- Анна, я хочу пригласить вас сегодня вечером в ресторан, после окончания конкурсного дня.
- Чарльз, давайте расставим все точки над и. Мне кажется вы уделяете мне слишком много внимания. Не стоит. Пожалуй, мне пора.
Анна встала, собираясь уйти. Чарльз тоже быстро встал со своего места и не успев подумать схватил её за руку. Испугался сам своей реакции на её уход. Видел недовольство в её взгляде, но решил все-таки не отпускать пока не договорит.
- Я дам вам свою машину с шофёром, чтоб вы успели вовремя на конкурс. Не отказывайтесь, я ведь обещал позаботиться об этом.
- А как же вы?
Чарльза удивил её вопрос. Он был уверен, что женщины эгоистичны. Их заботит только их удобство. Думал они уверены, что мужчины обязаны служить им, исполняя любой каприз и обеспечивая комфорт.
- За меня не беспокойтесь. И все же подумайте над моим предложением.
- Нет. Я не поменяю своё решение и давайте закроем этот вопрос. Уверена есть много девушек заинтересованных вами, обратите своё внимание на них.
Анна хотела сделать шаг, но почувствовала, как его рука ещё сильнее сжала её запястье. Подняла на него вопросительный взгляд.
- Они мне не интересны. Меня заинтересовали вы.
- Хорошо, – выдохнула Анна. – Моё сердце не свободно. У меня есть любимый мужчина.
Чарльз внимательно смотрел на неё, все так же держа за руку.
- Вы не выглядите счастливой, а это значит, что у меня есть шанс.
Анна, уставшая от его напористости, выдернула свою руку и быстро пошла к выходу. Он быстро нагнал её, но больше не пытался удержать. Проводил до машины и открыл дверь. Когда Анна села захлопнул дверь и дал знак шофёру. Машина тронулась. Чарльз смотрел ей вслед и прокручивал в голове её слова. Незнакомое чувство засело в груди. Он первый раз в жизни не заинтересовал девушку. Зато его интерес к ней только увеличивался с каждой их встречей.
Часть 8.5
Пятый день конкурса подошёл к своему окончанию. Были отобраны участники, которые будут выступать в полуфинале. Анна понимала, что скоро всё закончится и от этого ей становилось грустно. Она не хотела возвращается домой, где все напоминает о нём. О мужчине, которого она любит всем сердцем и с которым больше не может быть вместе.
После выступления последних участников, Виктор Сергеевич подошёл к Анне.
- Сегодня банкет в честь окончания первого этапа конкурса.
- Да, да я помню, - улыбаясь ответила ему Анна.
Девушка вспомнила как накануне он уговаривал её пойти на этот банкет. Он был таким милым и заботливым, что Анна просто не смогла ему отказать. К тому же Чарльз после их обеда в ресторане, больше не был настойчиво-навязчивым и это её тоже радовало. Он общался с ней не больше, чем с остальными присутствующими, но тем не менее постоянно находился рядом. Анна часто ловила на себе его задумчивый взгляд. Он больше не улыбался ей своей знаменитой соблазнительной улыбкой, смотрел на неё серьёзно, думая о чём-то своём.
Анна взяла под руку Виктора Сергеевича, и вместе они прошли в соседний зал. Там были расставлены и накрыты столы для полноценного ужина, а не фуршет, как ожидала Анна. Когда они подошли к своему столику Анна увидела за ним, среди других членов жюри и Чарльза. Девушка ожидала этого, поэтому не удивилась. Она уже привыкла к тому, что он старается быть везде рядом с ней.
За столом началась оживлённая беседа про путешествия. Присутствующие делились своими впечатлениями от отдыха в различных городах и странах. Анна внимательно слушала их, удивляясь тому как много они путешествуют и как много интересного они видели. Переводя взгляд с одного оратора на другого даже перестала есть внимательно слушая их рассказы.
Девушка родилась в простой семье. Родители возили их с сестрой на море, и то не каждый год. Анна никогда не была за границей, хотя давно об этом мечтала. Слушая же коллег по судейству, она поражалась какую, они ведут разнообразную и увлекательную жизнь.
Все это не укрылось от внимательного взгляда Чарльза. Он видел с каким интересом Анна слушает рассказы и понимал, что она нигде не была.