— Браво, доктор, вы превосходно владеете своим ремеслом! — выразил свое признание Боксон. — А вот если бы вас здесь не было, кто бы мог сделать подобную операцию?
— Мой предшественник, доктор Банлу, но он сейчас в полной отставке и не практикует. Наверное, в неотложном случае за операцию взялся бы кто-нибудь из других врачей. Во всяком случае, вашему другу не дали бы просто так умереть…
Боксон снова стоял у конторки портье и рассматривал карту окрестностей, когда рядом раздался голос:
— Боюсь, что вы правы, господин Боксон…
— О чем вы, господин старший инспектор? — отозвался Боксон и оглянулся. Старший инспектор Дамерон стоял рядом и тоже рассматривал карту.
— Все о том же, господин Боксон! Как вы заметили меня?
— Сначала подуло холодным воздухом из открытой двери, потом я заметил ваше отражение в абажуре лампы на конторке. А уж когда запахло сигаретами «Житан», то я сумел даже определить расстояние…
— Похоже, вы были хорошим диверсантом! — рассмеялся Дамерон. — Поэтому я буду с вами откровенен…
— Вы полагаете, в этом есть необходимость? — спросил Боксон.
— Есть! — кивнул головой старший инспектор. — Анализ показал, что кровь на шоссе принадлежала двум разным людям. По внешнему виду следов крови можно сделать вывод, что кровь не просто капала на асфальт, а вытекала из лежащих тел. Двое раненых — это серьезно! А если было двое убитых? По шоссе через соседний город их провозить опасно, объехать город по проселочным дорогам без помощи местных жителей невероятно трудно — любой проселок проходит через те самые фермы, расположение которых вы так внимательно рассматривали…
— И что вам мешает эти фермы проверить?
— То же, что и вам! Если вы — чужак, то я — полицейский. Я послал патруль объехать фермы, но права на обыск у меня нет, а спрятать на сотне гектаров автомобиль и два трупа совсем нетрудно! Вон на той ферме, например, — Дамерон показал на карте, — в амбаре стоит настоящий немецкий танк. Во время войны у немцев там была ремонтная мастерская, они прикатили этот танк в ремонт, сняли мотор, а обратно поставить не успели — американцы высадили десант. Сначала танк нечем было вытаскивать, а потом хозяева привыкли, да и детям нравится играть…
— Интересно! — Боксону нравились такие истории. — А почему такой хороший хирург, как доктор Гальпен, поселился в вашем городке?
— Он из местных, три года назад получил в наследство хороший дом, приехал оформлять право наследования, да и женился на соседке. Недовольства нашей провинциальностью я от него не слыхал…
— А кто был хирургом до него?
— Восхитительно, господин Боксон! — Дамерон широко улыбнулся. — Я бы поставил вам отличную оценку по сообразительности. Доктор Люсьен Банлу, шестьдесят три года, живет на ферме «Банлу» в интересующем нас районе…
— Почему он не практикует?
— А вы не догадываетесь? Совершенно верно, господин хирург слишком подружился с Бахусом, — ответил Дамерон на интернациональный жест Боксона. Однажды умер пациент, и, хотя экспертиза доказала невиновность доктора Банлу, весь город знал, что в тот день даже через марлевую повязку от оперирующего хирурга несло, как из винной бочки. Сейчас он на ферме своего младшего брата тихо заливает вином неблагодарность горожан. Многие в этом городе воистину обязаны ему жизнью…
— Почему вы не проверите его ферму?
— А какие у меня основания? Если исходить из вероятного наличия двух раненых, то тогда я должен обыскивать жилье доктора Банлу по поводу любого красного пятна неизвестного происхождения… Кстати, вам я тоже не рекомендую туда соваться…
— Почему вы решили, что я хочу проверить ферму «Банлу»?
— Потому, что мы насчитали пять пулевых попаданий в ваш «БМВ»! В вас стреляли даже в тот момент, когда машина разворачивалась, но почему-то не стреляли вам вслед…
— Может быть, нашли более достойную мишень? — высказал предположение Боксон.
— Может быть! — согласился старший инспектор. — Только я не верю в пять шальных попаданий.
Боксон молчал, старший инспектор тоже выдерживал паузу, потом добавил:
— Сотрудник американского консульства должен приехать сегодня к вечеру. Я посмотрел документы господина Трэйтола. В его паспорте очень интересная дата на чилийской визе. Вы случайно не знаете, что господин Трэйтол делал в Сантьяго-де-Чили 13-го сентября этого года?
— Не то что бы знаю, но уверен! — ответил Боксон. — В тот день господин Трэйтол выпил невероятное количество многоградусных коктейлей в баре отеля.