «чудом», это назвать было нельзя. Если Приходов раньше никогда не верил в волшебство, то теперь ему ничего другого не оставалось. Он просто был счастлив и благодарен судьбе за такой подарок ‒ за спасение единственной любви его жизни.
Прошло пару лет, в течение которых молодая семья нагнала всё упущенное время: побывала в различных путешествиях, посетила всех дальних родственников, восстановила свой бизнес, утраченный за время лечения Светланы.
И вот, однажды, Светлана приносит домой небольшой черно-белый снимок, на котором толком ничего нельзя разглядеть.
‒ Что это такое? ‒ настороженно крутя в руке квадратный листок, спрашивает Евгений. До этого он подобные вещи просто не видел. Не приходилось.
‒ Это наш ребенок, Жень, ‒ посмеялась Света, гладя свой живот. ‒ Чего ты бледнеешь, как снег? Неужели ты не хочешь?..
У мужчины поплыло в глазах. Он вспомнил то обещание, что дал ведьме. Если даже бесплодная жена смогла забеременеть, как того хотела Апрель, то неужели и правда ему придется отдать второе чудо его жизни?!
‒ Кто?.. Это мальчик? ‒ запинаясь, муж поднял умоляющие глаза на свою возлюбленную.
‒ Девочка, ‒ нежная улыбка озарила женское румяное лицо, а ласковые пальчики нырнули в остриженные волосы Приходова, который тут же облегченно вздохнул. Ведьма требовала первенца ‒ сына. Если их первенец девочка, то бояться нечего.
По истечению девяти месяцев, двадцать второго апреля, Светлана легко и быстро родила. Но не девочку. Снова врачи не оправдали надежд Приходова, или же это судьба играла с ними злую шутку, но он стал отцом нового члена семьи ‒ Александра.
Передать страх Евгения, не отпускавшего его несколько лет подряд, сложно. Однако, за это время он как можно больше времени уделял своему сыну: учил его читать и писать, обучал основам самообороны, даже на рыбалку они часто ходили по воскресным утрам.
Светлана родила второго ребенка – на этот раз девочку, как и показало УЗИ, когда Александру исполнилось пять лет. Они с маленькой Анечкой были очень дружны. Часто играли и гуляли вместе, бывало дрались, как заведено у братьев и сестер. Они вместе ходили в школу, на секции по плаванью и рисованию. Бывало, готовили ужин, когда отец был вынужден задержаться на работе. Евгений и думать забыл о договоре с ведьмой. Она ведь и не говорила, когда его заберет. Может это произойдет, когда он, сын его, будет уже стариком никому не нужным, проживет свою жизнь, обзаведется семьей? Чего ждать виселицы, лучше просто жить!
В Александровы двенадцать лет около полуночи раздался дверной звонок. Так поздно гостей Приходовы не принимали, потому глава семьи взял в руки бейсбольную биту, хранившуюся на случай «важных» переговоров, а жена собралась звонить в полицию.
В дверном звонке Евгений никого не увидел и потому, решив, что это шалят подростки, развернулся в сторону спальни. Однако, дверной звонок снова прозвенел трелью.
‒ Да кто там играется?! У меня тут дети спят! ‒ прорычал Евгений, отворяя дверь.