Всякий раз, как девушка пыталась обращаться к Небесному Покровителю, она невольно вспоминала слова из проповеди отца Серафима, которые слышала от его внучатой племянницы в Чернопенье:
«Вера – это завет, соглашение между Богом и человеком, зиждущийся на трёх китах, имеющих общий корень: верности, доверии и уверенности… Может ли наша вера быть всего лишь следствием примитивного желания или потребности во что-то или в кого-то верить? Нет, это было бы слишком иррационально. Мы же, в большинстве своём, существа прагматичные… Люди просят в молитвах, адресованных Творцу, об очищении, терпении, мудрости, с надеждой быть прощёнными за земные грехи и принятыми в Царство Небесное. Но при этом они, как и допотопные прародители, жаждут активного участия Бога в своей жизни здесь, на земле, прося о здравии для себя и близких, о защите от недоброжелателей, от напрасной смерти».
И чем больше она погружалась в суть философии настоятеля, тем глубже проникалась его искренней направленностью на заботу о всяком отдельно взятом индивидууме и человечестве в целом. Аннушка чувствовала, что, как никогда прежде, именно сейчас и именно здесь, нуждается в присутствии Спасителя рядом с собой. В этом желании она становилась всё ближе к отцу Серафиму, которого её язык наотрез отказывался более называть колдуном или дедом Пушкарём.
Глава 24.
Дядя Архип, как и полагается бессменному речному постовому, в это субботнее утро уже был на своей «пристани». Разглядев в приближающейся троице своих соседей, он с широкой улыбкой на щетинистом лице, докуривая самодельную папироску, ожидал их приближения.
- И куда ж это вас, друзья-товарищи, понесло в такую рань, да ещё и в законный выходной? Видать, маленько не догуляли на прошлой неделе? И Лёньку уговорили? Ты, парень, смотри осторожнее. Если Нинку погрузить и выгрузить у меня сил хватило, то такого борова я и от земли оторвать не сумею. А от горе-гуляк толку мало! Танцуй-танцуй, да не перетанцовывай, Вацлав Нижинский!
Лодочник, не изменяя себе, громко расхохотался, чем поднял настроение девушкам и заметно засмущал раскрасневшегося, но всё же улыбнувшегося Лёньку.
- Обратно планируете сегодня или завтра? У внучки нынче День рождения, я обещал свозить её к сватам в Вересники, потому хотел уйти домой к обеду. Если сватовский первак не растанцуется во мне до упаду, как Нинка в ту субботу, должен быть здесь, словно штык, не позже семи вечера. Ну а если растанцуется, вы меня знаете: гулять так гулять! Тогда ранее завтрашнего полудня проход, проезд и проплыв через реку по техническим причинам не откроется. Лодочник отправится на неотложный аварийный ремонт ходового и моторного отсеков!
Архип, не успев закончить свою же шутку, так гомерически рассмеялся, что даже закашлялся. Старик ещё активнее заработал вёслами, при этом пробубнив под нос несколько непечатных выражений, которые ещё больше развеселили пассажиров его «Чайки», старик активнее заработал вёслами.
Как известно, люди способны неотрывно наблюдать за тремя вещами: пляской языков пламени, падающими потоками воды и складно работающим человеком. Дядя Архип настолько умело и самоудовлетворённо управлял лодкой, что было невозможно оторвать глаз. А его потемневшая на солнце и ветру кожа, испещрённое морщинами лицо и не знающие отдыха сильные руки дополняли увлекательную картинку последними штрихами.
- Граждане пассажиры, наш теплоход причаливает к восточному берегу Ятки, где вы сможете продолжить своё путешествие на другом виде транспорта. Будем рады видеть вас вновь на нашем борту! Шутки шутками, ребята и девчата, но не забывайте, что сегодня вечером меня здесь может и не оказаться, поэтому стройте планы с учётом данной оговорки. А если серьёзно, будьте внимательны и осторожны. Чует моё сердце, что эта ваша поездка ни имеет никакого отношения к развлечениям. Уж больно вы сегодня задумчивы и молчаливы. Лёньку в счёт я не беру. Он ещё тот «говорун». До скорой встречи!
На этот раз Архип как-то по-особенному долго смотрел вслед удаляющимся человеческим фигурам. Он никак не мог объяснить природу беспричинной тревоги, нежданно посетившей его сердце. Но в тот самый момент лодочник решил, что к ужину обязан быть тут. И никаких «танцев»!
***
Первым делом друзья направились в Чернопенье, где заглянули ненадолго к своей новой знакомой. Матрёна просила передать Любови Ивановне привет и огромную благодарность. Радушная хозяйка, поинтересовавшись здоровьем Нины, ни в какую не согласилась отпустить гостей без чашки ароматного мятного чая с ватрушками и малиновым вареньем.