— Это очень рискованно? — спросил он.
— В данном случае степень риска регулируема. Вы сами выбираете время посещения сейфов. Вы не прикасаетесь ни к одному предмету. Через полчаса после моего отъезда в отель прибывает полиция и проверяет сейф с фальшивыми деньгами — таким образом, вы страхуетесь от возможного недовольства объявившихся владельцев потревоженного багажа.
— Они никогда не поверят, что исчезновение денег произошло без моего участия…
— Они никогда не будут проверять отель после появления там полиции! На всякий случай можно устроить утечку информации в газеты о конфискации полицией невероятно большой партии наличных денег. Даже если полиция выступит с опровержением, в чем я сомневаюсь, пресса успеет организовать слухи — людям нравятся круглые числа… Вырезки из газет вы сохраните, как индульгенцию. Кстати, у полиции будет первый экземпляр ключа. Вы же понимаете, что любое серьезное детективное агентство всегда сотрудничает с органами правопорядка…
— Вы очень похожи на исключение из этого правила…
— Ничуть! — улыбнулся Боксон. — Просто в некоторых ситуациях руки полиции связаны должностными инструкциями, а частные детективы пользуются определенной свободой действий. Например, я не буду составлять протокол об изъятии ценностей…
— А если денег там нет? — вдруг засомневался старший портье.
— Свой гонорар вы получите во всех случаях — наша жизнь не однодневна, любое плодотворное сотрудничество следует поощрять…
— Сколько времени мне дается на размышление?
— Ровно столько, сколько вам потребуется для получения от меня конверта с деньгами.
— Вы сказали: две ночи с двумя парами женщин?
— Да, и первую ночь можно организовать уже завтра.
Старший портье допил кофе, медленно поставил чашку на блюдце, так же медленно вытер губы салфеткой и несколько минут задумчиво смотрел на вышитый рисунок скатерти — мельница, гуси на зеленой траве, облака. Боксон терпеливо ждал.
— Пять тысяч долларов — до, и пять тысяч долларов — после. И две пары женщин, — решился, наконец, старший портье.
— Три тысячи — до, три тысячи — после. Две пары женщин, — твердо сказал Боксон. — Мы не на арабском базаре, господин Летьер…
— Но без меня вы не сможете ничего сделать… — напомнил старший портье.
— Смогу! — ответил Боксон. — Я официально обращусь в полицию и, одновременно, к представителю Федерального казначейства США. Я получу меньше, чем мог бы, но вы не получите ничего. Помнится, я об этом уже говорил, вы, верно, не обратили внимания…
Летьер ещё несколько секунд поразмышлял; вспомнил о недавно поступившей в соседней с отелем бордель дорогостоящей японке, называющей себя настоящей гейшей из Иокагамы (врет, конечно, обыкновенная портовая проститутка, но в кимоно); вдруг вспомнилась негритянка из того же заведения (её привез из Конго какой-то бывший наемник, она зарабатывала ему на жизнь); в голову полезли воспоминания о белизне накрахмаленных передничков, и он сказал:
— Согласен!
— В таком случае вам придется вспомнить, в какой сейф клиенты не наведывались уже неделю?
— В номер 35. Они заплатили за месяц вперед, у них были гватемальские паспорта. Полиция уже интересовалась ими. Возможно, полицейские тайно приглядывают за их номерами.
— Сколько их было?
— Двое, они заняли два номера.
— Среди них был вот этот? — Боксон показал фотографию Пеллареса.
— Очень похож! — кивнул головой старший портье. — Я не запоминаю лица всех постояльцев, но этот точно один из них.
— Значит, мы на верном пути. Во сколько часов завтра мне обратиться к вам, чтобы вы открыли мой сейф?
— Лучше всего — в три часа дня с минутами. К этому времени завершаться все расчеты, большинство персонала будет обедать, в холле не будет лишних людей…
— А детектив отеля?
— Его задача — дежурить в холле, в камеру хранения он заглядывает редко. Вы говорили о трех тысячах долларов…
— Пожалуйста. — Боксон протянул Летьеру конверт. — Остальной расчет после завершения акции. Если вы затрудняетесь сразу определить стоимость услуг выбранных вами женщин, я готов просто прибавить к общей сумме ещё тысячу долларов. Потом вы сможете выбрать себе пару по вкусу и не торопясь…
В первый день своего приезда в Брюссель Боксон оставил чемодан в маленьком отельчике, где половина номеров сдавалась за почасовую плату желающим уединиться, а другая половина была занята студентами и безработными, приехавшими в столицу из провинции. Но даже в этом заведении имелась камера хранения, правда, она представляла собой комнату со стеллажами — сейфы проектом не предусматривались.