Боксон рассчитался за номер, забрал из камеры хранения чемодан и перевез его в отель «Брюгге». Там он попросил предоставить сейф для чемодана и портье незамедлительно выполнил просьбу. Поднявшись в номер, Боксон смял постель, сорвал упаковку с кусочка фирменного мыла, оставил на прикроватной тумбочке расческу. Создав таким образом видимость присутствия, Боксон направился в офис Мартина Ренье.
Торговец сообщил об отсутствии вестей от Пеллареса, снова предложил кофе, они сели в кресла и Боксон спросил:
— Господин Ренье, вы никогда не задумывались над вопросом: зачем нашему другу Пелларесу целая тысяча винтовок «маузер»?
— Откровенно говоря, я никогда не спрашиваю своих клиентов о целях их деятельности. Что же до данного случая, то лучше всего об этом спросить у самого команданте, но за отсутствием такового я выскажу свое предположение: Пелларес хочет организовать собственную партизанскую армию.
— В таком случае ответьте пожалуйста на такой вопрос: где Пелларес может купить тысячу пар армейских ботинок?..
В кабинете повисла пауза.
— Браво, господин Боксон! — наконец произнес Ренье. — А ведь действительно, создание армии предполагает не только её вооружение, но и обмундирование…
— Да, причем в состав обмундирования следует включить не только ботинки, но и комплект одежды: куртка, брюки, головной убор — берет, кепи или панама.
— Пожалуй…
— Но даже если не касаться обмундирования, то есть ещё один малопонятный аспект: современное боевое подразделение немыслимо без автоматического оружия, а Пелларес почему-то не заказал вам пулеметы. На тысячу магазинных винтовок необходимо по меньшей мере десять пулеметов, пусть даже не станковых — ручных. Мог ли Пелларес заказать пулеметы у какого-либо другого торговца?
— Мог, но в этом нет смысла — гораздо проще получить весь комплект вооружения у одного поставщика, ведь для хотя бы двух разных поставщиков требуется организовать два канала доставки оружия. При крупных поставках стараются пользоваться услугами только одного торговца…
— А ведь я ещё не упомянул пистолеты для командного состава, господин Ренье! И совершенно без внимания оставлен вопрос боеприпасов…
— К чему вы клоните, господин Боксон? — нахмурился торговец.
— К странностям в поведении господина Пеллареса. Он заказывает одну тысячу экземпляров безнадежно устаревшего стрелкового оружия, активно ведет поиски поставщика, но совершенно не обращает внимания на другие, не менее важные стороны экипировки современной армии. А ведь он, по моим наблюдениям, далеко не дурак! Зачем ему понадобился весь этот спектакль?
Мартин Ренье задумчиво молчал, потом произнес:
— Прежде всего должен заметить, что винтовки «маузер» не так уж и устарели, в Мексике, например, их в очередной раз модернизировали после второй мировой. Что же до всего остального, то я не нахожу этому иного объяснения, кроме одного — у Пеллареса есть другие поставщики.
— Или ему не нужны поставщики вообще, вся история с винтовками задумана как какой-то маневр, призванных отвлечь чье-то внимание от чего-то более существенного, — добавил Боксон.
— Не чересчур ли вы усложняете, господин Боксон? — иронично сказал Ренье. — У Пеллареса могут быть разнообразные причины для подобного поведения…
— Могут! — согласился Боксон. — Но зачем ему понадобилось покупать винтовки у вас, если другие поставщики могут предложить полный комплект боевого снаряжения?
— Возможно, по этой позиции у меня более выгодные условия…
— Стоп! — Боксон поднял руку. — Если мы сейчас продолжим развитие версий, то углубимся в такие хитросплетения, что начнем рассказывать друг другу абсолютную чушь. Предлагаю, для начала, зафиксировать обнаруженные странности, а уж потом, при возможном поступлении информации, строить дальнейшие предположения…
— Полностью поддерживаю! — Ренье протянул руку за печеньем.
— В таком случае, перейдем к следующему пункту. — Боксон сделал паузу на глоток кофе, и продолжил: — За последние дни я обдумал ваше предложение и решил ответить согласием. Я готов сотрудничать с вами в области обмена взаимовыгодной информацией. К сожалению, в настоящий момент я не имею доступа к информационным ресурсам агентства «Трэйтол и компания», и потому сегодня с моей стороны вам предложить нечего…
— Это не страшно! Информация может оказаться у вас позже, самое главное заключен договор о сотрудничестве. Первое время контакты будут минимальны, но со временем, при условии неразрывности, совместные действия станут обыденностью. Поверьте моему опыту — никогда плодотворное сотрудничество не начиналось сразу в полную силу!..