- У него спроси. - Посоветовала хмуро.
- Молчит как рыба об лед. - Страйк протянул руку и натянул мне на голову капюшон. - Вер… о Липе ходят очень плохие слухи…
- Тима, с каких пор ты превратился в базарную бабу? Я знаю, кто такой Липницкий и представляю, на что он способен. А за меня можешь не переживать. Так вышло, что мы с ним теперь, фигурально выражаясь практически родственники. Странно, что ты до сих пор не в курсе. Только сплетни собираешь?
- Как… родственники? - Страйк застыл.
- Вот так. Моя мама вышла замуж за его старшего брата. - Процедила сквозь зубы, затушив окурок. - Челюсть подбери.
Тимур сжал плотно губы, выгнув их дугой вниз, и расправил плечи. Цирк бесплатный. Собственник сидит в каждом мужчине и совершенно не важно, что мы с ним уже ни официально, ни морально не зависели друг от друга.
- Идем. - Вздохнула устало, кивнув в сторону входной двери.
- Вер… так ты с ним… сейчас? Или нет? - Он вдруг преградил мне дорогу, взяв руками за плечи.
- Отойди от нее. - Послышался красивый баритон слева.
Страйк резко повернул голову, а я освободилась и переместилась так, чтобы оказаться между ним и Арсом.
- Скажи мне, Тимурка, у тебя с восприятием человеческой речи все хорошо? - Вкрадчиво поинтересовался Липницкий, делая шаг в нашу сторону. - Или я в первый раз плохо объяснил?
- Отвали. - Ощетинился мой бывший благоверный и с ненавистью уставился на своего противника. - Не тебе решать.
Атмосфера на крыльце ресторана за секунды накалилась до невозможного. У меня даже во рту пересохло. Простите, но это не в кинофильме происходило, а в реальной жизни. И уверяю, что нет ни капли романтики в ситуации, когда два злых самца готовы сцепиться в драке!
Мурашки побежали по спине куда-то вниз. Поежившись, прочистила горло, обращая на себя внимание.
- Прежде, чем вы продолжите делить шкуру неубитого медведя, послушайте внимательно. Оба. Я никогда не прощу предательства. Ни-ко-гда. - Последнее слово проговорила по слогам, чтоб лучше дошло, после чего отправилась в ресторан. - Всем хорошего вечера.
Не успела сделать и пары шагов, как несколько человек из нашей компании вышли на перекур, прервав, таким образом, эпическое противостояние.
Минут пятнадцать сидела как на иголках. Кошмар. Оставалось только уповать на то, что здравый смысл возобладал над тестостероном.
В итоге они ушли, позволив облегченно выдохнуть, но испортив, тем не менее, своими разборками мне праздник в кругу хороших знакомых.
После этого случая Сеня перестал подходить ко мне ежедневно чтобы поинтересоваться как дела. Сверлил тяжелым взглядом издалека, появляясь перед моим выездом, но без надобности не приближался.
Тридцатого декабря изменил своей привычке. Встретил, когда вернулась в ангар, чтобы поставить машину и отправиться домой.
- Добрый вечер. - Поздоровалась, выбравшись из салона и захлопывая дверь.
- Здравствуй, Вера. - Сказал, глядя прямо. - Завтра можешь не выходить. Первого и второго - тоже.
- Хорошо. - Ответила бесстрастно. - Сейчас я еще нужна или могу идти?
- Вот. Возьми. - Он протянул конверт, вложив его в мою машинально поднятую руку.
- Что это? - спросила, наперед зная, что держу.
- Премия. Или новогодний бонус. Считай, как хочешь.
- Арсений Викторович, если мне не изменяет память - я у вас тут долг непонятный отрабатываю. Или нет? Разве мне полагается оплата?
Липницкий сжал челюсти, задергав скулой.
- Вера… - Выдержав паузу, ничего кроме моего имени выдавить так и не смог.
Мою правую щеку непроизвольная судорога потянула вверх, искажая лицо в презрительной улыбке. Как ни пыталась вернуть ее на место - не смогла.
- С наступающим новым годом вас, Арсений Викторович. И Кириллу Геннадиевичу тоже передавайте мои поздравления. - Пожелала задушевным тоном, отбрасывая конверт на капот автомобиля.
Развернулась и ушла.
К постоянной душевной боли я к тому моменту уже привыкла. И к бессильной злости тоже. А вот с отвращением пришлось свыкаться.
Новогоднюю ночь провела вдвоем с Зевсом, отбившись от маминого с Гошенькой приглашения. Купила красной икры, розового игристого вина, мандарин несколько килограмм, а Зёве - мяса. Нарядила маленькую искусственную елочку и отключила телефон.
Не веселый вышел у меня праздник. Но это было куда лучше, чем столкнуться с Сеней. Будет ли он у брата или нет - не спрашивала. И с тем же не сомневалась, что мог появиться, даже если не собирался, согласись я с настойчивым предложением мамы.