— Чего странного?
— Того. Не дарил я никакого кулона.
— Точно? — Влад быстро опустил глаза в пол, но тут же вновь поднял взгляд и начал торопливо говорить: — Может, когда-то давно, а потом забыл? Я вот за всё время Ленке столько уже подарков перетаскал, что все и не припомню.
— Знаешь, такое украшение я бы запомнил. По виду оно стоит, как крыло самолёта.
— Тогда, очевидно же: эта твоя… Лорин, да? Она сделала так, чтобы Маринка думала, будто это колье подарил ты, — проговорил Влад. — Наверняка у неё есть какие-то способы…
Алекс нервно повёл плечом.
— Какие-то есть… — он вновь бросил тревожный взгляд на неподвижно лежащую жену и обхватил голову руками, потирая виски. — Делать-то дальше что…
Влад взглянул на друга с нехарактерной для него серьёзностью.
— Для начала — успокойся, — проговорил он. — Знаешь, я тоже толком не понимаю, что тут за хрень происходит, но это всё напоминает какой-то дурацкий фильм про захват заложников. Тебе что было сказано? Ждать инструкций! Ну вот и жди. Тебе выдвинут требования, наверное…
Алекс кивнул.
— Да, ты прав…
Вроде бы ничего принципиально нового Влад не сказал, но сейчас Ермолову необходима была хоть какая-то поддержка. Просто чтобы кто-то вменяемый находился рядом.
Алекс отчётливо понимал: «Если ты не можешь изменить ситуацию, прими её». Сейчас он точно не мог ничего сделать без риска навредить жене, а значит, надо было набраться терпения и ждать.
В голове вдруг всплыло лицо Фарвила.
«Да, он бы точно дал ценный совет. А может и помог бы снять с Марины эту штуковину», — подумал Ермолов, ругая себя за то, что не спросил у представителя клана Ковен даже номера мобильника.
— Ты кстати это, — вырвал его из размышлений голос Влада, — если вдруг надо будет куда бежать и выполнять… кхм… требования этой чокнутой, можешь на меня рассчитывать — я присмотрю за Маринкой, раз такие дела. Чем могу, как говорится…
Ермолов с благодарностью кивнул и крепко хлопнул Влада по плечу.
— Спасибо, ты настоящий друг, — тихо сказал он, — извини, что втягиваю тебя во всё это.
— Да ладно тебе, — чуть сконфузившись, ответил Влад. — Давай, что ли хоть уложим твою благоверную нормально. Да и это… Сам оделся, так её хоть накрой…
Вдвоем они уложили Марину более ровно и аккуратно, чем это сделал Алекс второпях. Затем он заботливо накрыл её пледом и провёл рукой по щеке. Марина ровно дышала, а это сейчас было самым главным.
— Пошли, — пихнул его в бок Влад, указывая на дверь.
Алекс тяжело вздохнул и, бросив на Марину пристальный взгляд, вышел из комнаты. Они с Владом переместились в гостиную, где всё в той же позе лежала новоявленная вампирша.
— А это-то ещё кто? — удивился приятель. — Что-то про эту мамзель ты не упоминал. У тебя тут что, квартира Синей бороды что ли?
Он несколько истерично хохотнул. Алекс юмор не оценил, покачал головой и тихо ответил:
— Ещё одна моя головная боль. Вампирша. У дверей моей квартиры лежала вчера вечером. Что с ней делать, понятия не имею вообще.
— «Весёлая» же у тебя жизнь, — выдохнул Влад. — Без ста грамм не разберёшься. Это намёк, если что.
— У меня нет, сам знаешь, я не пью, — быстро ответил Алекс. — Чай или кофе могу организовать.
— Кофе тут не спасёт, — сказал Влад, хлопая себя по карманам, — давай я до магазина что ли сбегаю. Тебе взять чего?
— Три литра крови и пару сильных колдунов.
Влад замер, в ужасе посмотрев на друга, потом нервно и коротко хохотнул.
— Ну, раз шутишь, пусть и так криво, значит ещё не всё потеряно. Держись, я скоро.
Влад выскочил за дверь, хлопнув дверью, а хозяин квартиры бросил взгляд в сторону комнаты, где лежала его жена, потом посмотрел на девушку на диване и вслух выругался.
— За что мне такое веселье только досталось?!
— Мудрецы в Китае сказали бы, что у тебя карма засрана по полной. — Язвительный голос за спиной заставил его вздрогнуть.
Тут же Алекс почувствовал, как удлиняются клыки у него во рту. Он резко развернулся и агрессивно зашипел, готовый накинуться на очередного незваного гостя.
— Неплохая реакция, — сдержанно похвалил его Илек. — У тебя явный прогресс…
Вальяжно развалившись в кресле, соклановец снисходительно смотрел на Алекса. Он зажал рот рукой и сделал глубокий вдох, опасаясь, что не выдержит и набросится на Илека, чтобы вырвать его мерзкий язык.
— Что с моей женой?! — выпалил Ермолов, со злостью глядя на гостя.
— Насколько я ощущаю отсюда — жива и вполне здорова, — размеренно ответил Илек, переплетя худые пальцы, — и продолжит находиться в этом состоянии, если ты начнёшь чётко выполнять инструкции, которые тебе дают и не будешь влипать в очередные долги к Ковену. Ты ведь хочешь, чтобы с твоей женой всё было в порядке?